为什么网络正在遇到瓶颈 - 彭博社

这些天，获得大多数问题的答案似乎是显而易见的。从谁赢得了奥林匹克速度滑冰比赛到何时种植西红柿，大多数人都会求助于谷歌或其竞争对手。

但约翰·W·罗杰斯（John W. Rogers Jr.）并不是这样。阿里尔资本管理公司（Ariel Capital Management LLC）的首席执行官在工作或家中都不使用互联网。这位47岁的普林斯顿大学毕业生认为网络在很大程度上是浪费时间。他的助手为他打印电子邮件，研究人员则给他提供来自网络的华尔街分析师报告的纸质副本。他更喜欢花时间阅读、与员工直接交谈、在健身房锻炼或与他的青少年女儿共度时光。“如果你把所有时间都花在电子邮件上，你就无法倾听和阅读，”罗杰斯说，他在学生时代很少做讲座笔记，以便能更专注地倾听。“我倾听和阅读；电子邮件是一个巨大的干扰。”

这是许多美国人难以想象的感受。处理电子邮件已成为日常生活的一部分，就像刷牙或遛狗一样。但罗杰斯并不像看起来那么奇怪。尽管在青少年和科技爱好者中很受欢迎，并且在大多数办公室中使用，互联网远非无处不在。事实上，3900万美国家庭仍然没有互联网接入。这意味着根据达拉斯研究公司Parks Associates对1000人的最新调查，只有64%的家庭连接上了互联网。更大的惊喜是，美国互联网的增长已经停滞。尽管价格更便宜、速度更快，分析师预计今年的普及率仅会增加一个百分点，达到65%，到2009年仅达到67%。

许多人出于明显的原因不是网民。他们负担不起服务，或者生活在偏远地区，没有希望获得负担得起的连接。而且有些人已经过了想要采用新技术的年龄。92岁的珍妮特·拉马尔说：“我太老了，无法开始那些东西。”但是，反对者的范围还包括数百万富裕、受过教育和年轻的专业人士。在调查中表示不使用网络的受访者中，有24%的人年收入超过50,000美元。大约39%的网络恐惧者上过大学或毕业，或者至少有一些副学士学位的培训。而29%的人年龄在44岁或以下。“并不是每个祖母都在避免互联网，”帕克斯协会的研究主任约翰·C·巴雷特说。

“这很麻烦”

人们为什么会说不？一些人担心，在听说在线诈骗和数字病毒后，网络并不安全。其他人发誓，尽管关于网络增强沟通能力的喧嚣，电子邮件和即时消息聊天却破坏了社交互动。但更广泛的问题是——尽管有创新使人们能够通过几次鼠标点击查看他们的银行账户，在电脑上观看最新一集的*《每日秀与乔恩·斯图尔特》*，以及与来自韩国、法国和南非的竞争者在线游戏——互联网对美国社会的广大人群来说仍然太复杂和昂贵。39岁的多琳·帕帕斯在纽约市的金融行业工作，她不愿意经历挑选电脑、送货和设置在线连接的麻烦。“这很麻烦，而且很贵，”帕帕斯说。“我宁愿把钱花在有趣的事情上。”

其他消费电子设备的普及程度要高得多：几乎100%的美国家庭拥有电视，83%拥有DVD播放器，78%拥有手机。尽管这些技术各有其特定的缺点，但它们的使用难度都低于连接互联网的电脑。然而，尽管科技行业发誓要简化其产品，企业仍然不断在在线服务、个人电脑和其他设备中添加复杂的新功能。这就是为什么几年前预测的75%的美国家庭到现在会在线的预言未能实现。“创新很少被视为去掉东西或使其更简单，”华盛顿皮尤互联网与美国生活项目的高级研究员史蒂夫·琼斯说。“我们有这么多时间来开发更易于使用和更好工作的电脑和互联网，但我们没有做到。”

毫不奇怪，数以百万计的人不喜欢或不信任互联网。以西尔维亚·古德温为例，她是一位57岁的图森助理检察长。她家里有一台个人电脑，但没有网络服务。这使她成为31%表示不会订阅互联网服务的家庭之一，因为工作时的网络访问已经足够。对古德温来说，网络是21世纪乔治·奥威尔的1984中描绘的世界的体现。作为一名检察官，古德温知道大哥获取个人信息是多么容易。对她来说，在网上提供地址、电话号码和信用卡信息似乎是失去隐私控制的必然方式。“如果你在互联网上做所有事情，有人就可以进去获取这些信息，”她说。

对其他人来说，互联网是作者尼尔·波兹曼所称的“文化向技术的投降”的一个例子。从硅谷的工程师到青少年极客，技术爱好者只看到网络能做什么，而看不到它可能会撤销什么。但来自芝加哥郊区的退休银行高管詹姆斯·J·米切尔相信，网络拆解了面对面的沟通。他是根据帕克斯调查显示的18%家庭的一部分，这些家庭拥有电脑但对互联网的“任何东西”都不感兴趣。尽管米切尔几年前负责过他公司的技术战略，但他在工作中从未使用过电子邮件。相反，他看到人们被它奴役。米切尔说，大多数信息都是琐碎的，削弱了他所偏爱的更亲密的沟通方式——面对面或电话。“如果你想和我谈话，你应该亲自来，”他说。“我不需要坐着阅读你随口而出的每一个闲聊。”

对于芝加哥花店老板格蕾丝·普恩特来说，这不仅仅是一种轻浮，而是对简单生活的干扰。在花卉布置和记录送货的日子结束后，这位50岁的女性满足于回家，坐下来，看 国王与皇后 或 波士顿法律 的电视节目。她认为好处并不能抵消技术上的麻烦或可能的安全问题。相反，她觉得人们通过在线购物或在互联网上支付账单给自己制造了困难。

普恩特甚至在家里没有电脑。这意味着要花费接近1000美元，加上每月15到20美元的互联网服务费，更不用说不可避免的升级了。“你总是需要购买一些新软件来让它更好用，”她说。“我能从中得到什么样的好处？没有。”

罗杰·O·克罗基特