查韦斯：以石油换取影响力 - 彭博社

自1999年上任以来，委内瑞拉总统乌戈·查韦斯一直是华盛顿的一个刺。他威胁要中断对美国的重要石油供应，并声称乔治·W·布什总统计划入侵以控制委内瑞拉的石油储备，这些储备是中东以外最大的。最近，当查韦斯表示他想从阿根廷获得核技术时，警报响起。但华盛顿最担心的是查韦斯如何在整个半球传播他激烈的反美信息，从布宜诺斯艾利斯到布朗克斯赢得人心。

查韦斯，51岁，凭借数十亿美元的意外石油利润，正在开展一项雄心勃勃的石油外交活动，这迅速增强了他在该地区的影响力。美国官员表示，他们相信查韦斯正在向玻利维亚总统候选人、社会主义者埃沃·莫拉莱斯的竞选活动提供资金，尽管莫拉莱斯公开否认了这一点。自称为“反帝国主义者”的莫拉莱斯承诺，如果他赢得12月18日的选举，将结束美国消灭可可叶种植的计划，而可可叶是可卡因的原料。莫拉莱斯还威胁要国有化天然气产业——这一举动可能会对在该国重金投资的公司造成打击，包括埃克森美孚公司。

“拥有石油的卡斯特罗”

对莫拉莱斯的支持只是查韦斯石油推动行动的最新一步。今年年初以来，他已购买了约10亿美元的阿根廷政府债券。这使他赢得了总统内斯托尔·基什内尔的感激，后者现在可能更容易忽视国际货币基金组织的限制性规则。查韦斯最近同意向古巴和其他12个加勒比和中美洲国家提供每天约20万桶的重补贴石油。今年早些时候，他与巴西石油公司巴西石油（PBR）签署了一项协议，共同在他们共享的边界附近建设一座价值25亿美元的炼油厂，并且他还提议购买一些厄瓜多尔的债务，以帮助稳定这个政治不稳定的国家。“查韦斯是一个非常有影响力、积极的领导者，拥有巨大的资源，他试图建立一个反美联盟。如果他成功，这将给该地区带来巨大的问题，”华盛顿美洲对话的政策副总裁迈克尔·希夫特说，这是一个非党派智库。

查韦斯甚至将他的公关机器带到了美国。他命令国有石油公司委内瑞拉石油公司通过其美国子公司CITGO石油公司，以低于市场价格40%的价格向波士顿和布朗克斯的贫困居民提供1200万加仑的取暖油。

难怪一些评论员称查韦斯为“有油的卡斯特罗”，他是古巴领导人菲德尔·卡斯特罗的密友和弟子。在1970年代和1980年代，卡斯特罗训练拉丁美洲的游击队运动，后来转而向邻国派遣教师和医生，以传播他的社会主义思想。但那些国家不愿意疏远美国政府和投资者，并且对卡斯特罗压制自己政治对手的做法感到厌恶。但查韦斯成功地利用了整个拉丁美洲日益增长的不满情绪，公民对传统政党失去了信心，认为美国倡导的市场改革只惠及精英。

强人综合症？

令人担忧的是，尽管查韦斯是通过民主选举产生的，但他通过将最高法院、选举委员会和中央银行塞满他的追随者来巩固自己的权力。当反对派政党抵制12月4日的国会选举以抗议可能违反投票保密时，亲查韦斯的力量赢得了所有167个席位。这将使他能够修改宪法，继续执政直到2021年。“查韦斯有一种膨胀的自我重要感，因为他经历了一系列不间断的成功，”佛罗里达国际大学拉丁美洲与加勒比中心的玻利维亚出生主任爱德华多·加马拉说。“唯一能减缓他的只有油价的剧烈下跌。”

为了让华盛顿对抗查韦斯的影响，它必须在几乎忽视该地区后开始关注这个地区，尤其是在911事件之后。“人们有一种感觉，拉丁美洲可以自我照顾，但华盛顿需要开始修复破裂的关系，”希夫特说。华盛顿如果将更多的援助用于改善脆弱的拉丁美洲民主国家的教育、医疗和司法系统，而不仅仅是集中在毒品根除和安全问题上，可能会提升其地位。与此同时，只要油价保持高位，查韦斯的追随者可能会继续增长。

来自墨西哥城的盖瑞·史密斯

编辑：罗斯·布雷迪