自撑轮胎走向主流 - 彭博社

十多年来，汽车公司在一些最独特的车型上配备了自撑轮胎。但现在，越来越多的汽车制造商在更广泛的车型上提供自撑轮胎，包括运动和豪华车辆、家庭厢式车以及像MINI Cooper这样的微型车。

这很容易理解。能够继续行驶的漏气轮胎为任何害怕在路边停车更换轮胎的驾驶者提供了救助。汽车制造商喜欢它们，因为自撑轮胎有助于减轻车辆重量，从而提高燃油经济性。自撑轮胎还创造了更多可用的后备厢空间，原本备用轮胎所占据的地方。

科尔维特的选择。

根据轮胎制造商的说法，到2010年，预计约10%的新车将配备自撑轮胎，作为标准设备或选项。一些汽车制造商，如宝马，在这方面的努力更加积极。“我们认为自撑轮胎是一个主要的消费者优势，”宝马发言人大卫·布赫科说。

由于公司历史上专注于乘坐质量和驾驶体验，宝马对这一技术的接受正在大力推动自撑轮胎的普及。宝马表示，自撑轮胎已经在Z4跑车、5系、6系和3系上成为标准配置，到2007年，所有车型系列都将配备自撑轮胎，作为标准设备或选项包的一部分。

曾经是豪华和运动汽车的专属领域，例如已经使用自撑轮胎十年的雪佛兰科尔维特，这种轮胎现在正变得更加主流。它们现在可用于本田奥德赛（HMC）、丰田塞纳（TM）和日产Quest厢式车（NSANY）等车型。

法律问题？

但是，切换到跑胎给汽车制造商带来了挑战。这些轮胎往往具有坚硬、厚实的侧壁或内核，使轮胎更坚固，从而能够在没有空气的情况下继续滚动一段时间。事实上，宝马表示，驾驶员可以在四个被刺破的轮胎上以每小时50英里的速度行驶150英里。但这意味着更颠簸的乘坐体验，使驾驶员和乘客更容易感受到路面的不平整。

为了克服这种颠簸，汽车制造商往往会在车辆中设计乘坐舒适性——例如，采用更柔软的减震装置以使乘坐更加平稳。问题可能会出现，具体取决于车辆调校的好坏以及车主驾驶汽车的方式。

去年秋天，几位拥有跑胎的丰田Sienna厢式车的车主对丰田和轮胎制造商邓禄普提起了集体诉讼，抱怨轮胎的胎面磨损得太快。诉讼声称，Sienna厢式车的轮胎仅能使用10,000到20,000英里，约为大多数其他类型轮胎寿命的三分之一，并且每年需要更换，费用在1,300美元或以上——至少比传统轮胎的费用高出500美元。

需求量大。

汽车制造商并不是唯一推动这一技术的人。事实上，他们倾听了消费者的声音——消费者也希望如此——并在五年前开始制定提供跑胎的计划。当J.D. Power & Assoc.在2001年的一项研究中询问数千名购车者他们在新车中最希望得到的是什么时，87%的人表示希望有跑胎，这使得跑胎成为最受欢迎的特性。

提供跑胎的轮胎品牌包括：普利司通、BF Goodrich、固特异（GT）、倍耐力、邓禄普和米其林。提供跑胎的车型包括：丰田Sienna；梅赛德斯-奔驰E和S级；雷克萨斯SC430；宝马3、5、6和7系列；宝马Z4跑车；英菲尼迪Q45；G35；法拉利612 Scaglietti；本田奥德赛；日产Quest；凯迪拉克CTS；凯迪拉克XLR；马自达MX-5 Miata；马自达RX-8；迷你库珀；讴歌RL；悍马H1；以及奥迪A8。

大多数轮胎制造商使用一种称为自支撑的防爆技术，这种技术比传统轮胎更依赖于更坚硬的侧壁。普利司通一直是该技术的领导者，在过去的10年中，已向汽车制造商供应或销售超过100万个防爆轮胎，作为车辆的原始设备。“我们现在将防爆轮胎的好处和便利性提供给更广泛的消费者群体，”普利司通北美消费者原始设备部门总裁迈克尔·马丁尼说。

旧理念，新热潮。

竞争对手轮胎制造商米其林推出了一种称为PAX的技术，该技术使用内支撑环在轮胎失去空气后保持轮胎滚动。米其林为本田的奥德赛小型货车、日产的奎斯特小型货车以及劳斯莱斯的幻影提供PAX防爆轮胎。PAX系统的关键要素是具有独特轮胎珠锁的特殊轮圈和一个固体插入物，支持车辆的重量，使其在没有任何气压的情况下继续滚动。

复杂的是——对于那些钱不是问题的劳斯莱斯客户来说——更换轮胎需要特殊的轮圈和特殊工具。在可预见的未来，这可能意味着轮胎维修需要由汽车经销商或品牌轮胎经销商来进行。

防爆轮胎的理念已经存在超过一个世纪。最初的“防穿刺”轮胎在1892年的专利申请中出现。1934年，固特异推出了Lifeguard安全内胎，设计为逐渐放气而不是“爆炸”。然后在1978年，该公司推出了SST，轮胎行业首个“自支撑”轮胎。

需要监控。

安全和保障驱动消费者的兴趣。司机在单个轮胎爆胎时经常失去对车辆的控制，尤其是女性司机希望避免在偏僻的道路上遇到爆胎而感到脆弱。

防爆轮胎并不便宜。四个普利司通Blizzak防爆轮胎的价格约为1200美元，而类似的传统轮胎可能只需500到800美元。防爆轮胎在失去空气时仍然需要维护。而且它们并不总是适合日常驾驶，因为它们不能无限制地行驶。事实上，汽车制造商建议驾驶者将车辆速度限制在不超过55英里每小时，并根据车辆所载重量限制行驶距离在50到150英里之间。

由于这些轮胎可能在驾驶者未意识到的情况下失去空气，许多汽车制造商为车辆配备了轮胎压力监测器，以警告驾驶者空气压力是否下降。实际上，在去年秋天的Pocono赛道上，商业周刊对配备普利司通防爆轮胎的宝马5系进行的演示中，我们的测试驾驶员无法判断哪个轮胎是无气的。

不着急的场景。

由于在Firestone/Ford Explorer轮胎故障问题后颁布的法律，更多的车辆将配备轮胎压力监测系统。根据法律，汽车制造商必须从2007年车型开始逐步将轮胎压力监测系统纳入其新车型。

实际上，在最近的2006年北美国际汽车展上展示的许多车型都配备了轮胎压力警告系统。汽车制造商将防爆轮胎宣传为方便的选择。他们表示，驾驶者可以在周六晚上外出时遇到爆胎，并可以等到周一再进行维修，而不会损坏自己的好衣服或等待紧急道路服务。

“消费者喜欢将自修复轮胎作为标准配置，但在价格下降之前，我们仍然处于对它们作为选项和替换品的震惊期，”底特律的轮胎和车轮工程师塔克·伦农说，他的MINI Cooper上就装有这种轮胎。

现在，如果我们能设计一款永远不会耗尽燃油的汽车就好了。