培训可以让公司避免上法庭 - 彭博社

根据加利福尼亚州的一项新法律，所有拥有50名或更多员工的企业必须为其主管提供性骚扰预防培训。尽管法律上并不要求，但也建议较小的公司举行培训课程，以防止骚扰索赔，并在被起诉时提供积极的辩护。

埃利·坎托尔（Eli Kantor），一位在劳工和就业诉讼中代表雇主的比佛利山庄律师，已在其网站上发布了性骚扰预防的提示和新法律的链接，Sexualharassmentprevention.net/sexual.jsp。他最近与《聪明答案》专栏作家卡伦·E·克莱因谈论了性骚扰预防培训以及一些最新的法院裁决对小企业的意义。他们对话的编辑摘录如下。

性骚扰何时成为雇主如此关注的重大问题？

当然，骚扰一直存在，但在安妮塔·希尔（Anita Hill）在克拉伦斯·托马斯（Clarence Thomas）最高法院听证会上作证以及保拉·琼斯（Paula Jones）在1990年代对比尔·克林顿（Bill Clinton）提出的指控时，它真正进入了全国的视野。1998年，美国最高法院作出了两项裁决，将性骚扰诉讼的责任推给了雇主。基本上，他们给了雇主我们所称的“积极辩护”。

这意味着如果一家公司被起诉，他们可以在法庭上反驳，声称他们有一项政策，明确表示公司不容忍性骚扰。他们还必须为被骚扰的员工提供向第三方投诉的途径，以及调查该投诉并在出现问题时采取迅速行动的机制。

法院还要求雇主做些什么？

好吧，还有另一个裁决指出，企业必须将这一反性骚扰政策传达给员工，以便他们了解并感到如果投诉会被认真对待。在那之后，法院开始讨论公司需要实施培训。第一个通过法律强制要求的州是康涅狄格州，加利福尼亚州是第二个州。

我们的州法律于2006年1月1日生效。它规定所有员工超过50人的企业必须在员工被雇用后的六个月内为其主管提供至少两小时的互动性性骚扰预防培训，并每两年提供一次复训课程。

这对员工超过50人的公司是强制的。那对于小公司呢？

为所有雇主每年为其主管安排此培训是个好主意。首先，它有助于防止骚扰诉讼的发生，因为主管知道应该避免什么样的行为。问题是，游戏规则正在改变，我们的工作场所越来越多元文化。不同文化在这个话题上有不同的敏感性，因此这是一个易燃的组合。就像你在打牌，而你正处于一局小丑为王牌的牌局中。然后突然有人进来并说二是王牌。那么，在工作场所什么是——以及不是什么——可接受的行为每天都在变化。

此外，如果出现投诉，如果你的主管接受过培训，他们将知道如何调查、采取迅速的补救措施并立即解决问题，这减少了你被起诉的机会。而且，如果事情没有解决，你确实被起诉，法庭上你会被问到的第一个问题之一是：“你为培训你的主管防止性骚扰做了什么？”你最好有一个好的回答。

大多数小公司对这个话题了解多少？

一般来说，雇主对这方面的认识越来越成熟，他们大多数至少都有性骚扰政策。过去，小雇主甚至没有政策，但他们确实变得更加精明。拥有政策但不进行培训的问题在于，法庭可能会质疑该政策是否仅仅是一张没有清晰传达给员工的纸张。

员工因性骚扰提起诉讼的后果是什么？

这会导致重大业务中断，影响士气，处理此事会占用经营业务的时间，如果员工在法庭上胜诉，公司可能会面临非常高额的判决。在加利福尼亚州，员工不仅可以因拖欠工资和情感困扰提起诉讼，还可以要求律师费。为了摆脱这些诉讼，已经有相当数量的六位数和解。

最近关于性骚扰的法院裁决将如何影响小企业主？

最近法律的一个扩展被称为“情人偏袒”。如果老板与他的某位员工有一段自愿的恋情，就会发生这种情况。在他与她共进长午餐时，其他员工则在更加努力地完成她的工作，他们也得到了这样的信息：如果他们想要晋升，就应该与老板有恋情。

加利福尼亚州最高法院最近给予其他员工一个诉讼理由，称之为“环境性骚扰”。我建议我的客户禁止直接监督的主管与员工之间的约会。或者，至少，他们应该将员工调到另一个部门，这样她就不会直接为与她建立了浪漫关系的老板工作。

还有哪些最近的法院裁决是小企业主应该注意的？

在一些案件中，已知的性骚扰者经理被判处了几项巨额的惩罚性赔偿，但他们并没有被解雇——而是被调往公司的其他部门。其中一起涉及一名律师，他真是个笨蛋，无法控制自己的行为，并且有多次被他工作过的女性投诉的记录。但他是公司的主要创收者，为公司带来了大量收入，因此高层管理人员对他没有采取任何措施。

他们只是将他调离了投诉他的办公室。这种情况持续了好几年。该案件导致了数百万美元的判决。陪审团认为，如果有哪家公司应该更明白这一点，那就是律师事务所。因此，真正巨额的判决不仅仅是因为个人的粗鲁行为，而是当管理层意识到问题却选择掩盖时。

另一起案件确立了，如果个人声称遭受性骚扰，但她的投诉经过调查后被发现没有依据，公司不能对她进行报复。与主管沟通时必须非常明确。[让他们知道] 任何人提出投诉后都不能受到报复，即使最终证明是虚假的。

这些法院裁决目前仅适用于加利福尼亚州的企业吗？

是的。但加利福尼亚被认为是法律决策的风向标州，因此这些相同的裁决向东传播只是时间问题。

你的性骚扰培训包括什么内容，费用是多少？

我会外出与公司经理会面，检查他们现有的政策以确保其足够，或者如果他们没有政策，我会为他们起草一份。然后我会与主管会面，向他们定义性骚扰，并与他们讨论一些假设场景，以便他们理解在工作场所什么是可接受的行为，什么是不可接受的。接着，我会与他们一起阅读政策，让他们签字确认已阅读、理解并将受其约束。我告诉他们，如果违反政策，将会失去工作。

我为整个套餐收费1500美元——包括两小时的现场培训、政策和我在课堂上使用的材料。其他律师事务所的收费要高得多。一些雇主可能能够通过在线提供商以更低的价格获得培训。我唯一要提醒的是，在线培训应该是互动的，因此请确保您注册的任何互联网培训都有互动元素，而不仅仅是被动的练习。

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