高清电视的数字断层 - 彭博社

清理连接我的高清电视与各种视频设备的电缆乱麻似乎是个好主意。与其使用三根模拟视频电缆将我的机顶盒连接到显示器，不如只用一根数字线。没想到，转向数字化，最终每个人都必须这样做，却阻碍了我观看高清节目的能力。

问题源于内容拥有者施加的限制性反盗版措施。至多，向高清电视的过渡对消费者来说将是困惑的。但嵌入硬件中的盗版保护措施使得这一切变得更加复杂。

事情在我的客厅是这样发展的。有一根叫做数字视频接口电缆的线，我试图用它将康卡斯特提供的摩托罗拉机顶盒连接到我的夏普AQUOS电视。当我插入电缆时，屏幕上出现了一条消息，宣布我的电缆“未通过HDCP认证”，并且机顶盒将图像分辨率降低到480i。这是数字电视术语中的标准电视。就像王子变成青蛙一样，画面退化并缩小成我大屏幕中央一个不堪入目的矩形。

我对发生的事情有些了解。内容拥有者坚持认为，家庭中设备之间的任何数字节目传输必须通过安全链接进行，以便无法拦截内容并制作副本。具体来说，他们要求使用英特尔（INTC）开发的加密方法，称为高带宽数字内容保护，或HDCP。

我使用的连接 满足机顶盒和电视的内容保护要求。不幸的是，摩托罗拉机顶盒和夏普电视无法相互通信以建立安全连接。因此，机顶盒感知到它连接的是未受保护的数字连接，并将其输出降级为标准清晰度。经历过这种情况后，我知道如何重新配置机顶盒以正确返回模拟连接，省去了我拨打康卡斯特技术支持电话的痛苦。

这种情况对于最懂技术的消费者来说也是极其复杂的。有两种类型的数字电缆可以用于安全连接，我使用的DVI电缆和一种叫做高清晰度多媒体接口的新型电缆。HDMI连接器几乎100%确定符合复制保护标准，但它们仍然相对稀少；我的显示器有一个，但我拥有的其他设备没有。DVI连接器更为常见，但符合标准的可能性较小。而且一些高清显示器，尤其是较旧的显示器，缺乏任何符合标准的数字输入。这就是为什么大多数人使用模拟电缆连接他们的数字系统。

但这个解决方案可能无法无限期使用。好莱坞希望强制使用数字电缆，以便制片厂能够执行复制保护方案。他们可能会利用高清DVD的出现来推动他们的主张。今年晚些时候，将会有两种高清DVD格式问世：蓝光和HD-DVD。内容拥有者可以包含代码，如果你尝试使用模拟电缆，它将把你看到的图像降级到远低于真正高清的水平。

对消费者来说，有一线希望。硅图像公司（Silicon Image），一家帮助开发HDMI标准的公司，设立了一个名为Simplay的子公司来测试兼容性。它的系统应该在高清DVD可用时就已到位。这样你就会知道，只要DVD播放器和高清电视都带有Simplay标志，它们就可以一起使用。

Simplay应该是一个重要的进步。但为了让高清电视在大众市场上成功，内容拥有者、服务提供商和设备制造商需要对内容保护施加理智的检查。如果防止盗版的考虑压倒了所有其他因素，并使人们使用这些昂贵的新系统变得过于困难，那么市场将永远无法发挥其潜力。

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作者 斯蒂芬·H·怀尔德斯特罗姆