教育：城市中心的精明人 - 彭博社

尽管乔安娜·华盛顿有14年的经营企业经验，但她仍然在扩展CHAPS服务方面苦苦挣扎，这是一家价值100万美元、拥有45名员工的建筑维护和安全公司。因此，大约一年前，华盛顿报名参加了波士顿内城企业家计划（ice），这是波士顿大学的一项旨在帮助该市低收入地区公司的项目。

在九个月的时间里，华盛顿和其他13位企业家参加了MBA级别的课程，定期与同学的同行网络会面，并接受导师的指导。有些人还与天使投资人会面。通过利用该项目的商业网络，华盛顿获得了10,000美元的新合同。她表示，她学会了更好地分析财务报表和制定营销计划。“我发现自己对如何经营我的企业的许多指导方针和规则完全不了解，”华盛顿说。

就业创造者

帮助城市企业家的项目并不新鲜。但这项已有两年历史的波士顿大学努力是值得注意的，因为它的重点不是初创企业或专门针对少数族裔，而是任何已建立的内城公司。

这种关注很重要，原因有两个。首先，虽然许多企业家在家人和朋友的帮助下起步，但他们往往在几年后因为缺乏强大的网络和资金获取渠道而跌倒。“出于竞争原因，许多内城企业家要么害怕与同行联系，要么没有时间这样做，”波士顿大学管理学院的研究助理安德鲁·沃尔克说。沃尔克与安德鲁·戈德堡共同创立了该项目，后者现在是该项目的主任，以及社会学教授丹尼尔·蒙蒂。

其次，小企业对国家内城区的健康至关重要。根据小企业管理局在十月份的一项研究，小公司约占全国所有就业岗位的50%，但提供了80%的内城区就业岗位。然而，从1995年到2002年，内城区的就业岗位以仅0.1%的复合年增长率增长，而大都市地区的增长率为1.9%。ICE的创始人相信，内城区更成熟的公司有能力增长、招聘并提升这些数字。

到目前为止，结果令人印象深刻。根据BU的一份报告，ICE培训的28位企业家在项目的前18个月内创造了77个新的兼职和全职岗位。他们从同行那里带来了118,000美元的额外收入，并获得了近200万美元的融资。巴布森学院亚瑟·M·布兰克创业中心创业部门主席、ICE顾问委员会成员坎迪达·布拉什说：“这非常成功。我通过校友仍然参与的程度来衡量这一点，尽管课程已经结束，他们仍在利用该项目的网络。”

要符合为期九个月的项目资格，企业需要收入在250,000到1500万美元之间，有工资单，并且没有税务负债。参与者需支付1,500美元的费用。“我们希望他们在游戏中有一些投入，这样他们才会认真对待，”戈德堡说。

ICE的许多毕业生表示，该项目的网络是其关键优势。凯莉·昌，凯莉·昌与合伙人公司的老板，这是一家有三名员工的公益营销公司，在通过ICE与公司的高管会面后，与斯台普斯（SPLS）达成了一笔5,000美元的交易，并与吉列达成了一笔52,000美元的交易。昌还从公司位于罗克斯伯里社区雇佣了一名女性作为她的办公室经理。“内城区需要经济复兴，而这部分需要通过雇佣社区中的人来推动，”她说。通过同一个网络，杰夫·詹姆斯为他的30万美元、四名员工的网络技术公司红雨靴找到了四位潜在投资者。

这些结果不仅应该对波士顿的企业家感到鼓舞，也应该对堪萨斯城的企业家感到鼓舞。一个新的努力，由城市企业家伙伴关系赞助，并由尤因·马里昂·考夫曼基金会管理，正在那里启动，旨在指导已建立的少数族裔企业主。这应该有助于他们发展业务——如果运气好的话，也能促进他们的城市发展。

杰里米·奎特纳