日本：招聘律师真的 - 彭博社

还记得这个老笑话吗？如果你把所有美国的律师排成一条线放在赤道上……最好还是把他们留在那里。现在看来，日本可能有空间容纳他们。经过几十年享受世界上律师数量最少的国家之一后，该国正着手每年培养数千名新律师的计划。

在战后大部分时期，日本并不觉得需要很多律师。这在一个以共识为驱动、专注于经济增长的社会中是有效的。在日本，法庭争斗总是最后的手段，并被视为非常不体面的行为。如今，随着专利争议和跨境并购的增加，这个国家发现，法律专家在解决争端时实际上是非常有用的。但与美国超过一百万名律师相比，日本只有22,000名持证律师，“在日本找到优秀的律师是极其困难的，”负责西村与伙伴事务所跨境交易的美国人斯蒂芬·博赫尔说，这是一家大型东京律师事务所。

日本的法律界似乎终于开始认真对待缓解短缺的问题。2004年，政府首次允许大学开设法律研究生课程。从那时起，74所新法学院相继开门，首批毕业班——大约3,000名学生——将在这个春季走上街头。在这一转变之前，日本唯一的研究生法律项目是由最高法院赞助的为期两年的学习课程——但仅提供给那些成功通过律师资格考试的人。而且每年只有1,000到1,500人，约占参加考试人数的3%，被允许通过。这意味着大多数考生至少要参加五次律师资格考试才能通过——或者放弃。

东京正在尽力使新学校变得有吸引力。今年的律师考试结果将进行加权，以便大约三分之一的毕业生通过，留下大约500个名额给大约40,000名未参加新项目的考生。到2010年，政府计划将允许通过考试的考生人数增加一倍，达到大约3,000人，其中大部分增加将给予新学校的毕业生。“法学院扩展了我的可能性，”30岁的武井洋子说，她在过去几次未通过律师考试后，报名参加了东京大学法学院为期两年的15,000美元课程。

合并专家

日本将如何处理所有新律师？鉴于经济以多年来最快的速度增长，对精明的合并律师的需求正在激增。日本公司正转向法律系统来解决曾经可能在幕后解决的争端。例如，在2004年，住友信托银行和三菱东京金融集团在法庭上对峙，因为UFJ控股退出了与住友的计划交易，而与MTFG合并。“在过去，[这样的法庭争斗]是绝对不会发生的，”来自克利夫兰的琼斯·戴律师事务所东京合伙人铃木正智说。

由于如此多的新学校同时开办，成长的烦恼是不可避免的。一个担忧是找到足够合格的教授。有些人担心，给法学院毕业生在律师考试中提供优势可能不公平。“每个人都在密切关注他们将培养出什么样的人，”东京法律搜索公司Zensho Consulting Group的合伙人罗宾·多尼克说。

尽管发生了变化，但日本不太可能完全接受美国常见的法律冲突。诉讼是混乱的，违背了日本文化对和谐的偏好。但一个更复杂且有争议的法律系统可能正是这个国家在保持经济改革步伐上所需要的。这意味着要容忍那些曾经可能让人震惊的不体面的法庭斗殴。

作者：伊恩·罗利和健二·霍尔