第二幕：再见，安然 - 彭博社

像许多在能源巨头安然公司倒闭时被裁员的约4500名员工一样，埃里克·伊登从未想过自己会经营自己的生意。但当他作为计算机辅助设计管理员的工作消失时，成为一名企业家是“唯一合乎逻辑的选择，”伊登说。他已经确切知道自己的生意会是什么。在1999年，他发明了一种设备，让房主可以将花园水管连接到只在需要时才会从草坪中弹出的喷头上。现在，伊登与兄弟罗伯特一起经营位于德克萨斯州金伍德的Watering Made Easy，销售这款正在申请专利的设备。埃里克表示，五金零售商Lowe’s将在今年全国范围内销售该产品，他预计这将使他公司2005年的30万美元收入翻倍。

随着他们前老板的审判继续，数百名被裁的安然员工正在经历从在大型企业工作到成为真正企业家的艰难过渡。一些人在发现安然的经历使他们的求职变得极其困难后，决定独立创业。安然倒闭后，许多其他能源公司也岌岌可危。当有工作机会出现时，有很多合格的人愿意填补这个职位，而他们的简历上没有安然的记录。杰弗里·A·香克曼，前安然全球市场的首席运营官，现在经营一家建筑产品制造商，他说，作为企业家最好的事情之一就是不必为曾在安然工作而道歉。

其他人则干脆拒绝回到大型公司。“在我这样做之前，我宁愿成为一个流浪汉，”前安然公司的法律秘书洛伊斯·布莱克说，她创办了“茶会出行”，为年轻女孩组织和举办主题茶会。

洛约拉·玛丽蒙特大学的康拉德·希尔顿创业教授弗雷德·基斯纳担心，一些前安然员工可能没有为创业做好充分准备。大多数企业家在辞去日常工作之前会建立一个现金缓冲，而并非所有这些企业家都有机会这样做。“失败率可能会高于平均水平，”基斯纳说。

一些前安然员工坚持留在能源行业，创办了风险管理或投资公司。一组人创办了一家零售能源公司塔拉能源，年销售额已达到1.05亿美元，员工50人。其他人则购买了餐馆，开设了销售室内装饰线条或设计服务的商店，并为学校创建了一系列健康零食。

香克曼通过购买股份进入了创业领域，利用自己的储蓄购买了休斯顿的MMC，这是一家有15名员工的专业建筑产品制造商。香克曼成为了其董事长。“我到达时，它没有销售，没有基础设施，”他说。如今，它蓬勃发展。香克曼估计2005年的收入将达到约300万美元。他已经在考虑他的下一个创业项目。

对于市场经理卡尔·沙阿来说，安然的崩溃为他创造自己的品牌提供了机会。“这是一个我应该追求梦想的信号，”沙阿说。他的新公司，位于德克萨斯州糖土地的阿德马克产品，利用3万美元的储蓄资金，生产一系列大众市场香氛油。它们在全国的工艺品商店以Abbey&Sullivan的名义出售。今年，他已经获得了45万美元的订单。他的下一个目标是说服像塔吉特这样的知名零售商接受这个品牌。“我知道这些可以成为家喻户晓的名字，”他说。只要它不是以安然那种方式而闻名。

由苏珊·麦基