意大利的不可能选择 - 彭博社

在意大利的会议室里，顶级商业领袖们情绪低落。随着4月9日和4月10日即将到来的全国选举，任何支持强有力且迫切需要的经济改革的政党的机会看起来微乎其微。这可能会使意大利进一步陷入经济停滞、债务上升和工业竞争力下降的境地——以及未来某个时候的震荡疗法。

“意大利需要的是一个自杀式政府，强行推行两年的激进经济改革，然后自我毁灭，”一位意大利顶级工业家说，他担心无论谁获胜，政治僵局都是可能的情景。

脆弱的联盟。

高管们的幻觉感很深。五年前，右翼中间派总理西尔维奥·贝卢斯科尼，这位媒体大亨和国家首富，净资产约120亿美元，向商业领袖承诺进行重大经济改革——包括减税，某种意义上的意大利奇迹。但他未能兑现。

中左翼挑战者罗马诺·普罗迪，前欧洲委员会主席，承诺推动必要的改革，例如降低劳动税和放宽关键市场，包括专业服务。

但许多反对贝卢斯科尼的人也担心，一个包括极端主义政党的分裂左翼联盟将阻碍并最终推翻普罗迪，这位没有党派基础的罗马天主教中间派，在他能够激发变革之前。法乌斯托·贝尔蒂诺蒂，一位强硬的共产主义者，在1998年破坏了普罗迪的两年政府。

震惊治疗。

在竞选的最后灾难性日子里，内容贫乏而戏剧性十足（例如贝卢斯科尼在被称为“西方历史上利益冲突最大的政治家”后愤然离开电视采访的舞台），69岁的普罗迪似乎可能以3%到6%的优势获胜。然而，无论普罗迪还是贝卢斯科尼组建下届政府，经济挑战都是艰巨的。

“意大利这次无法混过去，”前财政部官员、罗马大学经济学教授里卡多·法伊尼说。“重要的是意大利是否具备应对冲击的经济实力和政治能力。”

意大利公司以其著名的抵御数十年混乱的战后政治并成功繁荣而闻名。但全球化正在迅速侵蚀这种能力。意大利的竞争力下降始于1990年代初，现在正在加速。中小型企业，作为国家经济的支柱，缺乏规模、资本和技术优势，无法在高价值商品中竞争。

走下坡路。

许多企业仍然生产简单的产品，如鞋子、纸制品和木制品，这些产品正被能够以极低成本生产的中国和印度竞争对手所冲击。同时，经济的许多部门，尤其是服务业，仍然受到严格监管，实际上对真正的竞争关闭，导致价格居高不下，限制了意大利企业家多元化进入新业务的机会。意大利的能源价格是欧洲最高的，比欧盟平均水平高出30%到40%。

问题最明显的迹象是意大利日益失去竞争力的出口。该国在全球贸易中的份额从1995年的4.6%下降到去年的2.7%。

随着较小的意大利公司被迫退出市场，意大利在2005年失去了大约10,000个工作岗位。国内生产总值增长率在1%左右徘徊，2005年完全停滞。而该国惊人的债务，达到106%，再次上升。

劳动力成本。

“过去五年，所有经济指标都变得更糟，”罗马美国大学政治学教授詹姆斯·沃尔斯顿说。“这个过程将非常痛苦。”

经济学家表示，意大利经济困境的解药很明确。首要任务是财政纪律，以控制预算赤字和债务。降低劳动税也是降低劳动力成本和促进就业的关键。意大利每支付给工人的100美元，雇主还必须支付另外90美元的社会费用，使得劳动的商业税负成为西方国家中最高的之一。

“今天，工人实际收入与公司支付的总劳动费用之间存在不成比例的差距，”意大利白色家电制造商Indesit的董事长维托里奥·梅尔洛尼说。

动荡时期。

普罗迪的中左翼联盟，称为“联盟”，提议将这一90%的税负降低约5%，而意大利工业协会则呼吁在五年内减少10个百分点。

然而，降低劳动税对雇主的一些好处将被普罗迪增加就业保护和福利的目标所抵消。“他会在某种程度上解决问题，但不会采取激进的措施，”沃尔斯顿说。

最佳情况是什么？普罗迪以较大优势获胜，并控制两院议会，这为他提供了一个大胆改革计划的机会窗口——这与一些工业家梦想的自杀式方法并无不同。如果他以较大优势获胜，普罗迪应该准备让意大利人忍受非常不舒服的12到18个月，沃尔斯顿说。

市场僵化。

沃尔顿说：“他还应该承诺在企业和劳工之间平等分担负担，并且他应该进行私有化和自由化，引入灵活的工作时间，并用福利保障来支撑劳动市场的灵活性。”

与德国或其他北欧国家不同，意大利没有全面的福利系统。因此，那些失业而没有特别政府援助承诺的人，无法获得国家支持。这意味着，解决意大利劳动市场的僵化问题将涉及同时改革政府政策。

预计普罗迪领导的政府将不稳定，行业领袖们已经在试图超越即将到来的选举寻找前进的道路。一个可能的方向是左右两派的政治崩溃，产生新的政党和新的年轻领导人。仅此一项可能会增强来自中左翼和中右翼的新一代政治家的大联合的机会——这与德国总理安格拉·默克尔的大联合并无不同。

老兵。

“我们有两位70岁的领导人，他们在10年前已经互相竞争过。两人都有机会领导——而国家的问题只变得更糟，”一家意大利最大公司的首席执行官忧虑地说，他在选举前希望保持匿名。“我们需要一个不同的人来展望未来。”

如果4月9日和10日的选举没有带来期待已久的经济改革，停滞可能最终成为未来更大政治变革的催化剂。