何时寻求专业帮助 - 彭博社

通过自己更换机油和进行其他不需要太多特殊技能、工具或知识的小维修来节省钱是很不错的。即使是在一辆价值90,000美元的梅赛德斯上，更换机油仍然足够简单。但随着汽车复杂性的增加，曾经被认为是“基本维修”的事情，越来越多地最好交给专业人士来处理——即使有强烈的诱惑想通过自己尝试来节省一些钱。

一个很好的例子是刹车服务，这已经变得比以前更需要精确了。除非你有一个高质量的扭矩扳手并知道如何使用它，否则由于过度拧紧轮胎螺母而损坏像刹车转子（和铝合金轮圈）这样的昂贵部件是非常容易做到的，而且非常常见。人们认为自己安装新的刹车片可以省几块钱，结果却在经销商那里抱怨方向盘传来的震动和其他常常由于过度扭紧轮胎螺母而导致的故障，进而导致每个转子150美元的变形。咔嚓！

你有拨测仪或千分尺来测量这些转子的厚度，以查看它们是否应该更换吗？用于新款汽车的盘式刹车转子通常材料较少（以减轻重量），因此不能像人们习惯的那样“车削”得那么频繁。你有没有特殊的车床来在汽车上“车削”转子——如维修手册和许多新车的推荐服务程序所规定的那样？如果你不这样做，或者让当地的机械车间在车外“车削”它们，结果可能不会很好。如果汽车配备了防抱死刹车，额外的考虑因素将会出现。你知道如何正确处理这些吗？如果不知道，就别碰它，除非你喜欢在需要时可能无法正常工作的吱吱作响的刹车。

现代汽车的 燃油系统 是另一个通常最好不要轻易动手的领域。在“好日子”里，如果你遵循维修手册中的说明并具备一些基本的机械能力，调整化油器是相对简单的。怠速由一个简单的螺丝控制：向内转动以提高怠速，向外转动以降低怠速。设置风门也不是什么大问题。清洁更是简单，因为只需一罐化油器清洁剂（不包括完全拆解）。现代燃油喷射系统完全不同。它们是精密复杂的系统——如果你不知道自己在做什么，很容易就会搞砸。你了解质量空气流量传感器的功能吗？节气门位置开关？怠速空气速度控制器？冷启动富油电路？你能诊断这些组件并找出潜在问题吗？如果不能，抵制拆卸东西的冲动，就像你对安娜·尼科尔·史密斯的进攻一样坚定。你搞砸的几率远远大于修复不稳定怠速或迟滞问题的几率。清洁现代燃油喷射系统也需要特殊的动力冲洗设备才能做到正确。而且请记住，这些汽车大多数每个气缸都有一个喷油器——对于V-8来说就是八个——而不是“好日子”里只用一个化油器。

即使是像 更换火花塞 这样的基本工作，在现代车型上也可能是一个真正的挑战，因为发动机舱的空间极其狭窄。在你开始拔掉火花塞线之前（如果汽车甚至有火花塞线；大多数新车没有），确保你能把它们重新装上。至于火花塞，千万不要因为看不清楚或角度太紧而犯下交叉螺纹的可怕错误。没有什么比不得不对气缸头进行螺纹修复（通常需要将其从发动机上拆下）更让人咬牙切齿的了，这项工作可能花费数百美元，因为一个2.99美元的火花塞被错误地插入并损坏了螺纹。如果气缸头是铝制的——在现代车型中很常见——那么损坏螺纹尤其容易。此外，请注意，在你摸索着寻找孔时，火花塞的尖端很容易沾上灰尘和污垢。现在你把杂物推入了那个气缸，这可能（并且很可能）会导致重大损坏。

最后一个危险区域最好避免的是电子产品。二十年前，线束相对简单——即使你烧坏了一个，也不一定意味着汽车变成了3000磅的红脖子草坪艺术。如今，即使是错误地为一辆现代的计算机控制车辆充电，也可能由于电压尖峰而导致灾难性的后果，这会损坏精密的电子设备。在仪表盘下乱动，碰触那些你无法理解其功能和目的的部件，也会有同样的风险。如果出现问题，赶紧去找经销商——或者去一家有训练有素的人员和设备来诊断和修理你所面临问题的车行。短路新车的控制盒，发现更换它的费用可能会让你像弗雷德·桑福德一样，捂着胸口，等待“大事件”的到来。

但不要绝望。上述所有内容的另一面是，新车在很大程度上是可靠性的奇迹，与过去的汽车相比，保持正常运转所需的关注程度大大降低。请记住，在计算机和燃油喷射出现之前，通常每年需要进行至少一次小调校（此外，还需要调整时机和化油器）。现在是每三到四年一次，火花塞一般可以使用30,000到50,000英里。有些甚至不需要更换，里程超过100,000英里。在过去，通常是每年或12,000英里。也不再需要每六个月就要调整的麻烦化油器了。

因此，虽然你可能无法像过去那样自己做很多事情，但需要做的事情更少，而且频率也降低了。在我看来，这并不是一个坏的权衡。