完全的Wi-Fi自由 - 彭博社

现在几乎每台新笔记本电脑都配备了Wi-Fi，似乎您应该能够将计算机放在任何地方，登录无线网络并开始工作。可惜，这并没有那么简单，因为Wi-Fi既不是无处不在的，也并不总是便宜的。这就是为什么同时使用非常快速的手机网络和Wi-Fi的新PC变得很有吸引力。

这些无线服务提供类似宽带的体验，下载速度始终超过500兆位每秒。有三种竞争产品：Verizon无线宽带接入、Sprint移动宽带（FON ）和Cingular宽带连接。几年前，PC制造商开始通过附加卡提供对这些服务的访问。现在，他们将访问功能直接集成到笔记本电脑中，这对用户来说方便得多。

我在联想（LNVGY ）的ThinkPad T60上尝试了Verizon的服务，在戴尔（DELL ）即将推出的Latitude D620上尝试了Cingular的服务，这两款都是企业级工作笔记本。使用这些基于手机的系统时，笔记本电脑与运营商绑定。所有制造商都计划为不同的运营商提供版本，在美国和其他地方，但更换运营商可能需要技术人员拔掉一个无线电并安装另一个。即使不需要这样，想要获得合理的费率，您也必须签订两年的合同。

虽然Cingular使用的技术与Verizon和Sprint不同，但我发现所有服务都是可比的。但在覆盖范围上存在差异。Verizon的高速网络是最古老的，并且在大多数主要城市地区可用。Sprint的覆盖较差，而Cingular仅在16个城市地区提供服务。在每种情况下，如果快速网络不可用，则有拨号速度的备份服务，但这是一种痛苦的降级。

至少目前，VERIZON可能是美国最好的选择。它提供每月60美元的无限数据服务，需签订两年合同，前提是您还拥有带语音计划的Verizon手机。如果您没有内置无线功能的笔记本电脑，他们会以仅50美元的价格出售给您一个PC卡无线电。Sprint提供类似的优惠，附带一张免费卡——您将需要这张卡，因为目前没有销售带内置Sprint服务的笔记本电脑。

Cingular可能是全球移动用户的最佳选择。无限美国服务每月80美元（现在以60美元的“限时”优惠提供），适用于拥有Cingular语音计划的客户。它的技术与正在欧洲和亚洲推出的高速网络兼容。Cingular提供每月139美元的计划，提供美国无限数据以及在十多个国家每月100兆字节的下载。如果这听起来很贵，您可能从未收到过国际数据漫游的账单。Cingular还提供对数千个Wi-Fi热点的访问，每月额外20美元。

最后一项交易突显了基于电话的无线服务应被视为Wi-Fi的补充，而不是替代品。与Wi-Fi不同，这些服务可以在覆盖区域内使用，而不仅仅是在热点中。您可以通过点击连接，而不是为每个热点单独注册。而且该服务在移动的火车和汽车中也能工作（请不要在驾驶时使用）。另一方面，常规Wi-Fi通常更快，尤其是在数据上传时，例如将您的度假照片发布到网站上。而且Wi-Fi在建筑物内部的表现通常优于蜂窝网络。

笔记本电脑制造商应该更好地让Wi-Fi和基于蜂窝的无线网络协同工作。联想至少允许您使用其Access Connections软件管理两者，但您仍然需要更改配置文件才能切换。理想情况下，您的计算机应该能够自动连接到最佳可用网络，而无需任何干预。

对于那些偶尔在家或办公室以外连接的人来说，这些基于蜂窝的服务可能不值得额外的费用。但对于一个出差战士来说，随时随地连接的能力将远远证明其成本是合理的。

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作者 斯蒂芬·H·怀尔德斯特罗姆