洪水过后的墨西哥湾沿岸 - 彭博社

在卡特里娜和丽塔飓风过后六个月，三月初新奥尔良的狂欢节不仅仅是对墨西哥湾沿岸痛苦挣扎恢复正常的一种多彩喘息。它也是一个指标，显示新月城及周边地区在重建过程中可能的前景。

标准普尔公共财政分析师亚历山大·弗雷泽表示：“在接下来的6到10周内，我们相信墨西哥湾地区，尤其是新奥尔良，将面临在重建基础设施、恢复税基以及是否重新融资一些困扰的公共部门债务方面的关键选择。”

尽管从历史标准来看，前斋戒期的街头狂欢人流稀少，但总体上还是成功的，这表明即使在缩小的状态下，这座城市至少能够为其重要的旅游、访客和会议行业提供最低限度的支持，因为酒店、餐馆和警务服务似乎都已到位并运作良好。

但在接下来的几个月里，如果新奥尔良和其他受到飓风重创的市政当局要恢复其财政基础，将需要更多的支持。最紧迫的问题之一是：

住房。

住房是迫切的必要条件。没有房屋就意味着没有工人，意味着没有税收收入。我们相信，在路易斯安那州（标准普尔信用评级为A）和密西西比州（AA），房主可能很快会发现有联邦资助的项目可用于支付他们被毁房屋的费用。

这将促进重建，或者通过清理土地以便重新开发，或者允许居民重建并将他们的房屋重新纳入税收名册。目前的重建工作在很大程度上是随机的，受到材料供应、保险索赔支付和熟练劳动力可用性的限制。

债务重组。

一旦在城市4月22日的市长选举中出现赢家，新奥尔良和该地区一些财务受损的公共部门发行人可能会决定是否以及如何重组数亿美元的债务。虽然该地区许多公共发行人都有保险，但自风暴以来，他们的债务评级已被下调，且一些发行人的短期前景黯淡。

关于这些借款人是否能够重返市场仍然存在疑问，其中一些借款人位于由专门收入来源支持的特殊税收辖区，考虑到他们的收入基础的侵蚀。

交通运输。

尽管卡特里娜飓风袭击已经过去六个多月，但该地区最重要的交通设施的未来可能还需要更多的时间才能明朗。实际上，这些设施的运营时间不超过三个月。

联邦援助。

最后，联邦政府迄今已向该地区分配了880亿美元的援助。其中大部分已用于紧急援助。标准普尔预计，当所有恢复和重建资金加起来时，联邦援助总额将达到1000亿美元。

或许新奥尔良复苏中最大的变数将是市长选举，因城市的混乱而被州长凯瑟琳·布兰科推迟过一次。如果在拥挤的候选人中没有人获得50%的选票，将于5月20日举行决选。我们认为，主要问题将是现任市长C·雷·纳金对灾难及其后果的处理。

我们也认为，许多重建倡议在城市领导层确定之前不会真正开始。此次选举应该是有史以来最不寻常的一次，候选人不仅在城市内竞选，还在其他城市和州的流离失所居民中进行竞选。

市长面临着众多挑战者，阶级和种族问题无疑会影响结果。一方面，市长是黑人，而他的两位主要对手是白人。而自风暴以来，新奥尔良的人口结构发生了变化。

一般来说，返回城市的人主要是更富裕的白人居民。同时，一些非裔美国人担心他们会被排挤出下一个新奥尔良。我们认为，无论州和城市关于重建的决定是什么，直到对新奥尔良的领导层有明确的授权之前，这些决定都无法得到巩固。

仍在缴税。

与此同时，对于一些地方来说，来自受灾最严重地区的居民涌入带来了好消息，提升了人口和税收。新奥尔良东北部的圣塔曼尼教区官员估计，自卡特里娜飓风以来，那里的人口增加了60,000人。他们表示，这为教区带来了更多资金，在同一时期，销售税收入增长了50%。

而流离失所者的涌入也帮助提升了州首府巴吞鲁日的税收收入，那里房价（以及由此产生的房产税评估）上涨，同时联邦援助预计将帮助抵消处理来自新奥尔良大都会区的撤离者的费用。

虽然人们对远离城市如休斯顿和亚特兰大的流离失所者的困境给予了很多关注，但实际上，成千上万离开受灾的墨西哥湾沿岸的人仍留在该州，他们的消费和购买促进了税收收入。

稳定的希望。

我们继续相信，该地区，尤其是新奥尔良的恢复过程对所有利益相关者来说将是一个艰难的过程。这将因土地使用的竞争性要求、政治领导和联邦资金而变得复杂。但其中一些问题应该在接下来的几个月内开始得到解决。

如果该地区的公共发行者实现他们所追求的财政稳定，居民重新获得他们的家园和工作，那么也许2007年的狂欢节不仅仅是未来的又一次彩排，而是一次全面的庆祝活动。