一个开放边界的未来？ - 彭博社

参议院正在辩论一项移民改革立法，该立法将加强边境执法，创建一个临时工人计划，并使数百万非法和临时工人能够成为公民。我支持这项法律，它保留了美国传统的亲移民立场，同时解决了一些重要问题（见BW在线，2006年3月31日，“在乔治亚州，移民不是桃子”）。

但在这里，我感兴趣的是一个更广泛的问题：我们应该如何看待移民，合法和非法的？

我开始的地方很简单：我们越来越生活在一个开放源代码的世界。各国为了增长而向外看，而不是向内看。思想、商品、信息和资金比以往任何时候都更容易跨越国界流动。任何一个与全球经济脱节的国家最终都会落后得更远。

重大负担。

到目前为止，有一个生产要素尚未参与向开放的转变：劳动力。工人仍然相对不流动。永久性地移居到另一个国家并找到合法工作并不是一个简单的过程。

原因有很多：经济、财政、文化。土生土长的工人担心竞争。政治家担心低技能移民会对社会服务造成更大的负担。人们担心本土文化会被外国影响淹没。

而在911事件后的世界中，恐怖主义的恐惧使得严格的边界似乎成为一种必要。即使是美国——长期以来是大型工业国家中最具移民意识的国家——也使外国学生和技术工人进入该国变得更加困难。

这种劳动的不动性是没有意义的。我不会否认一个国家控制其边界的权利，尤其是出于安全原因。然而，从长远来看，美国和其他国家必须朝着更加开放的移民政策迈进，而不是减少。

毕竟，人是关键资源，尤其是在全球知识经济中。如果一个国家想要发展，它需要具备技能、智慧和新想法的人，不论他们来自哪里。

坏事吗？

当然，这种相当乌托邦的想法立即遇到了一些严峻的现实。考虑到世界各地生活条件和工资的巨大差异，开放边界将立即导致大量最低技能、最低工资的工人及其家庭涌入像美国、日本和大部分欧洲这样的高收入国家。

但值得注意的是，工人移民不一定是坏事，尤其是在资本也流动的世界中。假设一个新工人进入一个国家。他或她将会占据一个现有的工作岗位——但随后会通过在住房、食品和生活的其他日常必需品上花钱来创造新的工作岗位。

事实上，从这个角度来看，一个新的移民工人与本土出生父母的新毕业孩子没有什么不同。没有人会说小约翰正在抢走当前劳动力成员的工作，因为那是荒谬的。

实际上，技术移民工人通常是一个积极因素；他们带来了由其本国支付的教育和培训的好处。例如，我估计，移民到美国的人带来的教育和培训——人力资本——每年价值500亿到2000亿美元（见《商业周刊》在线，2006年3月14日，“经济无界”）。

漫长的过程。

真正的问题是社会服务——特别是教育和医疗保健。今天，以及在可预见的未来，国家政府的主要职责之一是对其居民的福利负责。换句话说，允许一个移民工人进入，就意味着将来有责任为他或她的孩子提供保障。

所以，当一个国家的最低教育、医疗保健和社会服务水平远高于另一个国家时，就会出现大问题。这些差异促使非工作者的流动，而这种迁移带来了巨大的财政后果，却没有任何相关的经济收益。

为了使开放边界在长期内可行，必须采取措施减少各国社会福利系统之间的差距。这并不容易。即使在美国，将南方提升到全国其他地区的标准也是一个漫长的过程。

在2005年的一篇论文中，德克萨斯大学的经济学家詹姆斯·加尔布雷斯指出，“联邦化福利国家”的工作始于20世纪30年代的社会保障，直到20世纪60年代医疗保险和医疗补助法案通过后才真正全面落实。

我相信下一轮贸易谈判应该关注人员流动，而不仅仅是关注商品和服务的贸易。处理移民及所有相关问题将比改革农业政策更为困难。但这正是最大的收益所在。