为女性企业家让路 - 彭博社
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根据女性商业研究中心的数据，女性拥有的企业在1997年至2004年间增长了28%。这三倍于美国企业整体的增长率。克利夫兰的KeyBank National Assn.的社区银行和女性商业项目负责人Maria C. Coyne表示，女性越来越多地接管家庭公司，采用新技术，并在男性主导的领域中担任领导角色。
她最近与《聪明答案》专栏作家Karen E. Klein谈到了女性商业的现状以及为何仍然存在障碍。他们对话的编辑摘录如下。
越来越多的年轻女性在大学毕业后开始自己的企业。这是什么原因呢？
年轻人在学校毕业后创业是我们自90年代末互联网繁荣以来在全国范围内看到的趋势。目前有超过1600所大学提供创业课程，在许多情况下，女性的入学人数超过男性。大学还设有孵化器项目，帮助将其研究生和本科生的想法商业化。
从学校直接创业是个好主意吗？
这有利有弊。如果我戴上贷款人的帽子，我们确实非常重视那些在尝试创办自己的公司之前获得管理经验的人。
但我认为今天的年轻女性在看到市场上有很多榜样时，充满了信心。女性企业主不再是20或25年前那种异常现象。
女性以创纪录的数量开办企业，并且成功率不断提高。她们的成长仍然面临障碍吗？
是的。我认为最大的障碍是缺乏关于如何获得资金的信息。人们对如何获取资金的途径了解不够。
为什么？
她们在与其他女性建立网络和指导其他女性方面做得非常出色，但她们并不在与男性企业主相同的网络圈子里。她们通常不会和自己的会计师和律师一起打高尔夫，因此她们听不到融资的机会。
此外，许多女性以她们被教导管理家庭的方式来管理她们的企业：节俭。她们在自筹资金方面非常出色，因此许多女性拥有的企业在没有信用的情况下成长到相当大的规模。
她们通过留存收益或现金流来融资增长，而不是通过贷款。这并不是坏事，但通常她们可以通过信用额度或设备贷款来增强这些做法，从而帮助她们更大更快地成长。女性不应该将借款视为失败；这是无稽之谈。她们需要明白，没有必要成为烈士。
女性在企业管理的高层仍然代表性不足。这是否是更多女性开办自己公司的原因之一，因为她们知道自己不会遇到玻璃天花板？
我认为，创业中涉及的自我控制和自我价值感仍然是女性的重要动力。她们希望拥有财务上的自给自足。
但关于为什么大多数女性拥有的公司保持小规模也有很大的争论。我发现女性拥有的公司可以分为三类。首先是那些有意识地保持小规模并对此感到非常满意的生活方式企业。然后是希望发展壮大并会尽其所能实现这一目标的群体。最后是一个中间群体，他们希望发展自己的业务，但不知道如何做，并且害怕寻求帮助。
我们所尝试做的是接触到那个中间群体，教他们如何寻求帮助，获得更多教育，建立正式或非正式的顾问委员会，进行更多的网络交流，并与可以提供建议的银行家、律师和会计师建立定期关系。
女性正在创办什么样的企业？
大量女性拥有的企业仍然集中在服务和零售行业。然而，一些增长最快的行业被认为是女性的非传统行业：建筑、农业、制造业、批发——这些在过去一直是男性主导的领域。
研究表明，女性在这些行业中有时很难建立信誉，但一旦她们做到这一点，就会很好。这对于我合作过的女性来说确实如此，她们告诉我，工作中最困难的部分就是进入投标名单。
越来越多的家族企业从父亲传给女儿。这与女性在非传统公司中的增加有关系吗？
我认为这些趋势确实是相互关联的。第一波退休的婴儿潮一代意识到，她们的女儿受教育程度比以往任何时候都要高，更能够进入公司并担任领导职位。
我们也看到母女交接，或者姐妹们接管家族公司，以前这可能自动交给儿子或女婿。现在有了一些水平的调整，并认识到儿子并不总是最佳人选。
你注意到女性企业家在采用新技术以扩展业务方面比男性更积极主动。这让你感到惊讶吗？
我认为这有些违反直觉，因为我们通常认为技术极客是男性。但我们大约一年前进行的一项研究显示，年收入超过100万美元的女性拥有的公司比男性拥有的同行更有可能拥有具有交易能力的网站，并且更有可能使用先进技术来更高效地运营他们的业务。
我注意到女性企业家在会计软件和用于销售、市场营销和财务管理的技术工具方面的采用更早且更深入。
与女性企业合作时，你看到的最令人兴奋的事情是什么？
真正有趣的是，许多女性企业主表现出一种无畏的精神。她们认识到能源成本和医疗保健成本上升的挑战，并且知道找到员工是多么困难。
然而，我所合作的超过一半的女性企业主预计今年会增长，接近一半的人计划投资于她们的业务。即使面对挑战，她们也决心继续发展自己的公司。
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