在线额外内容：阿默斯特的“A”名单：富裕、成就、体育 - 彭博社

很少有人比汤姆·帕克（Tom Parker）更了解进入美国顶尖大学所需的条件，他是阿默斯特学院的招生和经济援助院长。帕克在威廉姆斯学院的招生办公室工作多年后来到阿默斯特（他是1969年的毕业生），如今已经在精英大学招生的特殊环境中工作了25年，即使是优秀的申请者也常常被拒绝。

例如，去年，他的办公室收到了创纪录的6,284份申请。其中，令人惊讶的是76%的申请者在高中班级中排名前10%，而且超过一半的申请者在SAT的语言或数学部分得分超过700。尽管如此，阿默斯特还是拒绝了81%的申请者。

自去年五月以来，帕克抽出时间定期与*《商业周刊》*的威廉·C·西蒙兹会面，地点是在阿默斯特招生办公室所在的改建自19世纪的农舍。在这些会议中，精力充沛的帕克通常以宽广的微笑迎接来访者，但他对招生过程的运作方式表现得异常开放——以及他认为需要改变的原因，以便让低收入学生有更好的机会被录取。以下是他们对话的编辑摘录。

你是如何筛选你收到的海量申请的？

我们这里有14个人负责阅读申请。我们仍然坚持让两个人阅读每份申请。在他们阅读时，他们会给每位申请者分配一个学术评级，范围从一（最高评级）到七（不合格）。但我们收到的七分非常少——每年不超过200个。

所以进入的难度比以往更大吗？

是的。在过去十年中，[竞争]已经达到了顶峰。这不再是选择性招生。这是超选择性招生。

要在你们的排名中脱颖而出需要什么？

那些孩子就像是从炮筒里射出来的。他们是超级优秀者。他们接受过8或12门高级课程，并且SAT成绩在750分以上[满分为800分]。而且他们中的许多人不仅在学术上聪明，还做了许多其他事情。

这些超级明星大多数来自富裕家庭吗？

是的。要达到如此高的水平，你必须拥有一套非凡的教育优势。在这个国家，正如收入在分化——前5%的收入飙升——教育机会也在发生同样的事情。富裕的城镇在照顾他们的孩子。

当然，学术成功并不是招生的唯一因素。你们对遗产申请者——校友的子女给予什么样的优待？

我们接受大约一半的申请者。

考虑到你们接受的申请者不到20%，这真是令人震惊。他们为什么会有如此大的优势？

这个数字有些误导，因为我们建议相当数量的遗产申请者不要申请。最好在这个过程中尽早这样做，而不是让校友的父母依赖于阿默斯特，然后在4月1日，他们的世界被颠覆[当他们的孩子收到拒信时]。不过，大约10%的班级是校友的子女。为什么？因为我们是一所拥有大额捐赠的私立机构，而这些捐赠是校友们给予我们的。

你们对运动员给予什么样的优待？

我们每年有66或67个“运动员录取”名额[在425人的班级中]。这比1999年的96个有所减少，我们认为那是过多的。

运动员的学术表现如何？

平均而言，他们的排名大约在3.5左右[综合SAT分数在1350到1400之间]。按国家标准来看，这仍然相当高。但我们会招收一些SAT分数在1250到1300之间的5分学生来招募一些足球和冰球运动员。

这不会影响你们的学术标准吗？

我们必须这样做才能保持竞争力。如果我们说不再招收任何5分的足球运动员，球队将会变得一团糟。而在冰球方面，我们可能根本就没有球队。

你们的大多数遗产录取者来自相当富裕的家庭。运动员呢？

我们的运动员录取者并不代表学生群体。他们在社会经济上趋向于高端。这是因为我们招募的孩子（例如打壁球的孩子）在7岁时就在壁球场上，12岁时就参加比赛。这就是你在[富裕城镇]中看到的情况。

所以你在说招生过程实际上是偏向富裕孩子的吗？

如果你认为这是一个公平的竞争环境，那就忘了吧。最有可能申请、被录取并入学的学生是富裕的。他们就是这样。这些学生的父母在初中时就开始和他们谈论大学，甚至更早。

这是否意味着你们需要采取某种形式的平权行动，以增加低收入学生的数量，就像一代人之前对待种族少数群体一样？

没错。我的担忧是我们正在演变成一个只有一次机会的社会。[为了应对这一点]，我们将更加努力地识别有潜力的低收入孩子，并关注他们所克服的障碍。

为了增加低收入学生的数量，你们将不得不牺牲多少标准？

我们要坦诚：如果我们要这样做，我们将放弃一些SAT分数。目前，在阿默斯特等机构，录取学生的资质已经非常高。我们知道我们需要做出的牺牲。而且这不是从1500分降到1200分，而是从1500降到1380左右。对我来说，这仍然是一个非常聪明的孩子。

你们将要做些什么来确保这些学生在阿默斯特成功？

我们必须让他们赶上那些像炮弹一样被发射出去的孩子。这是我们的工作。我很乐观。我看到了一种文化转变。五年前，有一种感觉，如果他们无法完成工作，他们就不应该在这里。

来到阿默斯特对这些低收入学生会有什么不同？

我真的相信这些地方的变革力量。来到这里将提高他们的社会流动性和可能性意识。

你为什么如此致力于这个事业？

我在威廉姆斯学院时是班上四个最贫穷的孩子之一。我的父亲是一所私立学校的体育老师，我的母亲因为工作而无法上大学。我的父母是在大萧条时期长大的。所以我能去威廉姆斯学院非常幸运。到我毕业时，我已经是一个不同的人了。

你认为这个新的平权行动计划会引发反弹吗？

有一种巨大的特权感，而拥有这些财富的人在政治上很成熟。所以也许我们会看到旨在阻止这一点的立法。但我并不害怕。我认为这是一场比种族平权行动更容易赢得的战斗。

精英大学通常对他们在招生中做出的权衡保持相当保密。那么你为什么如此开放？

这种保密让人们变得绝望而愤世嫉俗。但当你把这些事情照亮时，情况比人们想象的要好得多。所以在这个操作中不会有任何黑箱。