最轻松的通勤 - 彭博社

在阿尔伯克基的边缘，有一个名为梅萨德索尔的巨大丘陵和地平线。这片如电影般美丽、土色的高原延展超过25平方英里。它是北美最后一块如此接近中央商务区和国际机场的同类土地。当10月开工时，未受破坏的灌木丛开始让位于最终将成为全国最大、技术最先进的规划社区之一的地方，这里每年将提供310个阳光明媚的日子，气候比科罗拉多州温暖，比亚利桑那州凉爽，且生活成本低于两者。在这里，你可以在早上滑雪，午餐后打高尔夫，然后在大卫·莱特曼之前与印度的同事进行一些合作。换句话说，这是一个沙漠的理想之地，适合那些想要脱离网络但仍保持联系的人，同时在新墨西哥州的生活方式中保持他们的新经济规模薪水。

或者说，这就是对这个宽带天堂的宣传。梅萨德索尔由新城市主义大师彼得·卡尔索普设计，将是第一处从零开始建造并针对创意阶层的地方。将对沿海知识工作者进行大规模的市场推广，吸引他们从百万美元的分层住宅中套现，向内陆迁移，并为他们的公司远程工作。豪华小别墅的价格标签高达40万美元，约等于曼哈顿公寓的平均价格。它们将设有与家庭人流隔离的家庭办公室，并完全接入跨国连接。社区内分布的商务中心——都在短途步行或电动小车可达的范围内——将提供按小时租用的支持人员，以及最先进的会议室和无缝的视频会议连接到中国和印度。阿尔伯克基机场仅需六分钟和一个红绿灯的距离，曾经的大城市机场常客可以在早餐后出发去其他城市开会，晚上仍能回家吃晚餐。

梅萨德尔索尔的开发商是森林城市企业公司（FCE.A），同样是位于丹佛外的“可持续”斯台普顿开发项目的背后公司——那里房子热得连等待名单都有抽签——以及布鲁克林的MetroTech中心。公司的教授级联合主席阿尔伯特·B·拉特纳亲自向几乎所有愿意接受的人分发了数百本理查德·弗罗里达的书，创造阶层的崛起，就像弗罗里达一样，拉特纳相信未来的工作属于那些可以在他们想要的时间、想要的方式，以及最重要的，想要的地点记录工作时间的人。公司将雇佣头脑，而不是身体。因此，拉特纳试图吸引门萨类型的人来到梅萨。

开发商显然抓住了某种趋势。越来越多的创造阶层正在变得后地理化。位置独立。办公室无关。人口统计学家和未来学家称这种趋势为“分布式劳动力”的崛起。分布式工作者是指那些在公司没有固定办公室的人，他们更喜欢在家庭办公室、咖啡馆、机场休息室、高中体育场看台、客户会议室，或弗罗里达所称的“无领工作场所”的某种组合中工作。他们是通过网络进行团队项目并向可能相距数千英里的老板汇报的人。目前，亚利桑那州普雷斯科特的工作设计合作公司（Work Design Collaborative LLC）的执行制片人查尔斯·格兰瑟姆和詹姆斯·韦尔估计，美国约有12%的劳动力符合分布式的标准。但在城市地区，他们认为这个数字更接近15%。格兰瑟姆说：“任何时候15%的任何人群在做新行为，你就知道它会迅速发展。”他预测到2012年，40%的劳动力将是分布式的。“我们正处于一个转折点。”

许多科技公司已经在这里。在IBM（IBM ）, 40%的员工在公司没有办公室；在AT&T，三分之一的经理现在是后地理的。全球化、独立承包商、极端通勤、昂贵的汽油和宽带连接的微型城市的增长，正在不断增加无地点工作的人员，尤其是在那些成本节约对他们来说是天赐之福的困扰科技公司中。

遥远的效率

在Sun Microsystems Inc.（SUNW ）, 几乎50%的员工可以在家、咖啡馆、临时中心、公司办公室或其组合中工作——这为公司节省了3亿美元的房地产成本，Sun的人力资源高级副总裁Bill MacGowan说。Agilent Technologies的客户服务工程师Walt Swanson已经快三年没见过他的老板。在Agilent，这种情况越来越成为常态。2003年，公司关闭了48个美国销售办公室，并迅速指示所有员工在家工作。如今，Agilent的70%员工在某些或所有时间都通过远程连接。公司估计，这些虚拟员工的成本低60%。 “我可以坐在这里，看着窗外和客户交谈——看着树叶变色，松鼠在跑，孩子们上学，”Swanson说，他在田纳西州诺克斯维尔的一个备用卧室工作。

