惠普希望收回您的旧电脑 - 彭博社

几年前，当华盛顿州的环保人士开始积极推动清除当地垃圾场中的有毒旧电脑和电视时，他们发现了一个意想不到的盟友：惠普公司（HPQ）。惠普与环保人士和零售商联手，挑战了IBM（IBM）、苹果电脑（AAPL）以及几家主要电视制造商，这些公司因成本问题而抵制回收计划。

在惠普积极游说的帮助下，环保人士说服州立法者通过了一项具有里程碑意义的计划，迫使电子公司承担回收其旧设备的费用。“这项法案让我们的市场经济为环境服务，”华盛顿州州长克里斯汀·O·格雷戈尔在3月24日签署该计划成为法律时表示。

回收电子废弃物或“电子垃圾”的运动正在全国范围内蔓延，惠普的影响力也在扩大。该公司帮助环保人士在2004年赢得了缅因州的一场重大胜利，当时该州通过了全国首个电子垃圾“回收”法。华盛顿州紧随其后。现在，明尼苏达州和新泽西州正在准备采取行动，另外19个州也在考虑立法。活动人士希望将高科技垃圾驱逐出垃圾填埋场，并清除国家空气和水中的铅、铬、汞及其他在数字废料中普遍存在的毒素。

惠普的努力使其成为环保人士的宠儿。他们表示，回收法比销售点费用更有效地促进数字垃圾的回收，后者是对消费电子产品征税以资助州政府运营的回收计划。他们也很高兴，因为美国的有效回收计划减少了产品被运往发展中国家并在不安全条件下拆解的可能性。

但惠普的议程并不完全是出于利他主义。回收法律符合该公司的战略优势。几十年来，这家计算机制造商一直在投资回收基础设施，这一举措降低了其生产成本，使其在设备的二级市场中占据了优势，并使其能够建立一个以“资产管理”为基础的客户服务，其中包括对可能仍然存在于废弃设备上的数据的保护。

在2005年，惠普回收了超过70,000吨产品，相当于公司销售额的约10%，比前一年增长了15%。它还收集了超过250万台（超过25,000吨）硬件进行翻新以供转售或捐赠。

没有其他电子制造商拥有如此规模的转售业务。但其他公司可能很快希望效仿惠普。“我们看到立法正在到来，”惠普的企业、社会和环境责任副总裁大卫·利尔说。“很多公司还没有采取行动……如果我们做得对，这将成为我们的优势。”

另一方面，对于电视制造商来说，回收法律是可怕的。跟随个人电脑制造商的脚步，他们正在推动消费者用平面电视替换笨重的电视机，其中许多电视机都为高清观看做好了准备。因此，在接下来的三年里，预计美国人将丢弃超过5.5亿台模拟电视机和计算机显示器，这些设备含有数千吨铅。这些公司最不希望看到的是全国范围内的回收法律。

包括松下（MC ）、索尼（SNE ）和飞利浦在内的十多家消费电子公司组成了一个名为“负责任回收制造商联盟”的团体。在IBM、佳能和苹果的支持下，他们已派遣游说者前往全国各州的州议会，推动与加利福尼亚州相对较弱的回收计划相似的法案。它们并不强迫制造商回收废物，而是对产品销售征收高达10美元的税，以帮助各州覆盖回收成本，而不增加设备制造商的负担。

电子废物冲突是全球环境主义中一个重要新领域，称为产品 stewardship。支持者认为，公司的责任应包括在产品生命周期结束时的回收和拆解。作为口号，产品 stewardship 自1970年代的地球日以来就存在，但现在在日本和欧洲的汽车和电子行业中已成为一股重要力量。该运动在美国也可能会扩大。几个州正在强迫汽车制造商使用更少有毒的零件，劝说温控器制造商为回收旧的含汞设备提供奖励，并推动制药巨头重新设计包装以减少废物，并接受未使用的药物进行处理。

但制造商有许多顾虑，包括缅因州等地的回收法律根据消费者退回的废物重量分配成本的事实。考虑一下对大屏幕电视的影响：像 LG 电子这样的公司，拥有 Zenith 品牌，可能最终要对大量旧的 Zenith 电视负责，即使 LG 的市场份额相对较小。而 IBM 已经放弃了个人电脑市场，可能仍然被迫回收数百万台带有其标志的机器。“他们真的在歧视传统制造商，”联盟发言人大卫·A·汤普森说，他是松下公司的企业环境部主任。“新市场参与者没有废物流。他们在缅因州和华盛顿得到了免费的机会。”

受伤的苹果

环保人士最大的失望是苹果电脑公司。该公司的进步形象、忠实客户和零售网络使其成为回收计划的自然选择。然而，苹果一直在抵制这样的计划，并且在自愿回收方面落后于惠普和戴尔公司（戴尔）。在缅因州的立法斗争中，“他们在抵制该法案方面做得比其他任何制造商都要多，”缅因州自然资源委员会的工作人员律师乔恩·欣克说。

当去年的年度会议上的股东们对苹果公司在缅因州的法案表示不满时，首席执行官史蒂夫·乔布斯公开用粗俗的语言驳斥了这种抱怨。今年，环保组织在4月27日的股东会议议程上提出了一项决议，要求苹果研究如何提高回收利用率。“在电子废物问题上，他们在许多方面都落后了。现在是时候让公司面对这个问题了，”推动该决议的绿色倡导组织“你所播种基金会”企业社会责任项目主任康拉德·麦克凯伦说。

苹果表示，批评者忽视了公司在其产品中使用可回收和清洁材料的努力。它已经减少了铅的使用，并表示按重量计算，90%的苹果电脑可以回收。首席运营官蒂莫西·D·库克表示，他们的流线型设计和简约包装也意味着更少的废物。“重要的是要看整个过程，”他说，“而不仅仅是其中的一部分。”库克还认为，回收计划忽视了一个关键事实：“回收是制造产品的人、使用产品的人、销售产品的人和政府的责任。”

如果苹果希望赶上惠普，它可能需要更加认真地考虑那句话的第一部分。

作者：洛林·沃勒特