六弦的新音调 - 彭博社

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如今，随便拿起任何一把电吉他，插入音箱，调高音量，你会听到一种与七十年前行业先驱们听到的声音相差无几的音色。拾音器，类似于微型麦克风，感应弦的振动并将其转换为电波。信号通过电线传输到你的放大器，你就可以唤醒邻居。

那么数字电子呢？当然，效果踏板如延迟、合唱和相位器已经数字化了几十年，但吉他本身仍然主要是模拟的。现在，一小部分先驱终于在尝试将可靠的老电吉他适应数字时代的方法。有三款新型拾音器在将声音发送到放大器之前就进行了数字化处理。第四款使用标准拾音器，但在指板上有微小的灯光，帮助吉他手学习如何演奏新的和弦和音阶。

这些新吉他中也许最酷的来自Line 6。这家加利福尼亚公司起初是制造数字效果踏板和模仿50年代、60年代和70年代经典设备声音的放大器的制造商。然后几年前，它给工程师们一个相关但更复杂的任务：制造一把能够模拟经典吉他如Fender Telecaster、Gibson Les Paul或Rickenbacker 360的吉他。

他们设计出了Variax，这是市场上外形最奇特的乐器之一。原因是：Variax没有标准拾音器，因此看起来几乎是裸露的。相反，Variax在琴桥（弦固定在吉他琴身的地方）使用一个拾音器，将振动转换为数字信号。这个信号经过修改，使Variax能够发出经典电吉他以及其他乐器的声音，如班卓琴、一把原声吉他或12弦吉他等等——总共约25种。如今，Line 6生产几种Variax的变体，包括一款贝斯和一款原声吉他，价格从500美元到1500美元不等。

另一项数字产品来自吉布森吉他。这家位于纳什维尔的制造商更新了其经典的Les Paul吉他，采用了一种专利拾音器，可以在将声音通过电缆发送到放大器之前将其转换为比特和字节。这有什么好处呢？首先，它安静得多。标准电吉他会发出许多嘶嘶声和嗡嗡声，这对吉他手来说是个烦恼。另一个好处是，声音可以分成六个独立的流，每根弦一个。这让你可以将每根弦的声音发送到不同效果的独立放大器，打开了巨大的思维扭曲可能性。对于传统主义者，这把吉他还配备了一对经典的双线圈拾音器，听起来，嗯，就像一把Les Paul。缺点是：3000美元的价格标签。

随着个人电脑成为音乐制作的中心，越来越多的家庭音乐人开始在备用卧室录音，一个问题是如何将吉他的声音输入到电脑中。iGuitar是一家位于纽约州波基普西的小型定制商店，已经制造可以插入电脑的吉他好几年了。但它们总是需要一个连接盒、特殊软件和各种电缆。今年晚些时候，iGuitar计划推出一款800美元的型号，可以通过单根USB电缆直接连接到电脑。

引导之光

这大大简化了事情。电脑立即将吉他识别为外设，例如打印机或外部硬盘。该电缆可以处理传统拾音器的音频信号和数字信号，使吉他手能够控制电脑中基于软件的乐器，这些乐器可以产生例如钢琴、鼓组或管弦乐队的声音。它还可以用来触发软件，将吉他上演奏的音符转换为乐谱。

第四家公司利用电子技术使学习演奏变得更容易。Optek音乐系统销售500美元的Fretlight，这是一款看起来很像经典Fender Stratocaster的吉他。但正如其名所示，Fretlight的指板在每根弦的位置上都有微小的红灯。当吉他通过特殊电缆插入PC（通过USB端口）时，灯光会显示出你应该将手指放在哪里以演奏各种和弦和旋律。当与名为M-Player的软件包一起使用时，灯光可以引导你演奏歌曲。你还可以减慢速度，降低到原节拍的10%，这让你在移动到下一个和弦之前可以看到灯光。

数字吉他会取代模拟吉他吗？可能不会。音乐家们喜欢电吉他的一个重要原因是它们不可预测的模拟声音。Line 6试图模仿的Stratocasters和Les Pauls的美丽，来自于模拟信号中的缺陷，这些缺陷创造出独特的失真声音。但随着PC变得越来越强大，数字吉他无疑会占据越来越大的市场份额。不过不用担心：无论你是在演奏模拟吉他还是数字吉他，你仍然可以吵醒邻居。只需把音量调高。

作者：大卫·洛克斯