丰田在混合动力竞赛中获胜 - 彭博社

首发优势——以及一些精美的广告——使丰田（TM）在1997年在日本推出普锐斯时，领先于混合动力汽车的生产。因此，竞争对手对理解油电混合车辆潜力的反应缓慢也是原因之一。但这一切都不再如此。通用汽车（GM）将在今年晚些时候推出其首款混合动力车，而福特（F）将在2008年前推出四款混合动力车。

即便是日产（NSANY），其首席执行官卡洛斯·戈恩对混合动力车的态度充其量是持中立态度，也将在今年晚些时候推出一款油电混合版的Altima——尽管使用的是丰田的技术（见BW在线，2006年1月10日，“混合动力车的入侵”）。

然而，尽管最近有很多新加入者，竞争对手不太可能在短期内侵蚀丰田在混合动力市场上占据的80%的主导份额。4月1日，日本的日本经济新闻（Nikkei），日本领先的商业报纸，报道了丰田最新的混合动力销售计划。丰田计划到2012年在所有车型中提供混合动力车，从顶级豪华车型到2010年或更晚推出的Vitz（在日本以外被称为Yaris）等小型车。如果这样的话，这可能会将整个混合动力类别从环保人士的小众市场转变为大众市场汽车类别。

“全球标准。”

日经表示，丰田将在每次其汽车进行车型更换时推出一款新混合动力车。这基本上就是新凯美瑞的情况，该车型将包括一款混合动力选项，预计从2006年底开始在肯塔基州生产。

东京瑞士信贷的分析师远藤浩司认为，丰田将为所有销售超过100,000辆的车型提供混合动力版本。目前，这意味着丰田65款车型中有15款将推出混合动力版本。此外，丰田拥有超过1,000项与混合动力相关的专利，还希望增加竞争对手在其汽车中使用混合动力技术的数量。目前，日产、福特和富士重工业都与丰田达成了使用其混合动力技术的协议。“在混合动力方面，丰田将成为全球标准，”远藤说。

如果丰田认真对待混合动力的销售目标，这一举措是有意义的。它的目标是将销售额提高到超过100万辆——这大约占公司总预计销售的10%，而目前仅为3%——到2010年代初。推出如此多新混合动力车型的关键在于寻找成本节约并减少丰田的油电混合系统的体积。

电池切换。

目前，丰田的混合动力车型通常比纯汽油车型贵约5,000美元。尽管其混合动力系统更强大，但也比本田的系统更大。本田的混合动力系统需要大约一半的电池，并且只有一个电动马达，而丰田则有两个。这已经引发了关于本田将生产其Fit小型车混合动力版本的猜测（见BW在线，2006年3月10日，“本田的小型混合动力车”）。

不过，现在*《日经新闻》*表示丰田正在研发一种成本更低的下一代混合动力车，主要通过减小组件的体积和提高电池性能来实现节省。将现有的镍氢电池切换为锂离子电池可能有助于使系统更小（见BW在线，2006年1月24日，“油箱里有锂离子的混合动力车”）。

还是太小了吗？

这些措施应该帮助丰田将溢价降低到约2500美元，并使在较小车辆中安装混合动力系统变得更容易——也更经济。“预期丰田将利用大规模生产和降低成本，”东京标准普尔的汽车行业分析师小林修说。

然而，即使在成本节约和因生产增加而带来的规模经济下，一些分析师质疑混合动力是否应该推广到低利润的小型车辆。*《日经新闻》*报道，决定将混合动力推广到所有车辆类别是在丰田内部经过多次辩论后做出的——批评者担心更高的成本会侵蚀利润率。还有一些人对丰田是否会将其混合动力系统应用于小型车持怀疑态度。

“我认为紧凑型车辆不适合混合动力系统，”野村证券的分析师杉本浩一说。“更有趣的问题是，卡罗拉混合动力是否有意义。”不过，没人怀疑的是，丰田在首次通过普锐斯引发混合动力热潮后，鼓励竞争对手效仿，现在丰田并不打算放弃其领导地位。