清理废水社会 - 彭博社

是什么驱动芝加哥投入30亿美元建设一条109英里长的隧道和水库网络，这些隧道和水库是从风城下方的石灰岩中开凿出来的？这与去年11月促使洛杉矶选民批准5亿美元债券的同样恶劣力量有关。建筑巨头和大型零售商也越来越认真对待这个问题。这导致美国其他数千个城市和公司开始揭开人孔盖和雨水格栅，仔细查看流入路边排水沟并最终进入当地水域的垃圾、烃类和细菌的混合物。

在脚下和视线之外，这些管道正成为一个日益严重的问题。它们将未经处理的雨水排入河流和湖泊。这些水在最糟糕的情况下会“杀死鱼类和野生动物，关闭海滩，并威胁人类健康，”位于纽约州欧文顿的非营利监督组织水守卫联盟的执行董事史蒂夫·弗莱施利解释道。

2008年截止日期。

这就是为什么美国环境保护局将清理雨水列为全国各市的必做事项。EPA网站将雨水径流描述为“国家水污染最重要的来源之一，可与工业和污水来源的污染相媲美。”

根据EPA的规定，到2008年底，人口超过10,000的城市必须制定计划，以阻止垃圾和污染物从路边流入当地水道。该规定引发了一波支出，从芝加哥的深隧道等大型工程项目到创新的排水口装置，清洁通过的水。

雨水可以污染、使人患病，甚至致命。首先，它从一开始就高度污染。虽然雨水可能是从天空中降下的干净水，但它一接触街道就变得肮脏。污染物包括每年估计有100万加仑的溶解烃——来自全国超过2亿辆汽车的油和气滴落——以及动物和人类粪便细菌、垃圾和重金属、农药和除草剂的痕迹，尤其是在郊区和农村地区。

更重要的是，许多雨水系统直接流入水道和湖泊。洛杉矶/长滩地区公共工程部的雨水项目官员汤姆·利里解释说，当洛杉矶/长滩地区下雨时，875平方英里洛杉矶河流域内的任何东西“都会被冲入下水道，最终流入河中。”去年，这包括约12,000吨冲刷到城市海滩的垃圾。

糟糕的海滩日。

污水溢出带来了一个相关的、更复杂的问题。许多城市将其雨水排水系统与污水管道连接——部分或全部——因为未经处理的雨水带来了危险。这个想法是：通过将雨水径流引入污水处理厂，雨水可以清除垃圾和毒素。当管道能够处理流量时，这种方法是有效的。

然而，在大雨的情况下，当两个管道网络都被填满时，它们可能会倒流并用污水污染的水淹没城市街道，就像芝加哥曾经发生的那样。被污染的水随后被迫流入附近的河流或湖泊。污水溢出可能会使细菌（粪便大肠杆菌）计数在几天内激增，暴露游泳者于霍乱和其他疾病的风险。例如，在加利福尼亚的海岸，近年来由于污水羽流带来的健康风险，“关闭海滩”的日子已经变得很常见。

大公司也在被瞄准之中。建筑项目和多英亩的停车场是美国环保署所描述的“非点源污染”流入下水道的特别严重来源。Fleischli表示，该机构最近对大型零售商和大型房地产开发商加大了压力。与美国司法部和多个州一起，环保署在2004年与沃尔玛（WMT）达成了和解，因其在商店建设期间违反了《清洁水法》。该零售商同意支付310万美元的民事罚款，并减少其场地的污染径流。

复苏的河流。

芝加哥的做法是建造一个相当大的污水和雨水储存池。正式称为隧道和水库项目，该环保署资助的网络始于1974年，由地下隧道组成，许多隧道的宽度与机车相当，连接到一系列混凝土洞穴。通过在污水处理厂处理之前储存废水，这个基本完成的系统已经在帮助使芝加哥地区的水变得更清洁。

曾因其无生气、墨水般的水质，甚至偶尔可燃而臭名昭著的芝加哥河，随着大约50种鱼类的回归，以及划独木舟的人和河边咖啡馆的出现，已经复苏，尽管还没有游泳者。您可以在这个 幻灯片秀中看到进展。

与芝加哥的大挖掘相比，诺沃克（康涅狄格州）采取了微观的方法。该市没有破坏街道，而是转向私营的AbTech Industries Inc.购买一种可以放入现有雨水排水系统的高科技过滤器。AbTech的超城市过滤器（UUF）衬里由一种专利聚合物制成，允许水通过，但与油、PCB和其他毒素永久结合，同时捕捉更常见的垃圾。当用专有的抗菌、无毒涂层处理后，这些海绵在水通过这种爆米花状材料时也可以消灭有害细菌。除了通常通过雨水下水道进行的垃圾清除外，UUF的抗菌和油捕集能力大约持续两年。

光照处理。

其他城市和公司正在效仿。例如，长滩市正在使用一种“处理列车”，结合了UUFs、垃圾网和一些机械分离器，这些分离器旋转废水以分离杂物。替代方案包括更昂贵的氯化、臭氧化和/或耗电的设备，这些设备使用紫外线照射来消毒通过的水。

然而，没有一种方法能够将抗菌特性与将其投入现有雨水排水系统的能力结合起来，且最低限度地减少昂贵的建设，AbTech的总裁兼首席执行官格伦·林克解释道。每个排水口约需1,000美元，UUFs可以帮助城市清理水道，花费数千或数百万美元，而不是数十亿美元。在诺沃克的关键区域，已有275个UUFs由50万美元的EPA拨款支付，这些过滤器平均能去除75%的有害细菌，最高可达99.9%。

随着EPA的截止日期临近，清理雨水径流的压力才刚刚开始上升。全国范围内，路边的集水井——在城市和农村地区——估计超过500万个。清理它们全部是一项奥林匹克任务，但你可以做自己的一小部分：与其将香烟屁股或狗屎扔进下水道格栅，不如寻找一个垃圾桶。