特易购：梦想加利福尼亚？ - 彭博社

这是一项秘密行动。一年前，当英国大型零售商特易购计划进军美国市场时，公司派遣了一支高级管理团队前往美国。这并不是一次例行的情报收集之旅。为了希望将他们的计划对竞争对手保密，特易购的高管们假装成好莱坞电影制片人，正在拍摄一部关于超市的电影。这些特工在西海岸的一家仓库里设立了一个试点便利店。为了避免留下可能会让竞争对手察觉的纸质记录，他们使用现金塑料袋而不是公司信用卡来购买模拟商店的商品。

结果对美国零售业来说是一个巨大的惊喜。2月9日，特易购首席执行官特里·莱希爵士宣布，全球第五大零售商将花费4.53亿美元在明年于西海岸开设一系列便利店。

从表面上看，这一举动不仅听起来大胆，而且显得愚蠢。欧洲连锁店长期以来一直试图进入美国市场，但大多未能成功。与此同时，许多美国零售商因成本上升和沃尔玛等大型零售商的挤压而缩减规模或出售业务。如今在美国经营一家商店并不是胆小者的选择。

如果这还不够令人畏惧，特易购将从零开始，没有品牌认知，没有客户，也没有现成的分销系统。甚至还有新的竞争对手需要担心。本月，家得宝公司正在推出一系列名为家得宝燃料的加油站便利店。加拿大的Alimentation Couche-Tard公司正在美国扩张，那里已经有3000家门店，包括以Circle K名义运营的门店。行业领导者7-Eleven公司去年被一家日本子公司收购，正在升级。“在任何国家，从零到一个知名品牌都需要很长时间，但在美国，这将需要更长的时间，”伦敦Oriel Securities Ltd.的食品零售分析师乔纳森·普里查德说。特易购的高管无法提供评论。

全球购买力

然而，特易购在英国是一股强大的力量，它削弱了沃尔玛主导零售市场的动力。沃尔玛的超级市场模式在这里被一群特易购商店所超越，从巨大的百货商店到小型便利店。如今，该公司在英国的杂货市场控制超过30%的份额，这一事实促使沃尔玛（在英国以ASDA集团有限公司的名义运营）呼吁政府对其竞争对手进行调查。特易购正在东欧和亚洲扩张。与沃尔玛一样，它利用其全球购买力在去年实现了5.7%的运营利润率，略低于沃尔玛的5.9%。

高科技是特易购的另一个强项。它运营着全球最大的在线杂货店：英国消费者甚至可以通过手机购买杂货。特易购与沃尔玛一样，是无线射频识别技术和其他方法的早期采用者，以最具成本效益的方式将商品送到商店。“特易购在供应链管理上毫不留情，”波士顿咨询公司AMR Research Inc.的副总裁斯科特·兰道克说。

特易购将其加利福尼亚的门店模式建立在其成功的Express商店基础上，这是一条拥有800家迷你超市的连锁店。该公司与埃克森美孚公司（XOM）共同运营一些Express商店，计划远远超越传统的便利店模式，除了汽油、零食和香烟外，还包括杂货、新鲜农产品和自有品牌的即食餐。

特易购是否渴望在沃尔玛的主场与其竞争？英国实际上正在瞄准沃尔玛相对稀缺的地区。位于阿肯色州本顿维尔的沃尔玛在加利福尼亚、俄勒冈州和华盛顿州有266家商店，而在德克萨斯州则有415家。沃尔玛正在尝试其小型社区市场，但这些更像是超市而不是便利店。“为了增长，沃尔玛需要超越大型商店，”位于俄亥俄州哥伦布市的咨询公司Retail Forward Inc.的全球研究主任兼高级经济学家弗兰克·巴迪洛说。“特易购正在抢先一步。”

由凯瑞·卡佩尔