外包：静悄悄的革命 - 彭博社

随着我们进入下一代，关于视频游戏开发成本不断上升的讨论，开发者需要采取措施将他们的项目控制在可接受的预算内。媒体研究公司Screen Digest的一份新报告表明，开发者越来越多地转向外包以应对不断上升的成本，而这一趋势可能会持续下去。

具体来说，Screen Digest表示，游戏开发支出主要转向东欧和南亚的外包服务提供商。他们的报告 下一代游戏开发中的外包 估计到今年年底，游戏外包市场将达到11亿美元，并将在2010年增长到25亿美元，这意味着外包实际上将占总游戏开发支出的约40%。尽管外包在今天已经很常见（估计有60%的工作室进行外包），但Screen Digest预计这一数字将在2008年达到90%。

毫不奇怪，Screen Digest指出，这一趋势是由于向下一代主机的过渡所推动的，制作这些游戏的成本“威胁到行业的盈利能力”。由于对高清视觉效果和增加的艺术要求的需求，制作下一代游戏的生产成本可能会增加多达50%，报告指出。

“每次过渡到新一代主机都是痛苦的，但这一次证明比以往更困难和更昂贵，”报告的作者Rick Gibson评论道。“外包是当今世界上最大的游戏工作室用来控制成本，特别是资源成本的少数有效策略之一。”

有效的外包应该使出版商、控制台制造商和开发者能够将不断上升的成本控制在20%；其理念是保持团队规模稳定，同时将大型项目外包给专业人士。然而，Screen Digest警告说，公司需要注意“低质量交付、缺乏尽职调查和客户的糟糕简报”。

“外包在今天被广泛使用，但它并不是魔法棒。在价格和质量之间的权衡中，你得到的是你所支付的，但外包的真实成本往往是隐性的。这迫使行业经历向更强的项目管理技能的根本转变，而这些技能在许多组织中一直缺乏，”吉布森补充道。

Screen Digest还看到这一外包趋势可能带来的一些副作用。该研究公司预测，对高质量艺术和动画的需求将很快超过经验丰富的外包提供商的供应，因此这种短缺将导致价格上涨。此外，这可能导致“新开发标题数量的持续压制、对游戏服务行业融资的增加，以及一些新的市场参与者，特别是传统媒体公司，他们的进入将是缓慢、困难但最终对整个游戏行业有益。”