思想沙皇的黎明 - 彭博社

比利·爱德华兹在先进微设备公司（AMD）的同事们称他为他们的多面手。AMD的人力资源主管凯文·莱曼称他为芯片制造商的挑衅者。不过，爱德华兹的正式职称是AMD的首席创新官，这是为这位高级副总裁新设立的角色。

尽管50岁的爱德华兹拥有材料科学工程的博士学位，并且在他的职业生涯中大部分时间都与半导体打交道，但他还曾在这家位于加利福尼亚州桑尼维尔的公司负责战略，经营过一家初创公司，并为波士顿咨询集团担任顾问。因此，当AMD在去年九月正式设立一个负责其创新工作的角色时（或者正如莱曼所描述的那样，“在某人背上打个‘X’以有意识地推动它”），爱德华兹多样的经验、外向的个性以及颠覆传统思维方式的倾向都符合要求。“首席创新官需要是市场营销人员、技术专家、战略家和商业人士的结合体，”莱曼说。

换句话说，爱德华兹的新角色远不止于为AMD构思下一个芯片迭代。相反，他将领导一些大胆的项目，这些项目并不完全符合公司当前的任何职能。其中一个例子是AMD的50 x 15倡议，目标是在2015年前让50%的人口获得互联网接入。他还在尝试教导AMD工程师想象各种场景，以重新构建他所称的“心理地图”。他还赞助学生设计技术解决方案的比赛，旨在帮助世界低收入人群，这是公司一个广阔且潜在巨大的未来市场。“当人们想到创新时，他们想到的是灵感，这有点单一维度，”爱德华兹说。“最强大的[创新]跨越了许多边界。”

新混合型

美国企业内部对增长的渴望使得创新成为一项关键的管理任务。因此，“CIO”这个缩写越来越多地开始指代首席创新官，而不是首席信息官。类似的职称，如创新副总裁，正在从花旗集团（C ）到可口可乐（KO ）再到健康保险公司Humana（HUM ）的公司中涌现。这类职称向组织传达了一个明确的信息：创新是一个紧迫的优先事项，应该有人对此负责。大多数大型高管搜索公司报告称对这类职位的需求急剧增加。海德思哲国际公司（HSII ）的简·M·史蒂文森，她负责该公司首席营销官的全球搜索业务，表示在过去三年中，这些职位的数量增加了四倍，其中大部分增长发生在过去18个月。

虽然公司长期以来一直有副总裁级别的科学家负责研发，或市场营销人员负责新产品开发，但这些创新首席官是一种新的混合型人才。如果他们不直接向首席执行官汇报，他们通常可以直接接触，并且像爱德华兹一样，他们的工作定义更为广泛。随着公司继续弄清楚创新究竟是什么，负责管理创新的经理们的职责也在不断演变。创新不仅仅包括新产品，还包括寻找新的商业模式和获取客户洞察的新方法，以及塑造更具创造性的企业文化。

角色的结构差异很大：一些首席信息官拥有庞大的团队，而其他人更像是内部顾问，这个职位可能与战略、市场营销或研发最为紧密相关。执行搜索公司Korn/Ferry International的董事总经理Tierney Remick表示，她所见的大多数由创新官领导的团队起初都很小，随着角色职责的扩展而逐渐壮大。

在Humana就是这种情况，该公司于2001年任命其首席医疗官Dr. Jonathan T. Lord担任新设的首席创新官。最初，Lord的约15人团队成立的目的是为Humana的核心保险产品寻找新的创新。“那是一个较小的团队，范围较小，议程较窄，”Lord说。

但随着时间的推移，Lord的团队，位于公司位于路易斯维尔总部的“创新中心”楼层，已经成为一个企业职能。该团队已扩展到150名员工，其中许多人是Lord从通用电气公司（GE ）、宝洁公司（PG ）和国防行业等地方招募的，目的是引入外部的视角和专业知识。Lord现在将各种企业倡议纳入他的管理范围。其中包括：人种学消费者研究、外部合作伙伴关系，以及从去年开始的并购。

正如Humana所示，各类公司似乎都有创新负责人，但在食品和消费品行业尤其热门。宝洁、凯洛格（K ）、好时（HSY ）、Wm. Wrigley Jr.（WWY ）和纽威橡胶（NWL ）近年来都在其阵容中增加了高级创新高管。首席信息官的角色在寻求提升收入的成熟公司中也变得越来越普遍。“仍在快速增长中的公司往往不需要单独的[首席信息官]，因为大多数情况下首席执行官仍然是首席创新官，”Heidrick的Stevenson说。“而是那些更成熟的公司，或许[创新]不再是重点。”

“银舌”

根据猎头的说法，具有市场营销背景的候选人正在填补越来越多的新设CIO职位。尽管在像AMD这样的科技公司中，某种程度的技术知识——或者说很多——在这个跨职能的职位上赋予了可信度，但CIO必须能够在往往持怀疑态度的企业领地中推销高风险的新项目。“市场营销人员通常口才很好，”负责高管搜索公司斯宾塞·斯图尔特的市场营销官业务的格雷格·韦尔奇说。“他们知道如何对CEO低声说‘这是我们的倡议’，并获得支持，甚至比一些有20年研发经验的人更能做到这一点。”

无论CIO是经验丰富的公司老将还是思维新颖的外部人士，缺乏实施想法经验的创意生成者都不适合这个角色。这就是为什么扬基蜡烛公司（YCC）在扩展其首席市场官角色以连接研发、品牌战略和市场营销时选择了资深品牌经理里克·R·鲁弗洛的原因。在9月份加入扬基蜡烛之前，鲁弗洛曾为有限品牌（LTD）的浴室与身体护理系列推出新产品线，并在S.C.约翰逊公司和宝洁公司管理品牌。现在，产品开发和市场营销部门通过鲁弗洛汇报，他的名片上写着品牌、市场营销和创新的高级副总裁。

如果这个头衔听起来很复杂，考虑一下鲁弗洛面临的多种职责：建立一种更有纪律的方法来评估和执行想法，与运营部门会面讨论创新制造流程，以及在全球市场上寻找新设备以传递扬基蜡烛的香气。“如果这只是一个纯粹的创新角色，我可能会追逐所有这些不同的小玩意儿，”鲁弗洛说。“但通过将其与高级管理角色联系起来，这不是为了创新而创新。”

对于鲁福洛来说，首席创新职位意味着更高的高级别；对于洛德来说，成为首席信息官在很大程度上是职责的扩展。不过，首席信息官的职位几乎不是标准企业阶梯上的一个既定等级——而且失败的风险很高。但有能力的候选人被这个职位的高可见性和可能伴随任何成功的奖励所吸引。“如果他们正在孵化真正的新业务，他们最终可能会去管理其中一个，”斯宾塞·斯图尔特顾问凯西·安特拉西亚说。“这非常令人兴奋。”

作者：杰娜·麦格雷戈，阿米·巴雷特在费城