为什么油价可能会继续上涨 - 彭博社

就好像加油站的价格还不够高一样。到五月，随着许多炼油厂增加在汽油中使用乙醇以帮助其更清洁地燃烧，从而减少污染物，价格可能会进一步上涨。乙醇的价格今年一直在上涨。根据Platts的数据，纽约港乙醇现货价格约为每加仑2.60美元，较年初的约2.30美元有所上升，而甲基叔丁基醚（MTBE），乙醇将取代的汽油添加剂，由于其污染特性，价格为1.60美元，较一月份的1.91美元有所下降。

由于汽油醇——或汽油/乙醇混合物——约含10%的乙醇，植物来源燃料的高价格将继续在加油站显现。司机们可能还会注意到，一箱汽油醇的行驶距离不如含MTBE的汽油远，因为乙醇的能量密度不如MTBE。

随着需求的增加，一些能源行业观察者将目光投向南方——特别是巴西。与美国一起，巴西是全球乙醇生产的领导者（2005年各自约为40亿加仑），尽管巴西的乙醇是由甘蔗提炼而成，而美国的版本则来自玉米。然而，进口不一定会带来价格缓解，因为美国对从巴西进口的乙醇征收2.5%的关税，以及每加仑54美分的关税。

巨大的需求。

不过，如果巴西没有多余的乙醇，关税就没什么意义。拉丁美洲最大的国家有着惊人的需求。在美国，乙醇主要是汽油的添加剂，但巴西推动“灵活燃料”汽车的使用——可以在汽油和乙醇之间切换的车辆——到现在已占据新车销售的大多数。此外，巴西出售的普通汽油中乙醇的比例远高于美国，尽管最近的供应限制迫使其将最低乙醇要求从25%降低到20%。

阿尔弗雷德·施瓦茨，巴西最大糖和乙醇生产者协会UNICA的顾问，表示糖作物的收获才刚刚开始，供应在去年的干旱后将会紧张。他认为巴西人甚至在5月底之前都不会准备好考虑增加出口，那时MTBE的淘汰将在使用最广泛的地区开始：达拉斯和休斯顿大都市区；以及纽约和康涅狄格州以外的东北沿海人口稠密地区，那里已经禁止使用。

美国的乙醇燃料计划远不如巴西发达。大多数美国汽车无法使用超过10%乙醇的配方。去年的联邦能源政策法案要求美国到2012年每年燃烧75亿加仑可再生燃料，其中大部分可能来自乙醇。美国的乙醇产业——阿彻·丹尼尔·米德兰（ADM）是最大的生产商——正在加速以满足日益增长的需求，但尚不清楚是否能在这个夏天有足够的供应来降低价格。

付出代价。

为什么现在突然转向乙醇？MTBE在地面上是非常肮脏的。如果它渗入地下水，将使其无法饮用，并且人们担心它可能是致癌物。炼油商现在比常规商更具前瞻性，因潜在的法律责任而减少MTBE的使用。与MTBE相关的诉讼已经在进行中（见BW在线，2006年3月16日，“加油站的新一轮涨价？”）。

根据行业观察人士的说法，任何乙醇价格的飙升更可能源于运输能力不足，而不是明显的短缺。与含MTBE的汽油不同，乙醇会腐蚀管道，因此必须在供应链的后期添加到汽油中。如果没有可用的管道，乙醇必须通过驳船、火车或卡车运输。

“我们将不得不进行很多 scrambling，”研究组能源安全分析的高级顾问马克·鲁特说。但最终，他认为炼油商会得到他们所需的任何乙醇。他们只需支付更高的价格。司机们也是如此。