讴歌将在2007年进入LMP2 - 彭博社

谣言始于去年，当时本田性能开发的老板罗伯特·克拉克在去年多个场馆的美国勒芒系列赛的车库中被看到，传言本田确实会参与未来的LMP2挑战。

尽管当本田在2009年成为印地赛车联盟印地车系列赛的唯一供应商时，这些谣言被搁置，但在过去几周，当注意到鲍比·拉哈尔和迈克尔·安德雷tti去年表现出的兴趣依然非常强烈时，这些谣言又重新引起了关注。

随着顶级方程式车队老板对尖端技术的关注，这确实是原型勒芒风格赛车的一个元素，当拉哈尔或安德雷tti表示他们希望参与跑车赛车时，这并不令人惊讶，这让许多人意识到如果本田确实制造原型发动机，它将不会是一个单一车队的表演。

“似乎我们曾经有关系的每个车队都联系了我们，”本田性能开发总裁罗伯特·克拉克说。

未来就在眼前，今天在纽约市，官方宣布在纽约汽车展上发布。而这个品牌将是Acura，本田旗下的高端产品线。

“我们非常期待进入美国勒芒系列赛，”本田性能开发总裁罗伯特·克拉克说。“除了将Acura带回国际赛车舞台，与其他创新汽车制造商竞争外，这也使我们能够继续将HPD发展成为一家世界级的性能公司。”

美国本田汽车公司的讴歌部门将首次参加他们的工厂赛车原型挑战赛。历史将在2007年美国勒芒系列赛的揭幕战中创造，当第一辆讴歌原型车在佛罗里达州塞布林的历史赛道上进行比赛时。

“美国勒芒系列赛一直以来都吸引着世界上最负盛名的汽车制造商的工厂参与。今天，我们非常自豪地欢迎讴歌的加入，”美国勒芒系列赛的总裁兼首席执行官斯科特·阿瑟顿说。“我们的平台展示了世界级制造商在一种极端但相关的赛车形式——耐力跑车比赛中展示他们的产品。”

讴歌3.4升铝合金V8动力系统将由本田性能开发公司开发。HPD的理念是将动力系统与两家顶级制造商的底盘相匹配：Courage和Lola。

参加美国勒芒系列赛的新原型车的测试将于今夏开始，HPD预计明年在塞布林十二小时赛道上至少会看到两辆，甚至更多的讴歌车。

在下个赛季与Penske Motorsports的保时捷动力RS Spyder P2s对抗将是一项艰巨的任务，加上那些已经取得胜利的私人车队，包括Intersport Racing冠军车队，P2级别将成为一个值得关注的焦点。

“讴歌进入美国勒芒系列赛将在未来的赛季中产生积极的影响，”阿瑟顿评论道。“讴歌对我们做出了承诺，我们也致力于确保讴歌获得与我们的其他车队和制造商相同的投资回报。这是一个美好关系的开始，只有会变得更加牢固。”

对于许多关注赛车运动的人来说，Acura这个名字唤起了许多跑车爱好者的回忆，包括在国际汽车运动协会（IMSA）——ALMS的管理机构——当时Acura车队在1991年、1992年和1993年与帕克·约翰斯通一起赢得了Camel GTP Lights冠军，他当时是IMSA历史上获胜次数最多的车手。

在这一成就之前，Acura在1987年获得了IMSA国际轿车制造商冠军称号。在1989年和1990年，他们是IMSA轿车车手锦标赛的获胜车。

Acura TSX是美国赛车俱乐部（SCCA）SPEED世界挑战赛旅游车比赛中的顶级车队之一，去年与彼得·坎宁安和RealTime Racing一起夺得了冠军。

“当Acura庆祝其20周年纪念时，我想不出比美国勒芒系列赛更好的赛车系列来展示我们的技术和性能，”本田汽车运营高级副总裁约翰·门德尔说。“我们作为全工厂车队参加美国勒芒系列赛，将准确反映Acura作为汽车性能和技术领导者的地位，并为我们提供一个与其他制造商在耐力跑车比赛中竞争的舞台。”

对于ALMS来说，这确实是一个重大胜利，在原型类别中拥有一个美国制造的动力系统确实是该系列的一个优势，其新标志是“世界级”。来自德国的保时捷和奥迪动力系统，以及英国的AER发动机，HPD在美国制造的V8引擎进一步增强了世界级的声明。

“这在许多方面都是一个里程碑式的项目，”阿瑟顿说。“Acura新赛车项目最显著的影响之一是将美国制造的发动机重新引入我们的原型类别。当唐·帕诺兹博士创立美国勒芒系列赛时，他希望将勒芒的精神和声望带到北美，同时也展示美国制造的内容。多亏了Acura和本田性能开发，他的愿景又实现了一部分。”

完成Acura入口的唯一剩余成分将是将与新原型竞争的团队名称。