这就是宽带电视的面貌 - 彭博社

简妮丝·李在1990年代初期大学毕业后，获得了她的第一份工作，加入了星空卫视，这是一个试图在亚洲播送节目的卫星网络。她当时的老板大卫·曼宁很快对她印象深刻，并将这位22岁的女孩派往印度。任务是：建立星空卫视在该国的新兴业务。“我让所有高级管理人员都在指责我，把这个可怜的小女孩送到河里去，”曼宁说。

李表现得非常出色。随着热爱板球的印度人准备迎接主队与英格兰之间的一场重要测试，她迅速找到了引起轰动的方法。她在孟买的一家商店设立了一个星空卫视的展厅，几台面向街道的电视屏幕吸引了大量观众。聚集观看星空报道的印度人太多，以至于警方不得不出面驱散人群。印度后来成为星空卫视最重要的市场之一。“这是一个轰动的成功，”曼宁说。

这对现在35岁的李来说是一个吉祥的开始。从那时起，她一直参与电信和媒体领域的前沿技术实验。四年前，她加入了香港电信运营商PCCW有限公司（PCW），与亿万富翁李嘉诚的二儿子李泽楷合作。作为高级副总裁，她帮助将PCCW的NOW宽带建设成为使用互联网技术的领先电视服务提供商。NOW宽带拥有超过500,000名用户，占全球总数的三分之一。

李凭借市场敏锐度和简单性做到了这一点。该服务通过宽带电话线提供，提供近100个频道。客户可以逐个选择频道，而不是像竞争对手服务那样购买大包。她还增加了互动功能，让观众有机会在投票中投票或通过电视预订电影票。目标是让孩子们不再对老旧的电视失去兴趣。“年轻人正在转向互联网，我们必须做出回应，”她说。

这使得李和PCCW处于即将到来的电视革命的前沿。他们使用的技术被称为IPTV，即互联网协议电视。这是一项全球电信运营商正在采用的技术，因为他们试图超越衰退的语音业务，进入电视领域。在美国，Verizon Communications Inc.（VZ ）和AT&T（T ）计划在今年开始提供IPTV服务。PCCW正在利用其技术专长与其他电信公司合作，进入新市场，首先是中国大陆。“我们很幸运有100个频道即将推出，”李说，“但我们不幸的是，香港只有700万人。”她的公司甚至可能开始在与微软公司（MSFT ）和西门子（SI ）等公司的竞争中销售其技术。

“独特的体验”

李的成功吸引了大投资者的关注。1月26日，由位于旧金山的德克萨斯太平洋集团拥有的私募股权公司Newbridge Capital LLC宣布出价1.25亿美元收购PCCW 6%的股份，主要是因为其互联网电视业务。Newbridge的董事总经理蒂莫西·D·达特尔斯表示，PCCW迄今为止在NOW宽带方面的成就是“非常显著的”。“他们所做的绝对是他们可以在其他市场利用的东西。他们获得了独特的经验。”

作为一位媒体先锋，李在童年时并没有花太多时间看电视。当她长大时，作为一位富裕牙医和他的妻子的宠儿，香港只有两个电视台，每个台都只运营一个英语频道和一个粤语频道。她记得看当地制作的中国连续剧，偶尔还会看到像 查理的天使**或 吉利根岛 这样的节目。

李很早就学会了独立。她的父母在她和两个兄弟姐妹还是青少年时就把他们送到悉尼郊区生活，这是一种香港居民在1984年北京与伦敦达成将这个皇冠殖民地归还中国统治的协议后，获得外国护照的常见方式。李的父亲留在香港，而她的母亲也常常在那里。“在香港，人们会引导你，”她的哥哥埃里克回忆道。“突然间，我们就住在这个大房子里。”适应这一切花了一段时间：有一次，他们的前草坪长得如此茂盛，以至于一些邻居自己过来修剪草坪。但很快，三个孩子就习惯了在没有成人监督的情况下购物、做晚餐和洗车。

尽管她逐渐喜欢上了轻松的澳大利亚生活方式，但她仍然怀念她所称的香港的“氛围和热闹”。因此，在悉尼大学获得经济学、商业法和会计学位后，李回到了家。“我从来没有想过不回香港，”李说。为了给女儿提供稳定和安全，她的父亲希望李成为一名会计师——甚至利用一些关系为她安排了一份工作。但李选择了电视行业的工作。“他希望她成为一名专业人士，”李的童年朋友、她4岁女儿的教母保琳·朱说。“但她非常外向和有抱负。我从来没有想过她会成为一个数字计算者。”

尽管如此，李从父亲那里学到了很多。牙医对他的患者给予特别关注，以保持他们的回头率，包括在雨季赠送雨伞。李还认为她在澳大利亚的岁月帮助她跨文化交流，这在她与西方节目合作伙伴打交道时非常有用。

至今，NOW的成功一个重要原因是李与美国公司谈判达成的独家协议。在过去，像华特迪士尼公司（DIS）这样的媒体巨头不允许他们的节目在香港发行，担心盗版。李帮助说服许多人相信IPTV的安全性足够强大，不会出现泄露。结果：PCCW是香港唯一一家播放ESPN（DIS）、HBO（TWX）和迪士尼频道的公司。

不过，李在互动功能方面进展缓慢。这是因为她在NOW宽带的成功是在几次失败之后取得的。在1990年代末，李在Star之后担任iTV的市场营销总监，这是香港电信拥有的首个此类服务。该服务提供家庭购物、赛马精彩片段和数百部可按需观看的电影。

确实令人印象深刻。但消费者发现iTV及其所有选择过于复杂。2000年，在PCCW收购香港电信不久后，李关闭了它。“这是一项很棒的技术，远远领先于时代，”李说，她在iTV关闭后离开去了一家花旗集团（C）工作。“但我们对消费者的要求太高了。”

她表示，她从iTV的经历中吸取了教训。在NOW宽带推出两年多后，李才刚开始推广视频点播，并且选择有限。“这一次，我们想要训练他们，”李说。“给他们足够的内容，但不要太多。”

PCCW在秋季推出了一些按需成人节目，现在正在扩展到包括常规的中文电影。“我们甚至没有将其品牌化为视频点播，”李说，她反而称该服务为NOW Select。目标是让人们不仅习惯于看电视，还习惯于与之互动。“这完全是关于训练他们以不同的方式使用遥控器，”她说，指着NOW遥控器上的黄色、红色、蓝色和绿色按钮。“他们只需要知道四个颜色按钮和‘确认’按钮。”目前，这种易用性仅在李和PCCW提供。但这可能指向电视的未来。

作者：布鲁斯·艾因霍恩