2005：PC游戏还没有死 - 彭博社

就像蒙提·派森小品中的老人一样——尽管他恳求健康，却被与瘟疫一起抛弃——PC游戏在2005年面临着一个持怀疑态度的行业。但仔细观察“尸体”会发现一个潜在的市场，不仅保持强劲，而且在硬核类型中也有所增长。

从批评和商业的角度来看，PC游戏又一次交出了其越来越隐秘的安静、可靠的利润，给那些在其中进行明智投资的公司。

对PC游戏市场的最肤浅分析——即NPD的零售销售总结——显示出又一个年复一年的下滑。分析师（无论是专业的还是业余的）纷纷宣称这个平台已经死去。但还有更复杂的分析可以进行，它指向PC领域持续存在的机会。

依赖NPD的数据使人们忽视了PC游戏发行的持续演变。IM Consulting（Ignited Minds的市场情报部门）的一份新报告总结的关键见解是：“PC游戏软件市场比数据的表面观察所暗示的要强大得多……（我们的分析）呼吁出版商认识到，PC市场可以是一个非常有利可图和盈利的发布场所，只要游戏在正确的类型中做好。”

最大类型

如果我们将PC游戏中最大的三个类型——第一人称射击、实时战略和角色扮演游戏（包括MMO）——分开来看，并将其视为一个独立的市场，我们会看到一个实际上正在增长的市场。（估计的增长幅度各不相同，但我与之讨论过的高级出版高管的共识在5%到10%之间。）

无需多言，这一增长是在没有任何类似于控制台背后强大市场营销力量的情况下实现的——更不用说在零售方面没有得到公平对待，PC货架仍然受到挤压。

从创意和评论的角度来看，市场几乎从未如此强大。对PC游戏创意年的任何回顾都应该从E3游戏评论奖提名的统计开始。两款PC游戏被提名为最佳展出游戏（相比之下，只有一款Xbox 360游戏）；PC的《孢子》被提名为最佳原创游戏（在这一类别中没有一款360游戏被提名）；三款PC游戏被提名为最佳角色扮演游戏（相比之下，只有一款360游戏，即《上古卷轴IV：湮灭》，与PC共同发售）；而PC游戏获得了所有五项最佳策略游戏提名。今年E3上，PC游戏获得了最佳在线多人游戏的五项提名中的四项，而没有一款Xbox 360游戏进入这一类别。

数百万玩家

是否有其他平台在下半年推出了像《恐惧》、《文明IV》、《战地2》和《帝国时代III》这样具有影响力的阵容是值得争论的。而这还不包括蓬勃发展的MMO类别，《魔兽世界》和许多其他游戏继续吸引数百万玩家。

然而，PC在零售商那里得不到任何支持，主要出版商也给予的关注寥寥。大多数主要零售连锁店的货架空间缩减。EB Games暂停了接受PC游戏交易的政策。出版商不愿意，或者说可能无法将PC零售销售的整体下降与高端AAA游戏的增长分开，因而被诱惑与零售商一起大规模放弃这一类别。

在线销售

考虑到这一点，也许2005年最大的成就是Valve的杰作《半条命2》的在线销售（通过Steam）。该公司对其数据保持保密，但可靠的估计表明，游戏可观的销售总额中，或许有一半是通过Steam实现的。

重要的是，这些在线销售并没有影响游戏的零售表现。Valve的Doug Lombardi表示，Valve“在Steam上看到了销售增长，而没有对零售预测造成侵蚀。”根据Lombardi的说法，NPD的零售销售图表低估了PC游戏销售的强劲，而随着PC出版模式转向像Steam这样的在线替代方案，这种低估将会越来越明显。

出版商（和一些开发者）注意到了这一点。EA推出了Downloader作为其Steam的对应产品，并使其《战地2：特种部队》扩展包可以直接购买。较小的参与者也开展了全面的项目，将他们的业务迁移到直接下载模型。

2005年证明了我们的行业需要对PC游戏市场有一个更新和更明智的看法。正如IM Consulting所说，“与其因为零售销售滞后而放弃PC游戏市场，我们敦促出版商调整他们的分销策略，以适应不断变化的环境。”