2005年日产帕斯菲达 - 彭博社

随着SUV市场的不断细分和跨界车占据越来越大的市场份额，传统的车身框架SUV依然存在。在新款Pathfinder的情况下，它在更强大的卡车能力中继续存在。同时，仍然提供卡车式运输和越野能力的SUV也变得更加适合公路行驶。

乍一看，很容易将Pathfinder误认为是它的大哥Armada，尤其是在没有Armada与之并排的情况下。外观上的线条和比例非常相似。Pathfinder与其他近期日产卡车系列一样，采用了相同的直立“角支撑”格栅，但在后部，车尾灯位于侧面，呈现出略显迷你厢式车的雕刻外观。遵循日产SUV的传统，后门的门把手位于门的后部，正中间的位置。这种设计没有特别的优势，但使车身金属表面更加干净、连续。

与大多数SUV的趋势相反，Pathfinder放弃了单体车身结构，采用了完全封闭的轻型卡车梯形框架结构，这基本上是Armada/Titan/QX56平台的缩短版本，称为F-Alpha。但是，由于车身框架SUV的操控性从来不是强项，Pathfinder采用了现代（针对轻型卡车）的前后双叉臂悬挂系统，前部配有螺旋弹簧减震器，后部则采用偏置的弹簧和减震器配置，以及前后稳定杆。

增大，而非超级增大

新款Pathfinder的长度仅比去年的车型长约四个半英寸，轴距增加六英寸，宽度和高度几乎没有变化。轴距的增加几乎完全体现在车舱内，使Pathfinder与丰田4Runner、福特Explorer、雪佛兰Trailblazer，甚至本田Pilot等中型SUV竞争对手相媲美。

尽管车厢尺寸的实际增加很小，但日产称之为Multi-Flex的内部布局是一个巨大的进步，优于许多其他中型SUV竞争对手。新的内部配置——所有Pathfinder车型的标准——包括前排的平放乘客座椅、40/20/40分割的第二排和50/50分割的第三排。第二排和第三排都可以折叠到同一水平，形成一个长而平坦的货物表面，通过将前排乘客座椅靠背向前折叠到下垫上，可以实现最长达十英尺的货物长度。为了完善Multi-Flex，第二排座椅下方隐藏着一个相当大的储物空间，后门内还有一个方便的小储物空间。现在，200磅承重的车顶行李架也是标准配置，包括一个帮助上下和装载的把手。

在一次车辆展示中，一位日产官员表示，公司几乎必须提供第三排座椅才能在该细分市场中具备竞争力。随着越来越多的迷你面包车购物者转向中型SUV，这一功能迅速成为必需品，因此新款Pathfinder的所有版本都配备了标准的第三排座椅。但与大多数中型SUV一样——尤其是像Pathfinder这样较小的中型SUV——第三排座椅在后面显得相当拥挤。即使有快速释放杠杆将第二排座椅靠背向前移动，进入也很困难，座位有些幽闭。长腿的人甚至不必尝试进入。另一方面，第二排座椅非常舒适，腿部空间和头部空间都很充足。

探路者的标准（也是唯一的）动力系统组合是全新的4.0升DOHC V-6发动机，输出270马力和291磅-英尺的扭矩，配备五速自动变速器。这比去年的探路者多出30马力和26磅-英尺。2002年，探路者进行了急需的发动机升级，采用了新的卡车调校的3.5升VQ系列发动机版本，该发动机在大多数日产汽车系列中使用。新的探路者4.0升（行程更长）版本在此基础上进行了改进，增加了连续（改进的可变）气门正时和可变进气系统，以及4x4车型电子油门的二次映射。

自动变速器实际上与Titan和Armada使用的是同一单元。降档迅速，换挡之间从不出现寻档现象，升档迅速而平稳，这得益于与发动机控制计算机的良好协调。

虽然像丰田4Runner和雪佛兰Trailblazer这样的竞争对手提供可选的V-8发动机，但探路者的V-6发动机提供了充足的动力。它没有V-8那种低转速时的强劲表现，但在中间转速段非常强劲。日产表示，80%的峰值扭矩在2000转时可用，而峰值扭矩在4000转时达到。在全油门状态下，动力在每个换挡点之前不断提升，这与许多卡车调校的发动机在高转速时为了获得更多扭矩而呼吸困难的情况截然不同。

