这是增强版的iMac - 彭博社

苹果电脑（AAPL）最新的iMac最显著的特点是，即使使用了一段时间后，也很难判断它与去年秋季推出的外观相同的iMac G5有多大不同。不要被相似之处所迷惑。新iMac中隐藏着一款处理器，这将使这一系列Mac能够增长并满足软件日益增长的性能需求。

17英寸（$1,299）和20英寸（$1,699）iMac是全一体设计，电子元件被安置在显示器后面。这些是首批使用英特尔（INTC）芯片的Mac——上周专栏中描述的Core Duo处理器（见《商业周刊》，2/6/06，“提升您的笔记本电脑”）。一款MacBook Pro笔记本将在三月上市，起价为$1,999，以取代15英寸的PowerBook G4。

苹果在将新Mac推向市场时面临着巨大的挑战。英特尔处理器需要与Mac十多年来围绕的PowerPC芯片完全不同的指令。软件开发者需要一些时间来转换他们的程序，特别是如果他们努力优化代码以在英特尔的双处理器上获得性能。例如，微软（MSFT）承诺为Mac编写一个新的、专门针对英特尔的Office版本，但尚未说明何时会准备好。

使这一过渡顺利进行的关键是一款对用户不可见的软件，名为Rosetta，它允许大多数为PowerPC Mac编写的程序在新的Intel驱动的机器上运行。Rosetta在翻译指令时会对性能产生影响。另一方面，新处理器的速度如此之快，以至于大多数旧程序在新的iMac上运行时感觉与在旧机器上差不多。随着软件的重写，Intel Mac的速度将真正显现出来。

**ROSETTA并不能解决所有问题，**然而。苹果的一些专业软件，如Final Cut Studio视频制作包，将无法在新Mac上运行；苹果计划在几周内发布这些产品的Intel版本。Intel Mac也不支持用于运行为旧版苹果操作系统编写的程序的“经典”模式。但由于OS X已经存在五年，因此仍在使用的经典应用程序并不多。

也许最严重的损失是微软的Virtual PC。这款软件允许Windows程序在Mac上运行，因此许多Windows用户能够迁移到苹果，知道如果需要，他们可以使用仅限Windows的应用程序。到目前为止，微软尚未承诺为Intel Mac定制Virtual PC。这可能对那些Mac本身理想的小型企业造成问题。

对于家庭使用来说，Mac最好的事情之一是随附的丰富iLife软件。这包括用于编辑视频和创建DVD的iMovie HD和iDVD，以及用于创作自己音乐的GarageBand。所有iLife程序都已为Intel处理器重写，并显示出显著的性能提升。

如果新的iMac看起来和表现得很像它的前身，为什么苹果要费尽心思地更换为英特尔？因为基于PowerPC的系统已经没有出路。iMac中G5芯片的性能，以及PowerBook笔记本中的G4芯片的性能，若不进行重大重新设计，几乎无法大幅提升。而它们的制造商IBM（IBM）微电子公司不愿意承担这个费用。相比之下，英特尔的Core Duo是新一代处理器中的第一个设计，具有很大的成长空间。苹果现在处于一个良好的位置，可以应对日益增长的媒体应用需求。MacBook的性能提升可能会比iMac更为显著，因为如今的PowerBook实际上相对较弱。

在接下来的几个月里，苹果将推出Mac mini、面向教育的iBook笔记本和专业的Power Mac的英特尔版本。苹果在过渡过程中所展现的精湛技艺对Mac粉丝来说是个好兆头。

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作者：斯蒂芬·H·怀尔德斯特罗姆