关于禽流感的新恐惧 - 彭博社

一场石棉诉讼的流行使数十家美国公司倒闭，并在几十年间削弱了更多公司。现在，企业最严重的法律问题可能有助于传播一种全新的疾病：禽流感。在努力抵御石棉诉讼的公司中，有工业安全公司，它们生产廉价的一次性聚丙烯口罩。这种“呼吸器”在控制任何疫情中可能发挥至关重要的作用，但在美国，它们的供应令人担忧地短缺。

自2002年以来，口罩制造商一直成为寻求因接触石棉和二氧化硅而导致肺部疾病的工人索赔的目标。全国各州的法院中有超过300,000起诉讼声称，工业工人佩戴的口罩未能保护他们免受吸入微小的、潜在致命的空气颗粒。被告包括行业巨头3M公司（MMM ）和一批私营制造商，他们表示这些呼吸器并不适合在某些工业环境中使用，例如钢铁厂或喷砂作业，这一说法得到了联邦安全监管机构的支持。