失踪工作的案例 - 彭博社

作者：大卫·休瑟

美国的制造业正在生产和出口比以往更多的商品。在2004年和2005年，制造业的扩张轻松超过了更大范围的美国经济。然而，在2001年经济衰退期间失去了150万个工作岗位后，制造业又裁减了150万个工人——尽管其他经济部门自那时以来增加了超过500万个新工作岗位。

这里发生了什么？为什么制造业就业人数为1420万工人，却是50多年来的最低水平，而制造业产出却达到了历史最高水平？

一些人将美国工厂工作的外包归咎于迅速工业化的低成本国家，如中国和印度。另一些人则指责我们日益增长的贸易赤字。还有一些人认为，目前的制造业复苏并没有像以往的经济衰退后的复苏那样产生对美国商品的强劲需求。但这些相互关联的因素对制造业就业的影响，远不及持续强劲的生产率增长。

自2001年以来，在计算机、电信技术进步和日益高效的工厂运营的帮助下，美国制造业的生产率，即工人在一小时内生产的商品或服务数量，飙升了惊人的24%。这比自1970年代以来美国最近四次经济衰退复苏周期的平均生产率增长快72%。简而言之：我们用更少的人制造更多的东西。

美国制造业几十年来一直是推动生活水平提高的生产率增长的世界领导者。但最近，几乎每个制造经济体都在全球范围内实现了强劲的生产率增长，并因此经历了失业。尽管你永远不会听到保护主义评论员报道这一点，但自2000年以来，中国实际上失去了比美国更多的制造业岗位，失去的岗位为450万个，而美国为310万个。在十大工业化经济体（美国、日本、德国、中国、英国、法国、意大利、韩国、加拿大和墨西哥）中，这些国家占全球制造业产出的75%，只有意大利自2000年以来没有失去工厂岗位。

美国制造商确实面临来自越来越有能力的全球竞争对手在低技术和中技术产品方面的激烈竞争。我们的贸易赤字反映了这些竞争对手向美国和其他国际市场提供可负担消费品的集体能力。但同样，持续缓慢的经济增长在日本和欧洲限制了对美国制造商品的需求，从而降低了美国工厂在经济衰退后的产出，这也受到9·11袭击、企业丑闻以及我们当前扩张初期伊拉克战争前期不确定性造成的影响。

因此，与普遍看法相反，自2002年以来，正是这种低需求和低产出，加上高生产率增长，导致了我们可能期待的制造业岗位创造受到抑制。

自2001年底以来，美国制造业产出增加了令人欢迎的13%。[它仍在增长]但这一增长仅为之前四次复苏初期平均增长的一半。请记住，我们的制造业生产率增长显著快于早期复苏。你不必是经济学家就能看出，这种产出增长远远缓慢和生产率大幅提高的组合对就业非常不利。实际上，如果当前复苏期间的制造业产出和生产率增长率与之前四次经济回升期间的平均水平相等，美国制造业将创造出300万个更多的就业岗位，到2005年底，就业将恢复到经济衰退前的1720万个岗位水平。

幸运的是，对美国制造产品的需求增加，过去两年制造业的产出以稳定的4.8%的年增长率增长。因为这个数字几乎与制造业5.1%的生产率增长相匹配，工厂就业保持相对稳定。但美国制造商不会在未来几年减少对生产率提升的投资。国际竞争不会让他们这样做。展望未来，我们创造或失去的制造业职位将完全取决于全球对美国制造产品的需求。

在《外部视角》中表达的观点仅代表贡献者的意见。

大卫·休瑟是全国制造商协会的首席经济学家。