沃尔玛逆流而上 - 彭博社

这不仅仅是另一家沃尔玛商店的开业。3月22日，成千上万的购物者、供应商和媒体一睹了全球第一零售商未来商店的风采。这家位于德克萨斯州普莱诺的沃尔玛超级中心的高档版本，是一个203,000平方英尺的实验室，管理层打算在这里测试一些激进的策略和战术，这些策略和战术并不在经过验证的沃尔玛（WMT）操作手册中。

对我们许多人来说——以及一些到场窥探竞争的塔吉特（TGT）经理——第一印象是你仿佛身处别处。它看起来很像，嗯，一个超级塔吉特。“你们抄袭了我们，”一位塔吉特官员对普莱诺沃尔玛的经理马库斯·路德维希抱怨道。

对于路德维希来说，这种敌意的评论就像鸭子身上的水一样滑过。他是一名在沃尔玛工作了16年的老兵，对于考虑竞争对手的顾客满意策略并不感到抱歉。“这家商店是我们实验的实验室，看看我们是否能找到更好的做事方式，我们已经考察了各种竞争对手，”路德维希解释道，并补充说沃尔玛开创的盒子商店格式和其他策略一直被其他零售商广泛模仿。

从头到尾。

而且撇开第一印象，这家新一代沃尔玛并不仅仅是塔吉特的模仿者。当你继续在商店中走动时，你会发现的不是标准的麦当劳（MCD），而是一个Kick’s咖啡和小吃店，它的外观——以及几乎相同的价格——都像星巴克（SBUX）。走进“食品区”，你可能会觉得自己在全食超市（WFMI）或中央市场，这些都是南方杂货商H.E.B.成功的高端商店。

这里有一个很大的葡萄酒区——比普通沃尔玛的葡萄酒货架大六倍以上——其中有一款2004年的Pouilly Fuisse，售价20.37美元，旁边是通常售价5.57美元的品牌。这里有500种（是正常数量的四倍）天然或有机食品系列——甚至还有一个小寿司吧。总的来说，沃尔玛新增了2000多种优质商品，包括葡萄酒、干货、肉类、奶酪和农产品。

在“电子产品”区，3000美元的宽屏电视、自组装电脑组件，以及那些光鲜亮丽、极具攻击性的销售人员让你想起了去百思买（BBY）或CompUSA的经历。汽车零件和钓鱼装备被淡化，枪支则完全不出售。

分裂的身份。

相比之下，在标准的超级中心，顾客会感到这是一个无尽的、杂乱的购物区域。过道中有数百个独立展示架。高达脚的“始终低价”标志吸引着人们的注意，20磅的Scott’s Weed & Seed售价14.14美元，冷却器售价3.97美元。Purina Cat Chow的堆放售价9.28美元，旁边是售价399.88美元的Banzai Fall水滑梯。

普兰诺的商店在百货商店的做法上更进一步，每个部门都建立了自己独立的身份。例如，服装区在中心展台上有显著的“时尚”标识。顾客现在有更多私密的试衣间，并且可以在不去主收银台的情况下结账。

几乎没有独立的“堆叠基础”，商品按部门以逻辑顺序组织。虽然仍然容易找到价格点，但标识并不刺眼。结合更柔和的照明和更少的喧闹公告，整体效果是一个更安静、更温暖的购物体验。

新事物的冲击。

但是，普通的沃尔玛顾客会喜欢这些变化吗？在开业当天，结果尚未揭晓——而且可能会持续几个月。拉托亚·马歇尔（Latoya Marshall）在购物车里放了一只熟食烤鸡和一些儿童服装，她表示商店感觉“宽敞”和“有序”，但对此持怀疑态度。“也许这只是因为它是新的。”另一位首日购物者——林内特·弗洛里（Lynette Florey），她为新家购买了毛巾和其他物品——喜欢干净、清新的外观，但有点失望。“我以为他们会有更多的特价商品。”

沃尔玛意识到，改变其模式可能会冒着疏远其主要顾客的风险——因此它打算在对其3700家美国商店推出任何变化时谨慎行事。另一方面，该连锁店正在积极寻找其他增长方式。

在普莱诺，它显然采纳了任何可以找到的好主意，添加了自己的特色，并表示：“让我们试试看。”沃尔玛首席营销官约翰·弗莱明（John Fleming）发誓，行不通的想法将迅速被修改或抛弃——而那些与顾客“产生共鸣”的创新将被考虑用于其他商店。

乡村吸引力？

通过选择普莱诺，这个位于达拉斯以北约20英里、人口25万的富裕郊区，沃尔玛将有机会看看它是否能吸引比其典型顾客更富裕的消费者，收入在3万到4万美元之间。沃尔玛的食品部门已经赢得了高收入消费者的广泛追随。新的格式可能足够吸引这些购物者尝试其他部门。

但是即使商品在普莱诺有销售，它在皮奥里亚会有市场吗？E&J加洛酒庄的全国贸易发展总监约瑟夫·法南指出，在葡萄酒类别中，普莱诺的城市消费者可能会选择一些高价品牌，但同样的产品在许多沃尔玛商店所在的农村地区可能销售得并不好。

尽管如此，长期以来的沃尔玛供应商加洛希望看到普莱诺的葡萄酒部门蓬勃发展，并成为连锁店中许多其他商店的榜样。大约有120英尺的货架空间专门用于葡萄酒和酒庄，分销商将有足够的空间和规模来尝试不同的葡萄酒和价格点，并进行频繁的店内促销。“这个部门有潜力真正增加商店的平均销售额，”法南说。

更广泛的选择。

肯·约翰逊，Kicks Coffee Café的老板，正在新店租赁优质空间。他相信他的店可能成为其他沃尔玛的成功新概念。除了优质咖啡饮品和糕点，Kicks还提供新鲜三明治、4.05美元的安格斯汉堡和单人披萨（第一天的畅销产品）。他的星巴克式氛围有舒适的座位，包括沙发、闭路电视和免费Wi-Fi。

这种高档的餐饮服务是沃尔玛努力服务现有客户并吸引新客户的一部分，但沃尔玛的标志仍然是实惠，店经理路德维希坚持认为。但他承认，实惠是一个流动的概念。“我们会有保罗·纽曼的调味品——但这将超越保罗·纽曼的[高价]香醋。”

路德维希是沃尔玛开店的老手，顾客总是络绎不绝。但他承认曾担心顾客不会光顾他这家非传统的沃尔玛。他不需要担心：停车场满满当当，顾客们纷纷涌入。

但对于普莱诺店来说，真正的考验将在未来几个月到来。它不仅需要让顾客不断回头，还要向本顿维尔（阿肯色州）总部证明它的一些现代理念能够让这个世界上最大的零售商变得更大。