转向系统是标准的齿条和小齿轮设置，动力辅助由发动机转速管理。该系统似乎具有相对较慢的比率——对于基于卡车的SUV来说是正常的——但在路上提供了精确的控制，甚至有来自路面的轻微反馈——这在SUV中是非常出色但完全不被期待的。四轮盘式防抱死刹车系统配备电子制动力分配是标准配置，刹车踏板感觉坚实而积极。

在角落里

如果你对十年前其他中型SUV在公路上的晕动感感到厌烦（我们不提具体车型），那么在不规则路面上行驶时，你不会感到那种摇晃、不稳定的后端感觉。为了获得如此良好、稳定的操控，悬挂系统调校得相当坚硬。冲击的生硬感有时可能会显现，但工程师们在隔离乘员方面做得相当出色，尽管悬挂较硬。日产相信，更激进的悬挂调校正是他们买家的需求。“我们可能会因此在JD Power上失去一些分数，但我们决定更坚硬的驾驶体验更符合我们努力建立的日产形象，”一位参与该项目的工程师说道。

虽然探路者的灵活性远超阿玛达，甚至许多其他中型SUV，但在高速公路上，它展现出阿玛达的威严，愉快地以超过80英里每小时的速度行驶，享受相对的宁静。

新款探路者的重量比去年的车型重了几百磅，但它提供了更灵活的全方位性能和略微改善的效率。4x2车型获得了EPA的城市16英里，高速23英里的评级，而4x4车型在每个方面预计会低一英里每加仑。总体来说，对于一辆在适当装备下具有6000磅拖曳能力的车辆来说，这并不算差。

所有这些良好的公路性能并没有影响探路者的越野性能。在探路者的预览驾驶中，我们沿着一条越野小径缓慢行驶，这条小径在牵引力方面并不特别困难，但确实考验了离地间隙、悬挂和机动性。在几个地方，巨石和大树根刮擦到了车底。但日产官员表示，所有关键组件都位于车架水平以上，这样是可以的……至少有时是可以的。

曾经有一段时间，我们在越野赛道上实际上是摇摇欲坠地行驶在两个轮子上，展示了一个重要的观点。探路者的悬挂艺术性（悬挂在尴尬位置保持轮子与地面接触的能力）远不如一些其他越野调校的SUV，但这有助于其在公路上的表现和稳定性。

短悬垂和合理的离地间隙（根据驱动系统和四个轮胎/轮圈组合而有所不同）使得其具有令人印象深刻的、同级领先的接近角度为32.6度，而离去角度仍然不错，为22.4度。前端平滑且相当圆润，但很容易看出角落的位置，这在越野时是一个真正的优点——在正常停车操作时也是如此。

四轮驱动系统配备了电子控制的传动箱，具有低速和高速档位，以及一个单独的“自动”模式，在该模式下，所有动力都传递到后轮，直到发生打滑。该系统本身是延续下来的，但现在得到了新电子设备的支持。

由大陆-特维斯提供的VDC系统比丰田4Runner使用的系统先进一代，响应更平滑，并与电子油门更好地集成。该系统内置了一些新功能。VSC在公路和越野时都有帮助，通过降低动力并在必要时选择性地施加刹车来帮助车辆稳定性。尽管VSC没有单独的越野模式与铺装路面模式，但我们被告知该系统在一定程度上能够适应路面，例如在碎石路上允许一定程度的打滑，而不必不断地干扰刹车。

下坡控制（HDC），与其他几款越野能力强的竞争车型提供的功能类似，能够在下坡时保持恒定速度（默认情况下为每小时3.25英里），即使在牵引力有限的情况下也是如此。与类似系统的一个不同之处在于，这个新系统的下降速度可以通过油门踏板进行微调（在某些车辆中，踩下油门踏板会禁用该功能），并且它可以在四轮驱动高档或低档下工作。最后，上坡辅助（HSA）功能可以在上坡起步时将车辆保持在原地，最长可达两秒钟。主动刹车助力器会自动与油门输入协调。可惜这个系统仅适用于越野情况，因为类似的系统——电子版的老牌Packard/Subaru Hill Holder——在西雅图等多山地区的起步时会受到欢迎。

