微软在欧洲法院的日子 - 彭博社

全球的科技高管将在接下来的一周内关注卢森堡的法庭，因为世界上最受关注的法律斗争之一将进入下一个阶段。从4月24日开始，微软（MSFT）将与欧洲委员会（EC）对峙，挑战该委员会在2004年对这家软件巨头作出的严厉反垄断裁决，该裁决包括创纪录的6.12亿美元罚款。

这不仅关乎Windows的未来。欧洲的反垄断案件也是对知识产权的关键考验——实际上，这可能是监管机构与科技行业关系的一个转折点。随着微软在美国的反垄断审判成为遥远的记忆，欧洲现在已成为关键战场。

如果微软成功推翻裁决，批评者担心其对科技行业的影响将在可预见的未来不受限制。但如果委员会的决定维持，世界各国政府可能会受到鼓舞，追求类似的法律行动，这可能不仅影响微软和Windows的方向，还会影响其他众多科技公司。

玩垄断游戏？

欧洲委员会在2004年3月发现，微软通过将其媒体播放器软件捆绑到主导的Windows操作系统中，滥用了其垄断市场地位。委员会表示，这一包含实际上消灭了竞争对手选项的市场，例如RealNetworks（RNWK）的RealPlayer和苹果公司的（AAPL）QuickTime，迫使数字音乐和视频内容的提供商大量采用微软的数字媒体格式。

为了解决这一情况，委员会要求微软提供一个去除媒体播放器的“裸”版本Windows，供计算机制造商和消费者添加他们自己的替代播放器。（当然，他们已经可以这样做，并且仍然可以。）

委员会还发现微软有罪，因其隐瞒了技术信息，这些信息将允许第三方程序与其网络服务器更紧密地协作。影响再次体现在客户和第三方开发者充分利用非Windows选项的能力上，例如Linux、Unix、Apple或Novell（NOVL）软件。委员会命令微软制作并发布软件规范，告知竞争对手软件制造商如何将他们的程序连接到Windows服务器和桌面PC。

服务器争执。

在这两年间，双方就裁决的实施问题争吵不休。按照命令，微软最终在欧洲发布了一个没有媒体播放器的Windows版本——但价格相同，几乎没有人想要它。消息来源估计，销售量可能仅在几千台单位。双方尚未就服务器规范达成一致。委员会表示，对微软在服务器方面的合规性仍不满意，并威胁要对其处以每天高达240万美元的罚款，追溯至去年12月，直到软件制造商满足其要求。

现在，即使这些问题仍未解决，微软期待已久的上诉也正在进行中。在欧洲初审法院的一个由13名法官组成的“特大法庭”上，微软将在一个异常漫长的五天听证会上请求法院推翻反垄断裁决，理由是欧盟委员会在事实分析和欧洲法律解释上都犯了错误。委员会的律师和一些支持其案件的行业团体自然会捍卫事实和法律原则（见BW在线，2006年4月24日，“微软之战的窗口”）。

潜在的影响远远超出了这场特定审判的结果。对微软而言，欧洲案件是对其声称永远不会放弃捍卫的两个基石原则的攻击。“问题在于公司是否可以通过开发新功能来改善其产品，以及一家成功的公司是否必须将其有价值的知识产权交给竞争对手，”微软在一份准备好的声明中指出。该公司已拒绝公开讨论此案。

功能控制。

私下里，微软官员表示，关于媒体播放器的斗争实际上是关于它是否可以自由地发展Windows以满足不断变化的市场需求和客户期望。如果欧盟委员会可以命令剥离媒体播放器，该公司推测，任何地方的政府都可能开始挑选和选择当前和未来版本的Windows中应允许哪些功能。

这不仅会造成工程上的噩梦，还会破坏Windows在市场上的一致性和可预测性，微软声称。最直接的影响可能是下一个操作系统版本，名为Vista，预计将在2007年初发布。微软计划在Vista中融入一系列新功能，包括互联网搜索、安全性以及与其Office桌面软件应用程序的更紧密联系。

事实上，在当前反垄断案件之外，一个名为欧洲互操作系统委员会（ECIS）的行业团体，在IBM（IBM）、甲骨文（ORCL）、太阳微系统（SUNW）和红帽（RHAT）等公司的支持下，已要求欧盟委员会启动调查，以确定Vista是否违反反垄断法。

创新困境。

微软对知识产权保护的问题更加热衷。毕竟，即使在软件捆绑的最坏情况下的裁决中，它仍然可以创建Windows的基本版和高级版，并利用其分销优势推动高级版的采用。但是，如果成为垄断导致其发明被宣布为技术的“必要设施”，从而向公众开放，微软表示它将没有足够的动力去创新。

这种情况并没有困扰公司的对手，他们在微软的论点中看到了一个隐晦的理由，以继续保持市场主导地位。“我们以前看过这个电影，”布鲁塞尔的克利福德·香农律师事务所的合伙人托马斯·文杰说，他将代表反微软行业团体ECIS和软件与信息产业协会在法庭上发言。“看看Netscape和RealNetworks发生了什么，”他说，指的是两家公司试图开辟新的软件市场（分别为浏览器和媒体播放器），却在微软将这些功能直接捆绑到Windows中时遭受重创。

文杰和其他人承认，委员会在2004年对微软的裁决可能太少，太晚。消费者对没有媒体播放器的Windows XP版本嗤之以鼻，而微软在媒体播放器市场的份额现在比以往任何时候都要大。同样，关于服务器协议的漫长斗争也阻碍了Linux和其他操作系统可能对微软领地的重大侵入。

复杂问题。

微软的对手们表示，在卢森堡真正重要的是建立可以指导未来决策的法律原则。前欧洲委员会委员马里奥·蒙蒂在任职期间推动了微软诉讼，他本可以在决定前的几天内通过紧急谈判达成和解。但蒙蒂关注的是更大的目标，那就是在法律上建立一个先例，以开始解决技术与法律之间复杂的交集。随着经济越来越依赖知识，建立足够的法律结构以解决知识产权争端和其他类似问题将变得越来越重要。

卢森堡的法官们将不会在许多个月内作出裁决——可能长达一年半。而他们的任何决定都可能在欧洲法院，即25个成员国的欧盟最高司法机构，面临另一次上诉。这场斗争可能还会持续多年。但无论结果如何，全球的律师、科技高管、投资者和消费者都将关注卢森堡发生的事情。