科技的新烦恼：功能膨胀 - 彭博社

当索尼（SNE）的视频游戏负责人久夸拉基在三月中旬宣布公司新的PlayStation 3主机将会推迟时，他提供了一个看似合理的借口。他说，索尼已经投入了太多的时间和金钱，不能满足于任何低于顶级技术的东西。主要的拖延因素是PS3高清DVD播放器的版权保护机制，以及被塞进盒子里的额外功能。谁能责怪他确保主机在上架时不会过时呢？

但是问问管理专家他们的看法，他们会摇头表示不满。对他们来说，PS3的推迟是一个典型的管理不善和功能过载的案例。“你不能等待确定性。在技术行业，这总是如此，”位于宾夕法尼亚州巴拉辛伍德的产品规划公司Primavera的首席执行官乔尔·科佩尔曼说。“总会有更好的东西出现。”

索尼只是亚洲科技公司因自身承诺推出最新电子产品而成为受害者的一个例子。最近几周，一些公司推迟了关键产品的推出，因为他们无法获得重要零部件，或者成本飙升超出了最初的预期。

仍在等待。

在3月8日，东芝（TOSBF）和合作伙伴佳能表示，他们将推迟2006年春季推出的新款平面电视——采用表面导电电子发射器显示技术（SED）——至2007年底。三周后，东芝宣布其高清DVD播放器HD DVD将在日本的上市时间将比原定计划晚几个月，并且在美国的销售要到四月中旬。4月3日，韩国三星电子将其蓝光播放器的重新安排——与索尼的PS3相同技术并且是HD DVD的竞争格式——从5月推迟到6月，归咎于版权保护的延迟和用于显示高清图像的附加功能。

索尼因屈服于功能膨胀而获得了不及格的评价。这是行业术语，指的是在最后时刻不断修改产品的诱惑，添加各种未来科技，即使在截止日期临近时也是如此。这个概念最早在几十年前的计算机软件行业中使用，适用于企业在产品是否应该急于上市，即使它没有所有炫酷功能，还是等待并更新的困境。

幸运的是，分析师认为PS3可能会弥补失去的时间（见BW在线，2006年3月16日，“索尼的游戏延迟”）。但在科技界，消费者趋势可能会起伏不定，产品周期短，这种情况往往是例外而非常态。延迟的惩罚可能是严重的——甚至是灾难性的。推迟产品发布的最大风险之一是被竞争对手抢先上市。

提前规划。

例如，如果三菱的新型高定义电视依赖彩色激光按预期在今年晚些时候上市，SED电视可能会失去一些吸引力。“当你将产品延迟六个月到一年时，等你推出时，它可能会面临在发布时已经过时的风险，”位于加利福尼亚州圣荷西的技术顾问和Enderle集团的负责人Rob Enderle说。

专家表示，没有避免延迟的黄金法则。需要现实的规划、良好的供应链组织和大量的警惕监控才能完成任何项目。对于科技制造商来说，这尤其困难，因为他们的产品是在赌消费者几年后会想要什么。大多数人应该有一个B计划。

但是一旦一个项目遇到困难，重新回到正轨几乎是不可能的。“经过反复证明的事情是……在项目进行到大约15%的时候，如果一个项目已经落后于进度，赶上进度的可能性为零，”科普尔曼说。

创造市场。

轶事证据表明，率先提供新技术是重要的——即使该技术并不完美。考虑一下苹果公司的（AAPL）iPod闪存音乐播放器。2005年1月，该公司开始销售512兆字节和1千兆字节的Shuffle，这是一种口香糖包装大小的小玩意，可以容纳大约100首歌曲，并按顺序或随机播放。它几乎不是理想的音乐播放器。

但在八个月内，苹果推出了另一款基于闪存的播放器nano，它具有更大的内存、更小的屏幕和更多的功能。如果苹果等到nano，可能就不会吸引那么多消费者使用其iTunes软件，而这也是许多iPod买家重复购买的重要原因。

顾问公司贝恩公司研究了速度的重要性。几年前，该公司考察了PC制造商戴尔（DELL）在大竞争对手尚未意识到需求变化的情况下，提前几周从1千兆字节硬盘驱动器切换到2千兆字节驱动器的情况。结果：戴尔胜出。当贝恩公司在1990年代末考察一家位于墨西哥的3.5英寸可移动“软盘”驱动器制造商时，得出了类似的结论。

滞后时间。

“在硬盘驱动器行业，如果你在下一代产品上市时迟到，哪怕只有三个月，也可能会让你失去盈利的希望，”负责该公司位于达拉斯的全球绩效提升部门的马克·戈特弗雷森说。抢占先机将使公司有机会比慢动作的竞争者更早降低生产成本。

即便如此，在开发一项历时数年的技术时，挫折是很可能发生的。第一批高清DVD播放器现在才开始进入商店，这距离获得一群科技公司的支持已经过去了大约三年半。索尼为其PlayStation 3控制台提前规划了五年，而佳能则在1984年首次开始对SED电视进行研究。

友好合作。

还有其他复杂因素。数字时代迫使公司制造能够与竞争对手设备兼容的产品。索尼和三星都不得不与其他科技公司和好莱坞制片厂合作，开发蓝光光盘播放器的版权保护系统。

久多良木还希望确保他的机器能够在任何高清平面电视上播放超清晰的视频。为此，他不得不等待看看哪种HDMI（高清多媒体接口）会成为标准。“这种联盟方式存在一些相当严重的风险，因为参与者并不自然合作，”Enderle说。“我们在无线技术的Wi-Fi和蓝牙中都经历过。这是这些基于联盟的技术的一个反复出现的噩梦。”对于科技制造商来说，这是一个不会很快消失的问题。