索尼的游戏延迟 - 彭博社

几个月来关于索尼（SNE）计划的猜测不断，备受期待的下一代PlayStation视频游戏机的秘密终于揭晓。3月15日，索尼的游戏负责人久多良木健确认，PlayStation 3将不会如最初计划的那样在这个春季上市。相反，这家消费电子巨头将在接下来的几个月里对技术进行微调，然后在11月初在日本、北美和欧洲的商店中发布PS3。

这一延迟是一个痛苦的承认，表明将所有最新的高科技产品打包到一台机器中并不是一项简单的任务。完成后，PS3将能够播放所有PlayStation游戏，无论是旧的还是新的，以及高清电影。它将允许用户通过宽带连接上网，并配备一个60GB的硬盘来存储下载的游戏或音乐，一个无线天线以连接其他索尼设备，以及一个小型摄像头用于通过视频连接与朋友聊天。“这不是我想公开的事情，但硬件成本将会很高，”久多良木说。

感到忧郁。

是什么导致了延迟？久多良木将责任归咎于蓝光光盘播放器的版权保护系统，这是PS3的下一代DVD技术，最终确定所需的时间比索尼预期的要长。他还指出，他决定等待一种关键的数字音频和视频连接技术，即HDMI（高清多媒体接口）标准化。

索尼的坏消息（其股价在东京交易中下跌了1.8%）是，它的竞争对手微软（MSFT）和任天堂（NTDOY）现在有机会削弱该公司在客厅游戏机中占据的70%的市场份额。微软的Xbox 360于去年11月上市，在索尼出售任何一台PS3之前，它将已经上市整整一年。而任天堂的革命可能会在PS3发布时或更早的时候亮相。

“有传言称革命可能会在6月尽早发布，”东京游戏研究机构Media Create的伊藤明照说。“如果那样的话，任天堂销售大约100万台，索尼将更难追赶。”

假期回家。

并不是每个人都认为迟到是一个巨大的负担。PS3仍然能够赶上年末假期购物季节，而索尼历来在这个时候销售了大部分游戏机。该公司显然希望将其“穷人的蓝光播放器”与松下电器、三星和先锋等类似的DVD播放器进行市场竞争，这些播放器的价格可能更高，同时抵御以东芝为首的支持竞争格式HD-DVD的阵营。

延迟也为解决任何生产和技术故障争取了时间——在一台装满如此多新技术的机器中，这些故障是常见的——并投入更多时间和资金来建立一个超快速游戏的在线网络、实时消息功能和其他可以与微软的Xbox Live服务相匹配的服务，后者是行业的黄金标准。“在线网络一直是我们的弱点，”久多良木说。

如果有人知道无故障发布的重要性，那就是久多良木。PS2的发布在2000年时遭遇了巨大的供应短缺，迫使消费者在线以加价购买，或者等待数月才能让商店补充库存。这一次，久多良木正在处理新机器的生产以及新游戏。他表示计划为全球发布准备100万台PS3主机，并有能力在2007年3月底之前再推出500万台。

备货。

久多良木表示，他已经为软件开发商的游戏确保了1000万张蓝光光盘的供应。但他还需要有一系列必备游戏——例如由开发者小岛秀夫创作的热门系列合金装备——并将机器的价格保持在500美元以下。（前几代PlayStation的售价为299美元。）

“发布时机比PS3发布时的影响更为重要，这取决于游戏阵容和定价，”高盛分析师藤森裕司在公告前几小时的报告中写道。

为什么对一款游戏机有如此多的炒作？PS3是索尼控制数字家庭的最佳机会。对索尼来说，这将为销售各种可下载内容——从电影到音乐和游戏——打开一个新渠道，并帮助公司扭转其亏损的核心消费电子部门。PS3还将成为索尼的一个试金石：它的设备是地球上最酷的，但它们并没有被证明特别用户友好。让PS3易于操作可能会在说服消费者购买索尼机器观看索尼电影方面发挥重要作用。

“这么多东西.”

如果PS3按预期工作，那就更好不过了，Kutaragi和他的团队也值得称赞。但让消费者弄清楚所有功能可能会是一个挑战，而Kutaragi似乎并没有真正意识到这一点。例如，根据索尼在欧洲和北美进行的调查，消费者在家玩游戏的时间远远超过了在外使用其网络浏览多媒体功能的时间。

然而，在接下来的几个月里，索尼将继续推进PSP软件升级，以处理播客和互联网协议视频和音频通话等功能。“当一台机器里装了这么多东西时，消费者往往会感到困惑，”KBC证券分析师Kamide Hiroshi说。“他们并不知道该如何使用这些功能。”

Kutaragi喜欢吹嘘他不仅仅是在创造一台游戏机，而是一个下一代娱乐设备和始终在线的网络门户。问题是，消费者会认为这一切值得等待吗？