印度的人工耳蜗？ - 彭博社

在帮助重度听力损失人士的技术生产公司中，总部位于悉尼的Cochlear Ltd.几乎拥有像微软一样的主导地位。去年我写了一篇关于这家澳大利亚公司的BW故事，它毫无疑问是耳蜗植入物的第一大生产商。由于其70%的市场份额现在将进一步扩大，得益于消息，其主要竞争对手Advanced Bionics（由波士顿科学公司拥有）不得不再次发出召回。这不仅仅是美国公司的一个一次性问题，毫不奇怪的是，Cochlear的股票在悉尼的消息传出后，今天飙升，成为最热门的澳大利亚股票之一。

随着Advanced Bionics的失利和奥地利竞争对手Med-El并不构成太大威胁，Cochlear的首席执行官Chris Roberts正在展望新技术。有没有公司能够阻止Cochlear主导这个可能会随着婴儿潮一代老龄化而变得利润丰厚的市场，随着听力损失人数的增加？分析师指出的一个情景是，某个低成本的亚洲国家的科学家将会找到制造耳蜗植入物的方法，并以低价生产它们。（今天Cochlear的一个植入物轻松就要花费数万美元。）

一个可能性是印度。当我去年写关于Cochlear的故事时，我在孟买的同事Manjeet Kripalani联系了印度耳科学会以获取进展报告。该组织的财务主管Ravi Ramalingam博士在我的截止日期过后才与我联系，而那时文章已经印刷出来。根据Ramalingam博士的电子邮件，印度总统APJ Abdul Khalam“一直对聋哑和耳蜗植入物领域非常感兴趣。”在总统的推动下，一组印度研究人员“目前正在积极开发印度耳蜗植入物”，而“印度耳科学会也在积极努力……以最重要的态度推进此事。”根据Ramalingam博士的说法，他们希望在明年推出这种本土植入物。低成本的植入物可能会改变发展中国家数百万聋哑儿童和成人的生活。但制造耳蜗植入物是极其困难的，正如Advanced Bionics最近的挫折所显示的那样。现在，Cochlear Ltd.占据主导地位。