半岛电视台与美国抵抗运动会面 - 彭博社

当阿尔贾泽拉广播公司的高管首次计划一个新的24小时英语频道时，想法是为观众提供一个与CNN（TWX）、BBC和其他西方新闻机构的替代选择。他们聘请了像资深电视主持人大卫·弗罗斯特爵士这样的重量级人才来增加声望。他们没有准备好的是，他们在美国将遭遇冷遇。

在计划的推出前两个月，阿尔贾泽拉国际仍然没有在重要的美国市场找到分销商，尽管在过去一年中与几乎所有大玩家进行了谈判，从康卡斯特（CMCSA）到时代华纳（TWX）再到DirecTV（DTV）。

一些有线电视高管私下表示，阿尔贾泽拉的争议性质让分销商感到犹豫。他们说，无论这对他们来说是否是一个方便的借口，他们认为在过于分散的400频道电视宇宙中，为另一个频道支付费用也没有经济意义。美国唯一的阿拉伯语阿尔贾泽拉分销商，卫星服务公司EchoStar Communications Corp.（DISH），是迄今为止唯一表示出任何兴趣的公司。“我们愿意考虑承载，”EchoStar发言人凯西·冈萨雷斯在一封电子邮件中告诉《商业周刊》。她拒绝对谈判的状态发表评论。

强有力的支持无论前景多么令人畏惧，这个新频道得到了卡塔尔统治的阿尔萨尼家族的热情支持。小小的卡塔尔拥有世界第三大天然气储备和快速积累的外资资产，目前估计达到300亿美元。与面临持续财务压力的西方广播公司不同，卡塔尔人愿意无限期资助这个新频道，执行官们表示。但它将与拥有4800万观众的阿拉伯频道共享一些资源。

美国的冷落并没有让卡塔尔人放弃为新频道提供资金，以吸引像CNN亚洲主播维罗妮卡·佩德罗萨、ABC的记者戴夫·马拉什（DIS）夜线和前BBC巴格达记者拉赫赫·奥马尔这样的在职人士。吸引力是什么？弗罗斯特解释道：“如果我能找到的话，我会尽量去新的前沿，显然阿尔杰泽拉目前就是一个新的前沿。”

很少有专家预计该频道会吸引大量观众。“在美国，有一小部分新闻爱好者会对此感兴趣，”哥伦比亚大学新闻研究生院的弗雷德·弗兰德利教授理查德·瓦尔德说。但他表示，要产生显著影响，阿尔杰泽拉必须提供的不仅仅是中东的专业知识。弗罗斯特表示，他将会进行时事政治访谈，但会通过邀请保罗·麦卡特尼和大卫·贝克汉姆等嘉宾来轻松化节目安排。

尽管在美国的情况非常艰难，阿尔杰泽拉的高管们表示，他们不愿意妥协以达成协议。商业总监林赛·奥利弗表示，电缆运营商处于强势地位，可以进行艰难的谈判，包括迫使新频道同意跳过互联网直播以减少竞争。但她表示，这不是一个值得达成的协议。

此外，奥利弗认为，美国的初始数字对阿尔杰泽拉国际并不重要，并补充说该频道的目标是全球讲英语的观众，而不仅仅是美国观众。奥利弗预计，该频道在启动时将锁定4000万户家庭，这得益于与英国天空广播集团PLC（BSY）以及印度、澳大利亚、法国和德国的分销商达成的协议。但没有美国，阿尔杰泽拉可能无法推动大卫爵士所设想的所有前沿。