职业赛车走上街头 - 彭博社

先生们，启动你们的引擎。冠军赛车世界系列赛将在加利福尼亚州长滩的长滩街道比赛于4月7日开始2006赛季。

这个赛道，曾被称为冠军汽车赛车队（CART），自从澳大利亚风险投资家和前JDS Uniphase（现在仅称为JDSU）(JDSU)首席执行官凯文·卡尔科文领导的投资集团在2004年将其从破产中买下以来，享受到了新的生命。

艰难的道路。

这个联盟曾因印第安纳波利斯500大赛的首席赛事而著名地与汽车赛事分裂，印第安纳波利斯赛车场的拥有者托尼·乔治在1994年成立了自己的印地赛车联盟。卡尔科文随后将CART更名为冠军赛车世界系列赛，并安装了新的管理层。

冠军的策略是通过在市中心街道、机场和其他非传统椭圆赛道的地点举办赛事，来“将赛车带给粉丝”。这个赛道通过艰难的方式学到了，越容易到达的比赛，观众就越多。

例如，去年，冠军取消了在历史悠久的拉古纳塞卡赛道的年度比赛，该赛道位于旧金山以南两个小时的地方，并用位于圣荷西的更近的街道赛道取而代之。圣荷西大奖赛吸引了15万人。冠军的15场比赛赛季将在11月12日在墨西哥城的比赛中结束。

比棒球更大。

尽管新老板以330万美元的火灾销售价格购买了它，并承担了其他债务和义务，但要避免再次陷入财务危机将是困难的。在2002年，即宣布破产的前一年，CART在5700万美元的销售中亏损了1400万美元。

这次时机再好不过了。赛车运动是美国增长最快的观众吸引项目之一。根据位于佛罗里达州代托纳海滩的国际赛车场公司（ISCA），美国最大的赛道运营商，所有美国赛车赛事的年观众人数估计超过1500万。而在2004年，超过3.5亿观众在电视上观看了NASCAR Nextel杯和NASCAR Busch系列赛事，比2003年增长了56%。

在2004年，观看NASCAR电视转播的美国人比观看常规赛季NBA和大联盟棒球比赛的人多，分别多出18%和53%。

NASCAR是一个私人持有的实体，不会公布其年度销售数据，但NASCAR Nextel和NASCAR Busch系列的国内电视版权收入从2000年的1.27亿美元增长到2005年的4.97亿美元。

快速女性。

冠军的新任总裁兼首席执行官史蒂夫·约翰逊希望能重现这一佳绩。约翰逊曾是艾利德信号公司的经理，该公司现为霍尼韦尔，他负责管理他们的Fram、Autolite、Bendix和Prestone汽车品牌。约翰逊第一次接触赛车是在亚特兰大的国家热棒协会（NHRA）活动中担任大元帅。在几乎被吹离赛道后，他最终加入了NHRA，后来又加入了美国跑车俱乐部，该俱乐部有自己的赛车赛事。

约翰逊的策略是为每个活动增加更多的活动内容，为粉丝提供更多的娱乐价值。一个典型的为期三天的冠军赛事可能包括音乐会、时装秀、汽车展、摩托越野赛事，甚至拳击比赛。“我们成功的标准不是让某人坐在金属看台上四个小时被晒伤，”约翰逊说。

Champ 本赛季还有一位潜在的明星，凯瑟琳·莱格。25岁的英国人将在本赛季首次亮相，成为联盟中唯一的女性。“现在所有的目光都在她身上，”约翰逊说。联盟还迎来了新的名人老板，喜剧演员塞德里克·娱乐者，他投资了 CTE Racing-HVM 团队。他与另一位长期的车队老板和粉丝，演员保罗·纽曼一起加入。