绘制发展差距图 - 彭博社

在1990年代末，汉斯·罗斯林博士对x轴感到沮丧，因为——正如所有中学生所知——它是用于测量时间的图表部分。但对于罗斯林在斯德哥尔摩卡罗林斯卡学院的全球发展学生来说，这也是他们理解塑造全球的健康和经济趋势的障碍。

“学生们没有基于事实的世界观，”罗斯林说，他将在2月22日启动今年的TED大会——即技术、教育和设计。“他们一直在谈论‘我们’和‘他们’——甚至‘工业化’和‘发展中’国家的官方术语也未能传达出世界上最贫穷的国家与最富裕的国家之间的连续性。”

所以罗斯林做了任何一位花费无数小时与孩子们玩视频游戏的医学博士和公共卫生研究者会做的事情：他请他的儿子帮助制作了一部短动画电影，浮动的气泡代表国家在健康和经济指标上的进展。y轴测量儿童生存率。x轴测量人均国内生产总值。时间就是时间，每经过一秒钟就记录下年份。气泡的大小代表人口；它向上和向右漂浮表示健康和财富的改善；向下和向左漂浮则表示经济和社会的失败。

“基于事实的世界观。”

“当气泡开始移动时，人们非常兴奋！”罗斯林高兴地回忆道。他的学生们坐得笔直，当他开始像在赛马一样呼喊全球发展时：看，中国在冲刺，而撒哈拉以南非洲则继续落后……“这对我的讲课来说是一个巨大的突破，”罗斯林反思道。

世界卫生组织达成一致，并在1999年授予罗斯林25,000美元的资助，以开发2001年世界健康图表，这是一种使用世界卫生组织数据来解释全球健康发展的互动动画。在瑞典国际发展合作署的额外支持下，罗斯林创立了Gapminder，这是一个致力于更好地传达和传播全球发展统计数据的非营利组织——旨在“弥合”世界富人和穷人、病人和健康人之间的差距。

但Gapminder不仅仅是图形。在其演示的干净线条和清晰度之间，隐藏着一个关于信息需求的论点——特别是关于人类发展的状态——必须是自由和可获取的。Gapminder将开源理念与互动图形设计结合在一起，宣扬这样一种观点：使全球统计信息更易于理解将使其更容易被更多人获取，从而增加对它的需求。而增加这种需求将培养一种“基于事实的世界观”——这是罗斯林用典型的基于事实的风格称之为“双重、反向、对数不公”的世界的唯一可行对策。

接触大众。

罗斯林相信，使信息更易获取有潜力改变信息本身的质量。世界银行发展经济数据组的项目经理埃里克·斯旺森解释道：“任何让人们认真看待数据的事情都会增加对数据供应者的反馈，因此最终提高其质量。我们的观点是，没有人想要低质量的数据，如果没有人想要它，那么实际上没有理由去提供它。你需要打破这个循环，提高人们对数据如何使用的意识。”Gapminder的图形插图聚焦于数据，不仅增加了其可见性，还可能使其错误和遗漏更加明显。

为了使其视觉工具能够服务于尽可能广泛的受众，Gapminder 从一开始就致力于创建软件，使其他人能够创建自己的数据可视化演示。因此，Gapminder 一直在开发一个名为 Trendalyzer 的程序，该程序直接从数据本身工作，而不是固定的图形展示。当前的 Trendalyzer 测试版是用 Macromedia 的 Flash 开发的，预装了一个内置数据集，但也可以接受导入的微软（MSFT）Excel 文件，允许用户创建基于数百个不同变量的动画。

目标受众不是普通大众，而是研究人员、公务员、记者和活动家，他们将把他们的图形分析呈现给更广泛的公众——包括在电视上。Gapminder 最近与 PBS 调查新闻系列 Frontline 合作，为即将播出的 HIV 相关剧集创建统计动画。通过将 Trendalyzer 与现有数据库语言连接，甚至可以从全球金融数据中创建类似 Gapminder 的插图。（罗斯林开玩笑说，只要 Gapminder 看起来比纳斯达克的股票浏览器更好，它就会生存下去。）

开放解读。

对于哥伦比亚大学的经济学教授哈维尔·萨拉-伊-马丁，Gapminder 为一篇有影响力的论文创建了动画，该论文发表在 经济学季刊 上，重新解读了世界银行关于世界收入分配的数据。“我知道传达我论文的教训的最佳方式是动态的，但我当时是用老式的方法——也就是用 PowerPoint [演示] 将所有图片一个叠一个地放置，所以收入的分配在移动，”萨拉-伊-马丁说。

根据138个Excel文件显示的1970年至2000年间各国收入分布，Gapminder使用Trendalyzer创建了一个动画（可在其网站上查看）。对于Sala-i-Martin来说，这不仅成为了一个常用的演示工具，而且Trendalyzer基于数据本身的工作方式强化了他论文的观点，即全球发展数据可以有广泛的解释。

“关键点是，如果你不相信我，你可以使用Trendalyzer与其他数据集进行比较，”Sala-i-Martin解释道。而拥有更好的工具来分析数据则鼓励更深入的审查。“如果这成功了，每个人都被迫将他们的数据放到网上，以便进行比较，这将对透明度做出巨大贡献，”他补充道。

技术发展。

对于Rosling来说，最终目标很明确：一个将世界主要发展统计数据存储库（包括那些不免费提供的数据，如世界银行的数据和加拿大的人口普查）链接到一个单一图形界面的浏览器。Rosling想象着输入“鱼 + 马拉维”或“HIV + 乌干达”，并能够实时创建动画图表，显示由于马拉维湖的过度捕捞而导致的健康和收入下降，或HIV在乌干达造成的破坏——并能够从多个替代数据集中进行选择。

Rosling将这个概念与人类基因组计划进行比较，在该计划中，研究人员每晚将基因序列上传到共享数据库。然而，开发这种技术可能超出了Gapminder的能力范围。“我证明了我可以游过英吉利海峡，但这并不意味着我是建造隧道的最佳人选，”Rosling开玩笑道。这更是Gapminder作为一个非营利组织，急于高声宣扬其基于事实的世界愿景的原因。

“如果我们能制作出一个足够好的原型，那么谷歌（GOOG）就会采纳这个，”罗斯林说。