柴油变得更清洁和更环保 - 彭博社

多年来，柴油发动机在欧洲一直备受追捧。它们动力强劲，使用相对便宜的燃料，并且可以在单加仑的情况下驱动汽车行驶40英里。但它们在美国从未真正流行开来，1970年代排放黑烟的柴油车的记忆仍然挥之不去。现在，戴姆勒克莱斯勒（DCX）正试图消除这种旧形象。该公司研发了一种新的排放技术，承诺使柴油的燃烧清洁程度与汽油相当。戴姆勒还刚刚宣布计划在美国推出其清洁柴油排放系统，搭载在最新的梅赛德斯E级轿车中。

戴姆勒的系统名为BlueTec，使用催化转换器和专用过滤器来减少有害的氮氧化物排放。该公司押注BlueTec将吸引美国司机选择柴油，并为混合动力车带来新的竞争。原因是：梅赛德斯清洁柴油车的价格将低于同类混合动力车，同时提供更大的动力和加速性能，并且在燃油经济性上比传统汽油发动机提高多达40%。这对喜欢大型汽车和越野车的美国人来说是一个诱惑。而且柴油车可以在不加油的情况下行驶500英里。

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柴油在美国的发展受阻，因为石油公司没有提供欧洲所需的清洁燃料。由于柴油在美国的污染程度高于普通汽油，加州和纽约等大型市场拒绝注册新的柴油车。然而，今年晚些时候，联邦政府将要求石油公司转向在欧洲早已提供的低硫柴油，从而消除黑烟问题。

其他努力。

但是戴姆勒的排放处理技术将更进一步，清除多达80%的剩余氮氧化物排放。这与良好的燃油经济性相结合，将使柴油成为美国真正的绿色驾驶替代方案。戴姆勒克莱斯勒首席执行官迪特·泽茨赫将梅赛德斯的排放控制解决方案比作硅谷的技术突破。“我们的意图是让客户将柴油的BlueTec视为类似于PC的‘英特尔内部’，”泽茨赫说。

这听起来有些牵强。但是许多行业专家相信，新一代清洁柴油车最终会赢得美国人的青睐，柴油将成为燃油高效汽车的主导技术。虽然混合动力车在城市中的燃油经济性更好，但柴油车在所有驾驶条件下的燃油消耗更少。市场研究公司J.D. Power & Associates（如商业周刊，麦格劳-希尔公司的一个单位）预测，到2015年，柴油将在美国市场占据11.8%，而现在约为3%。J.D. Power的高级分析师安东尼·普拉特说：“我们认为它会飞起来，而欧洲人将获得最多的收益。”

戴姆勒并不是唯一认识到这一机会的公司。大众汽车正在研发两种不同的清洁柴油技术，其在2005年的美国柴油销售翻了一番，占总销售的25%。它已经在美国销售捷达、高尔夫和甲壳虫柴油车型。第一款大众清洁柴油车型将是计划于今年推出的途锐SUV。宝马和奥迪也有柴油计划，日产（NSANY）和本田（HMC）也是如此。如果日本的大众市场营销商全力支持柴油，它将突然拥有更广泛的吸引力。

用户友好的泵。

戴姆勒还打算将BlueTec应用于克莱斯勒，似乎已经抢得了先机，但仍然面临障碍。也许最大的问题是：石油公司需要用现代、用户友好的泵来更新他们的加油站，以适应乘用车。而一些柴油批评者指出，清理柴油排放的设备成本将使清洁柴油车的溢价接近混合动力车，尤其是在较小的车型中。

梅赛德斯坚称，与汽油E级车相比，溢价将低于2000美元，而混合动力车的溢价至少为4000美元。即使是这笔额外费用，如果美国政府继续计划给予柴油与混合动力车相同的税收优惠，可能也会部分抵消。丰田汽车公司（TM）可能在燃油效率方面抢尽了风头，推出了混合动力普锐斯。但如果戴姆勒的新一批清洁柴油车受到欢迎，关于绿色汽车技术的真正辩论可能才刚刚开始。