事实上，在美国许多公司中，最具创新的新产品可能就是工作场所本身的结构。如今，每个知识工作者都有工具可以在几乎任何地方工作：一台笔记本电脑、一部手机，以及全球高速互联网接入，这种接入正变得像曾经的公用电话一样无处不在。团队越来越跨国，通过网络会议、电话会议和涉及大型、遥远团队的协作项目来加热海底电缆。越来越多的人不再确定其他人的位置；令人惊讶的是，这似乎并没有太大关系。

办公室正在随着工作日的延长而延伸。随着要求在太阳升起之前和落下之后参加会议的需求增加，从任何地方工作的能力正变得越来越必要。“如果员工会议在早上5点或晚上10点，我可以保证我会穿着睡衣和浴袍在家参加，”英特尔公司（INTC）供应链转型总监劳拉·迪昂（Laura Dionne）说。对于迪昂来说，权衡是她也能够重新获得与丈夫和三个孩子共进晚餐的时间。“那是黄金时间，我会保护它，”管理着200人的远程团队的迪昂说。她将英特尔积极的虚拟工作计划归功于使她能够留住她可能会失去的关键人才，尤其是职场妈妈。“技术使远程工作变得完全无形，”迪昂说。

讽刺的是，即使员工距离更远，公司也能够更紧密地监控他们。安捷伦的高管可以随时监控工程师斯旺森的产出。斯旺森说，每日报告记录了他所做的事情：他何时接听电话，解决技术问题花了多长时间，以及在他将电话恢复到“准备”状态之前经过了多长时间。“他们知道的比我以前在老板旁边的办公室时要多，”斯旺森说，他是一名高绩效者，今年公司为他安排了一次坎昆之旅。

对于那些在知识工作者谱系的低端，产出可以轻松监控，这可能意味着更多的“老大哥”监督。对于高端的那些人，这可能意味着更多的工作时间，但也意味着更多的灵活性。从某种意义上说，时间和灵活性正在成为一种新的职业货币，在这种按需职业中，工作永不停歇。“我每天24小时，每周7天，每年365天都在待命，”AT&T全球安全项目经理艾伦·希尔伯特（Allen Hilbert）说。希尔伯特在佛罗里达州的开普科勒尔（Cape Coral）家中工作——通常是双腿搭在他郁郁葱葱的后院的躺椅上。安全团队中有85%的人在虚拟工作。“如果我在凌晨1点、2点或3点接到电话，我可以迅速穿过房子到我的办公室，立即为客户提供服务。”

高速快乐的人们

为什么像希尔伯特这样的经理每天要通勤两个小时，像他以前那样，只是为了坐在电脑前发送电子邮件或在不同的时区、国家和大陆与客户和员工通话呢？

当然，没有什么可以替代知识工作者面对面头脑风暴的智力电力。但公司发现，允许员工灵活地远程工作有助于提高生产力。Sun表示，其虚拟员工的生产力比办公室工作的同事高出15%。“我们这些远程工作的员工是我们最快乐的员工，他们的离职率最低，“Sun的麦戈万说。吸引和留住明星人才的需求也起着作用。“我宁愿在湾区选择一个平庸的人，还是选择一个愿意远程工作的全国最佳人才？”

Sun的员工甚至不需要再拖着他们的笔记本电脑。员工可以将Java卡插入任何Sun机器——从德克萨斯到东京——他们的桌面和数据就会出现。“我们甚至不再需要个人电脑或笔记本电脑，“Sun的iWork解决方案组高级总监安·巴梅斯伯格说。

灵活性不仅是对员工的照顾，越来越多地被视为一种关键的管理策略，可以提高员工表现和公司财务，根据最近由企业声音为工作家庭发布的一项研究。这也是留住年轻员工的关键。在波音公司，平均员工年龄为46岁，波音公司的未来工作场所主任杰弗里·霍布斯说。因此，为了吸引年轻员工，公司别无选择，只能提供他们所珍视的灵活性。然而，其虚拟工作计划在各个年龄段都受到欢迎。“在参与的8000名员工中，我只听说过少数几个人说他们想回到常规办公室，“霍布斯说。

尽管如此，许多穿灰色法兰绒的经理仍然感到不安。你如何监督一个坐在几英里而不是几英寸远的人？“习惯于视觉管理的人起初会有些犹豫，”霍布斯说。让经理们适应根据产出而不是面对面时间来评估员工需要时间、培训，有时还需要高级管理人员远程工作的示范，部分是为了向下属证明这样做不会让他们落后。最终，AT&T的远程工作主管约瑟夫·罗伊茨说，人们“如果不能与视线之外的人合作和影响他们，就无法在全球知识经济中生存下去。”

并不是说办公室会变得过时。但公司过去习惯于认为人才会主动找上门来。越来越多的公司将不得不想办法将工作送到人才那里。

米歇尔·康林