对于合作伙伴来说，这是通用汽车的方式或是离开的道路 - 彭博社

在一家陷入危机的通用汽车公司（GM）中，拉尔夫·J·斯基根达扮演着一个特殊的角色：金主。尽管公司其他部门正在应对裁员、工厂关闭以及福利可能在密歇根州的空气中蒸发的风险，首席信息官斯基根达却手握价值150亿美元的诱人合同待发放。这是全球最大的技术外包项目。对于包括EDS、惠普、凯捷和IBM（IBM）在内的少数高科技公司来说，这家受困的汽车制造商代表着黄金国。为了争取这笔财富，许多高级技术高管纷纷前往斯基根达位于底特律文艺复兴中心34层的办公室。惠普公司（HPQ）的执行副总裁安·M·利弗莫尔表示：“我相信拉尔夫会想要看着我的眼睛，确保我们完全投入。”

斯基根达的五年合同将在几周内授予，旨在现代化通用汽车的全球运营——但它们承诺的短期缓解效果微乎其微。然而，对于科技公司来说，赢得或失去斯基根达的抽奖可能至关重要。渴望的IBM已为此案指派了一支由500人组成的全球团队。电子数据系统公司（EDS）作为通用汽车历史上最大的外包商，损失最大。去年，它与通用汽车的业务额达20亿美元，占通用汽车技术预算的三分之二和EDS收入的10%。EDS的首席执行官迈克尔·H·乔丹表示：“如果我们不能继续成为领先者，我们会非常失望，但我们仍然乐观。”

57岁的Szygenda在通用汽车工作了九年，拥有丰富的技术外包经验。他经历了不少故障和问题。现在，他试图利用自己巨大的影响力来改变商业运作方式。其结果可能会远远超出通用汽车的范围，并震动3000亿美元的技术外包行业。在Szygenda的计划下，公司保留了更多的控制权，将大合同拆分为更小的部分，并强加标准化的操作方式，使得一个供应商可以迅速接手另一个供应商的工作。“这是革命性的，”市场研究公司Forrester Research Inc.的总裁George F. Colony说（FORR）。 “如果双方都能成功，几年后你会看到很多其他公司也在这样做。”

虽然外包在计算机领域是一种大趋势，但最近却遇到了困难。企业对失去控制权和合同的僵化感到沮丧。同时，进行工作的科技公司在合同上挣不到钱。因此，根据市场研究公司Gartner Inc.的说法，几乎一半的外包项目被评为令人失望。Szygenda的解决方案旨在使外包变得更便宜和简单，并促进创新。

Szygenda表示，他在三年前得出结论，外包的现状已经失衡。通用汽车有一个名为Hermes的网站，用于在巴西销售汽车。这个网站由EDS、IBM和其他几家公司运营，但一直在崩溃。当Szygenda与他的技术供应商进行电话会议时，“指责声四起，没有人愿意承认问题，”他回忆道。“我意识到这行不通。我看到这不仅仅是通用汽车的问题。这是一个行业问题。”

因此，Szygenda 开始重新思考技术应该如何管理。凭借作为全球最大的技术外包商的影响力，他有能力将这些想法付诸实践。去年，他邀请了十几家主要的科技公司来帮助他制定所有人都必须遵循的规则。结果是：无论哪个供应商做特定的工作，他们都按照通用汽车的方式进行。

与此同时，Szygenda 决定通用汽车需要对这一过程保持更多的控制。与其依赖服务公司来做出关于其技术的战略决策，他将自己的员工指派来管理它。而且，与行业内典型的7年或10年合同不同，通用汽车坚持五年合同。这样，外包商就必须努力让通用汽车满意。

一举而成

即使是招标过程也与往年大相径庭，以前通用汽车和其他公司通常会向少数几家科技公司请求提案，筛选出两个，然后选择一个。而现在不再如此。今年秋天，通用汽车召集了六家供应商到底特律进行为期三轮的密集一周谈判。目标是在一次性完成所有工作，而不是在几个月的谈判中反复磋商。通用汽车的谈判代表每天与每个投标者的团队就项目的每个部分会面，持续五天。通用汽车北美首席信息官 Maryann Goebel 报告说，典型的工作日从早上6:30持续到晚上10:30。“这既令人疲惫又令人振奋，”她说。

对于这些科技公司来说，这些会议就像赤脚马拉松。IBM 设置了一个战情室，员工们随时可以聚集在一起解决谈判中提出的问题。目标是能够快速提出答案，以便与通用汽车的谈判能够不间断地进行。节奏非常紧张，但竞争对手们保持了幽默感。一位投标者开玩笑地在报价中插入了一项“痛苦和折磨”的条目。

这对Szygenda来说和对投标者一样令人紧张。除了当前的金融危机，通用汽车的长期生存能力依赖于一个灵活的全球制造网络，能够迅速调整生产。公司正将重点从区域转向全球。这意味着，如果中西部的买家突然喜欢上萨博，通用汽车将有足够的灵活性在俄亥俄州生产它们——而不仅仅是在瑞典。Szygenda和他的供应商正在构建使这一切成为可能的技术。

Szygenda是一个自信的人，在34年的科技行业生涯中取得了许多胜利。他的声音很有分量。但在面对巨大的挑战时，他也表现得谦逊。“为我祈祷，”他说。你可以肯定通用汽车的员工、供应商和经销商正在这样做。

作者：史蒂夫·哈姆