花旗：重返并购游戏？ - 彭博社

花旗集团（C）获得了再次进行交易的绿灯。就在一年前，监管机构禁止了这家全球最大的金融机构进行任何大型收购。在4月3日的信中，纽约联邦储备银行的执行副总裁威廉·L·拉特利奇通知花旗集团首席执行官查尔斯·O·普林斯，所有限制现已解除。这家银行业最大的监管机构在对花旗在全球的监管失误感到担忧后，禁止了收购，并担心花旗已经变得太大而无法管理。

鉴于普林斯在实施风险管理计划方面的“显著进展”，他现在可以重新进入并购游戏，而这一领域正处于繁荣之中。“我们非常高兴，”普林斯在4月4日对《商业周刊》表示。普林斯说，他在前一天收到了银行总法律顾问迈克尔·S·赫尔弗的消息，并立即拥抱了他。“这个问题现在已经解决。”

被丑闻围攻。

在普林斯三年的任期内，花旗集团遭遇了一次又一次的监管灾难，丑闻在英国和日本爆发。他的团队因共同基金时机丑闻和研究与投资银行之间的冲突向美国监管机构支付了数十亿美元的罚款。他还不得不向日本官员屈服，以谦卑的姿态为其在当地私人银行的治理不善和洗钱控制不力表示歉意。

最糟糕的情况可能终于在王子身后了，因为禁令被解除——但未来仍然面临独特的挑战。例如，零售银行、消费信用卡和抵押贷款行业都是竞争激烈的行业，利润空间正在缩小，而像谷歌（GOOG）和PayPal（EBAY）这样的灵活新进入者正在获得市场份额。

王子的许多竞争对手正在争夺相同的收购目标，希望能刺激新的收入增长。同样，不要指望王子会很快开始为大型银行交易开出大支票。Punk Ziegel & Co.的分析师Richard X. Bove在4月4日的报告中写道：“现在美联储不再限制花旗集团进行大型交易，别指望会有很多大型交易。这家公司与[王子前任]桑迪·韦尔时代的公司不同。它更加有纪律，管理得更好。”（见《商业周刊》，2006年2月20日，“重塑查克·王子”。）

海外市场。

作为一家通过连续合并而形成的银行巨头的相对新任管理者，王子的整体计划是进入新市场，最好是海外，并让现有客户购买更多的服务和产品（见《商业周刊》，2006年3月30日，“花旗银行的新救赎”）。

在4月4日给公司员工的报告中，他感谢他们的“辛勤工作和承诺”，以及加强银行的控制、合规和文化。他将美联储禁令的解除归功于他的五点计划，其中包括强调培训、发展、薪酬和年度评审的新标准，所有这些都是为了鼓励和监控良好的行为。“我们关注的一个关键点是五点计划，”王子告诉《商业周刊》。但“这不是一年的奇迹，我们必须继续关注有机增长。我们不能依赖交易来实现增长。交易将是有机增长的补充，而不是主要焦点。”

如果有交易可做，那么与外国银行建立合作关系或对其进行投资的可能性更大。例如，传闻花旗银行正在争夺土耳其金融集团Finansbank的一部分，但希腊国家银行可能已经将其挤出了竞标。华尔街分析师预计，王子将会在一些增长最快的消费银行市场中寻找进入其蓬勃发展的中产阶级和工人阶级客户的机会。名单上的首位是巴西、中国、印度、韩国和墨西哥（见《商业周刊》，2006年2月23日，“抓住印度银行业的繁荣”）。

关注特许经营。

王子对建立银行在美国的特许经营也非常感兴趣，但他强调价格仍然太高。银行分析师多年来一直猜测花旗银行希望与西海岸的机构合并，例如华盛顿互助银行（WM）或富国银行（WFC），以在全国范围内扩展其零售分支机构。

目前，花旗银行是一家全球性机构，基本上在美国是一家纽约银行，60%的存款来自大纽约地区。王子在去年12月的分析师会议上表示，任何交易都必须在第一年对底线有利，回报必须在三年内达到高十几的水平。他仍然持有相同的观点：“零售分支机构很有趣，但大多数美国零售网络的价格都过于高昂。我正在努力建立国际业务。”