鲍勃·鲁宾的红旗 - 彭博社

作者：玛丽亚·巴尔蒂莫罗

前财政部长罗伯特·E·鲁宾在花旗集团（C）的头衔很长，职位包括：执行委员会董事和主席；主席办公室成员。但他的真正角色是战略思想家。在过去几周的几次讨论中，鲁宾谈到了他所看到的美国的前景。

世界经济面临的最大危险是什么？

巨大的全球失衡，特别是那些集中在美国的——财政失衡、贸易失衡，与债务相比几乎[不存在]的个人储蓄。美国正处于一个关键的转折点。[它面临着]来自中国、印度和许多其他新兴市场经济体的历史性竞争挑战。印度、中国、韩国和东南亚将是全球经济中最强劲的部分，并将在未来几十年成为其中心。在那段时间的某个时刻，中国可能会成为世界上最大的经济体。这是我们可以应对的挑战，但我们今天并没有走在正确的轨道上。

考虑到白宫的混乱和动荡，完成事情会有多容易？

我们最迫切需要做的事情在政治上是困难的，我没有看到任何进展。主流预测者的预测没有改变：如果2001-02年的减税措施被永久化，并且如果进行[替代最低税]改革，未来10年将出现4.5万亿到5万亿的赤字……当你到达下一个十年的中期时，医疗保险和社会保障的增长率突然迅速增加，因为婴儿潮一代的退休人数急剧增加。联邦医疗保健的挑战是社会保障问题的五到六倍。与此同时，你还面临来自新兴市场的竞争。你能完成事情吗？我想可以。但我们需要一个大幅改善的教育系统、基础研究……而这些都没有得到解决。

赤字的最坏情况是什么？

[美国]由于巨额资本流入而免受市场纪律的约束。我们可能在未来许多年里都能实现良好的[国内生产总值]增长，但数字根本不对。如果事情不对劲，[增长]就会停止。维持这些赤字和不平衡的账户并不是无限可持续的。如果你有巨额的储蓄率，那也许可以。但我们并没有巨额的储蓄。

我想了解一下你在花旗的工作。

当然。我给你几个例子。我们在去年年底进行了两次[深入]审查[我们的业务]……一次是固定收益，另一次是消费业务。我参与了这两项工作。是[首席执行官]查克[普林斯]和我以及其他几个人。现在我们正在考虑在国外进行一次可能的收购。我不知道我们是否会这样做，但我们一组人对此进行了讨论。这涉及复杂的问题，所以他们让我思考一下。

你怎么看本·伯南克作为美联储主席？

不错的选择。了解他的人对他作为货币政策研究者非常尊重。在八月份的杰克逊霍尔[怀俄明州]美联储 retreat 上，我说我认为下一任主席除了对宏观经济理论有深刻的了解和对数据的洞察力外，还可能需要处理市场干扰的经验，考虑到我们面临的巨大全球不平衡……而[伯南克]在市场方面没有那种经验。但他很幸运，因为纽约联邦储备银行在市场方面有着良好的传统能力，所以他可以借鉴很多[经验]。

如果总统问你，你会接受这个工作吗？

[笑] 他永远不会问我。我在那里待了6年半[并且]对回华盛顿没有兴趣。压力是持续的。你所做的一切都在媒体的鱼缸中。

玛丽亚·巴尔蒂莫是CNBC的 收盘铃的主持人。