为球赛打扮他们 - 彭博社

还记得你小时候第一次在小联盟比赛中上场时感到的恐惧吗？为青少年棒球装备购物并没有那么令人畏惧。但如果你不知道自己在做什么，很容易就会挥棒落空。

当我们还是小联盟球员的时候，棒球棒和外野手手套只有几种标准型号，通常堆放在运动用品店的一个尘土飞扬的角落里。现在，颜色、尺寸和产品名称的种类远远超过了亚历克斯·罗德里格斯的洋基队球衣上的条纹。价格也可能让A-Rod感到惊讶。我17岁的儿子最近购买的装备：一根东顿隐形棒（$280）和罗林斯的专业首选捕手手套（$240）。我们正在分担费用。

对于年幼的孩子来说，价格并没有那么高。不过，在寻找下一个孩子装备包的补充时，遵循一些基本规则是有益的：

更大并不总是更好

父母们最常犯的错误是选择一个比他们的孩子能处理的更大的手套。“父母们觉得手套越大，孩子接到的球就会越多。事实并非如此，”位于圣安东尼奥的在线设备商店Baseball Express的商品副总裁杰夫·伯顿说（baseballexpress.com）。对于小孩子来说，一个大手套在球飞来的时候可能很难打开和关闭。Baseball Express向你展示如何测量手套（从中指尖到手掌底部），并根据年龄和喜欢的位置为球员匹配合适的手套尺寸。

将相同的思维应用于棒球棒

一些家长倾向于购买比他们的孩子能轻松掌握的更长、更重的棒球棒。他们认为孩子在一两年内不太可能长大到无法使用这个新玩具。不错的尝试。但当简或比利在挥棒时挣扎时，这种想法不会带来太多安慰。一个六岁的击球手应该使用24到26英寸长的棒球棒。这个长度适合即将到来的赛季，而不是两三年后的事情。

审查联盟的设备规则

如果你买了一个100美元的棒球棒，然后发现你的孩子不能使用它，因为它不符合联盟的标准，你会有什么感受？许多青少年联盟都有关于设备的规则。要了解该做什么和不该做什么，请致电你的联盟主席或访问该组织的网站。在小联盟棒球的官方网站（littleleague.org）上，我找到了一份来自16家制造商的批准非木制棒球棒及型号的清单。在一些联盟中，家长还被要求提供击球头盔。在我们巴尔的摩的联盟中，当地条例要求球员佩戴配有水平三条保护笼的头盔。孩子们抱怨。但自从新头盔到货以来，我们没有理由去看牙医。

不要被炒作所迷惑

自从我们在球场上的日子以来，青少年棒球设备已经变得高档。耐克（NKE）的卡尔·里普肯系列青少年手套，售价60美元，采用“翻毛全粒面皮革”，手感非常柔软。像罗林斯的Plasma和路易斯维尔击球手的Air Omaha这样的棒球棒售价在160美元以上。对于渴望顶级竞争的认真小球员来说，顶级设备可能是正确的选择。然而，对于大多数孩子来说，你可以跳过那些花哨的东西。一个30美元的手套，虽然用的皮革不那么耐用，应该足够了。至于棒球棒，最新型号可能会更有力量地击打球，但“99%的击球是技术，昂贵的棒球棒对此没有帮助，”前大联盟球员杰森·汤普森说，他在密歇根州罗切斯特山经营一家儿童棒球学校（jasonthompsonbaseball.com）。

不要跳过试训

预留一个下午，让您的孩子尽可能多地试用手套和球棒。“有时候，球棒在你手中就有一种好的感觉，”前纽约洋基队强打史蒂夫·巴尔博尼说，他在新泽西州爱迪生经营一家棒球学校。（stevebalboni.com）。

随着小联盟赛季的临近，不要忘记对这一代或任何一代年轻球员最重要的建议：在您将新的球棒或手套带到球场之前，记得拿一个不可磨灭的记号笔在上面写下您的名字。

马克·海曼