贴心设计

正如我们根据日产过去几年的新产品和卡洛斯·戈恩时代所期待的那样，内饰与之前的Pathfinder几乎没有共同之处（可能除了仪表盘上使用的字体）。仪表盘布局成功地显得更加高档，同时又保持直立和简洁的外观，所用材料的表面触感更加友好。

当配备时，选配导航系统的屏幕实际上位于仪表盘的顶部，连同系统的快捷按钮。布局是业内最好的之一，因为按钮非常直观且易于理解，屏幕不需要你低头离开道路。日产仍然是少数几家提供所谓“鸟瞰图”的汽车制造商之一，这是一种周围区域的3D表示。作为一个地图迷，我喜欢它让你熟悉一个地区的地理。

内部有很多其他贴心的设计。其中一个让你想知道为什么之前没有见过的是双层手套箱。主手套箱上方的独立隔间为较小物品提供了存储空间（足够大以容纳手套）。有六个杯架，全部适合20盎司的饮料，还有四个12伏特的电源插座供小工具和设备使用。

探路者将以三种不同的配置级别出售，分别是XE、SE和LE，SE和所有配置级别都有越野包可供选择。越野包增加了适合越野的轮胎和轮圈、HDS/HAS、Rancho减震器、底盘护板和特殊标识。XE的配置非常简单，而SE增加了一些最受欢迎的便利功能，LE则引入了更多的标准安全和豪华功能，以及一些独特的选项，如导航系统。不过，XE的许多设备可以单独选购。例如，保护所有三个座椅排的侧气囊在XE和SE上是可选的，而在LE上是标准配置。

可选的Bose六碟CD换碟机音响系统具有MP3兼容性，能够容纳大约一千首歌曲。这是日产的MP3兼容应用，也是首批可用的OEM MP3兼容换碟机之一。

我们对探路者最大的抱怨可能是前排头部空间不足和小而不支持的前排座椅。前排的座椅垫非常短。即使是我那位比平均身高还矮的副驾驶也抱怨说她的腿因为没有得到足够的支撑而麻木，而我身高6英尺6英寸，腿几乎完全没有支撑。探路者的头部空间相当有限，尤其是对于高个子的人来说，配有天窗时更显紧凑。项目的一位高级官员表示，工程师们曾试图将车顶线设计得尽可能低，以便在空气动力学和联邦静态翻车公式上表现良好。

探路者 - 和前沿 - 将在其他市场提供涡轮柴油选项。不要指望在美国市场很快看到柴油，但如果日产决定引入第一款柴油车来试探水温，这可能就是它，但要等到2006年之后的某个时候。

另外，不要惊讶如果探路者的英菲尼迪版本在明年上半年首发，可能会配备V-8发动机，以更好地区别于日产。

我们被告知预计配置良好的SE车型价格接近32,000美元。这比04款探路者略有上涨，但仍然在与雪佛兰Trailblazer和福特Explorer竞争，并且远低于4Runner，后者可能真的是它最接近的竞争对手 - 另一款采用车身框架结构的中型SUV。与4Runner相比，探路者提供更干净的造型、更好的操控，以及在现实世界中几乎匹配4Runner V-8的V-6性能。探路者在内部空间方面并不是领先者，但灵活的配置最大限度地利用了空间。

阿玛达很棒，但它又大又笨重 - 当然不是快速船队。日产通过将这种全尺寸卡车的感觉引入其中型卡车中找到了一个细分市场，而没有牺牲机动性和效率。如果你需要一款SUV用于频繁拖车或偶尔越野，无法接受10英里每加仑的现实，并且不想每次平行停车时都感觉像是在停靠一艘船，探路者是一个非常强的选择。

2005日产探路者

价格： 32,000美元（初步估计；选配SE）

发动机： 4.0升 V-6; 270 马力，291 lb-ft

动力系统： 五速自动变速器，后驱或四轮驱动

长度 x 宽度 x 高度： 178.6 x 72.8 x 72.4 英寸

轴距： 112.2 英寸

整备质量： 4376-4815 lb

EPA（城市/高速公路）： 16/23 mpg (4x2); 不适用 (4x4)

安全设备： 稳定控制系统，防抱死刹车，电子制动力分配，直接轮胎压力监测系统

主要标准设备： 空调；电动窗，锁，镜子；巡航控制；40/20/40分割第二排座椅；50/50分割第三排座椅；AM/FM/CD音响系统

保修： 三年/36,000英里