健康改革：良好的商业 - 彭博社

作者：汤姆·达施尔

在我26年的国会生涯中，最大的挫折是我们未能解决健康成本危机。意识形态的差异无疑使进展变得困难。但更具破坏性的是来自商业界的混合信息。即使国内的商业领袖坚持认为当前的系统是不可持续的，他们在华盛顿的游说者却常常阻碍变革。这个差距必须弥补，因为国会只有在商业力量的推动下，才能使我们的健康系统更加高效和公平。

你只需看看汽车行业，就可以证明我们的医疗保健系统是破碎的。福特（F）和通用汽车（GM）为每辆生产的汽车支付近1500美元的医疗保健成本，而宝马在德国每辆车支付450美元，本田在日本支付150美元。不幸的是，每个美国公司都面临类似的负担。布什政府报告称，2004年美国的健康支出达到了国内生产总值的16%的历史新高，当时企业在健康福利上的支出为4483亿美元。

底特律持续的市场份额下降显示了这些成本如何损害竞争力。但高额的医疗保健账单也影响了就业和利润。五分之一的雇主预计由于健康成本将在2006年放缓招聘。根据麦肯锡公司的分析，到2008年，健康成本可能会超过最大公司的利润。

救济需要在我们购买和融资健康保险的方式上进行重大改革，使护理对所有人都可获得且负担得起。但改革只有在商业领袖意识到他们在当前系统中失去的最多，并从广泛的改革中获得最多时才会到来。不幸的是，到目前为止，我们在国家首都和董事会中都看到领导力的缺失，未能制定解决方案。

基于华盛顿的商业游说团体以两个主张反对重大改革。第一个是政府在应对危机方面无法做到像私营行业领导者那样好。确实，一些公司成功地以合理的价格为员工提供高质量的护理。但这只是例外。更常见的是，小型和农村企业无法谈判合理的保险费率，而大型公司则面临着不断上升的保费，员工多为年长且健康状况较差。同时，少数大型保险公司和医院系统控制了市场，减少了竞争。底线是：大多数雇主面临的结构性挑战使他们无法控制成本。

第二个主张是“治疗会比疾病更糟”，因为华盛顿将增加对企业的监管和成本。这确实偶尔会发生，但如果企业袖手旁观，这几乎肯定会发生。实际上，通过每年花费近五千亿美元用于健康福利，企业已经赢得了参与修复系统的机会——它只需要抓住这个机会。以下是三种方法：

首先，企业可以帮助消除阻碍改革的神话。太多美国人相信他们拥有全球最好的健康系统。但世界卫生组织实际上将美国的世界健康系统表现排名第37位。没有聪明的投资者会接受如此令人失望的表现。

其次，商业领袖可以在疾病预防、实现规模经济和扩大覆盖面等领域带来现实世界的经验，以提高生产力和降低成本。这些经过验证的解决方案，而不是乔治·W·布什总统的“消费者导向医疗保健”，应该成为真正改革的基础。

第三，商业领袖们可以要求华盛顿将医疗改革作为首要任务。尽管他们自身面临巨大的医疗成本，领先的公司仍将代表他们在这一领域发声的工作外包给华盛顿的商业协会。这些团体倡导的真正变化不多，因为他们必须在成员之间找到最低的共同点。然而，小企业与大企业的优先事项不同，不同的行业和地区也是如此。因此，那些受益于现状的人，即使是少数派，往往会占上风。

这一点必须改变。美国企业，像美国家庭一样，正在遭受当今医疗成本危机的困扰。因此，现在是商业领袖们为了员工、股东和国家的最佳利益，铺平行动道路的时候了。

在《外部视角》中表达的观点仅代表贡献者的意见。

汤姆·达施尔，前参议院少数党领袖（D-S.D.），是美国进步中心的杰出高级研究员，并在阿尔斯顿与伯德律师事务所担任特别顾问。