厄瓜多尔的氧气热潮 - 彭博社

西方石油公司首席执行官雷·R·伊拉尼在传奇的环球创始人阿曼德·哈默的身边学习了石油业务。从那时起，他在哥伦比亚与种植炸弹的游击队打交道，与中东的权贵谈判数十亿美元的交易，并在沙漠帐篷中与利比亚强人穆阿迈尔·卡扎菲喝茶。现在，这位71岁的黎巴嫩出生的高管正在一个不太可能的地方——厄瓜多尔，面临他职业生涯中最棘手的政治斗争之一。

这个位于南美洲西海岸的小国是美国第八大石油供应国。与其他充斥着石油财富的国家一样，外国公司涌入的财富加剧了许多厄瓜多尔人的挫败感，他们面临着普遍的贫困。这使得像西方石油公司这样的公司处于政治的风口浪尖，去年该公司从厄瓜多尔的油田中产生了7%的全球产量，并且是该国最大的私人生产商。在3月中旬，厄瓜多尔贫困土著人口中的长期怨恨因与美国的自由贸易协议提案而爆发，许多公民走上街头抗议，呼吁驱逐西方石油公司。总统阿尔弗雷多·帕拉西奥派遣防暴警察镇压骚乱。尽管情绪有所平息，但伊拉尼的问题并没有解决。3月29日，厄瓜多尔国会对石油生产商实施了60%的暴利税，三倍于正常税率。此外，西方石油公司还卷入了与政府的激烈法律争端。最好的结果是西方石油公司将支付一笔巨额和解金；最坏的结果是其油田可能被收回。

深口袋

奥克西并没有处于任何生死攸关的危险中。这家洛杉矶公司去年赚取了52亿美元，收入为152亿美元。在过去三年中，其股票价值翻了三倍，帮助其在《商业周刊》50强企业表现名单中获得第六位。伊拉尼本人经常出现在高管薪酬榜单的顶部：他2005年的薪酬为5000万美元。然而，厄瓜多尔的斗争可能会阻碍伊拉尼雄心勃勃的计划，即到2010年将奥克西的整体产量从每天596,000桶提高到近100万桶。厄瓜多尔的麻烦，加上奥克西股价飙升，促使弗里德曼、比林斯、拉姆齐集团（FBR）的能源分析师雅克·鲁索在3月30日下调了奥克西的股票评级。“没有人真正知道这将如何发展，”他说。

奥克西的麻烦始于2001年，当时厄瓜多尔决定停止对外国石油公司在当地商品和服务上的税收返还。这使得奥克西损失了7500万美元，因为它在厄瓜多尔的油田投资了9亿美元。伊拉尼向国际仲裁者提出上诉，仲裁者在2004年7月裁定支持奥克西。不久之后，厄瓜多尔的检察总长开始对奥克西进行调查，指控其在2000年不当转让其油田的权益给加拿大生产商EnCana公司。

现在，奥克西面临失去其油田的可能性。去年八月，厄瓜多尔国有石油公司确定奥克西的行为不当，并建议收回这些油田。随着反全球化抗议活动在三月愈演愈烈，伊拉尼提出向政府支付10亿美元，其中包括欠税、未来的石油收入以及1亿美元用于社会项目。作为回报，奥克西的合同将被延长。当地政治分析人士表示，尽管奥克西不太可能永久失去这些油田，但总统帕拉西奥必须采取实质性行动来安抚他的选民。“几个月前，重罚可能有效，”厄瓜多尔咨询公司LatinSource的经济学家古斯塔沃·阿尔特塔说。“现在帕拉西奥被逼入了一个角落。”

伊朗人拒绝对《商业周刊》发表讲话，理由是情况的敏感性。Oxy在厄瓜多尔的首席法律顾问丹尼尔·阿尔马圭尔预计，关于征用的讨论将会平息，并达成和解。“这是一个选举年，”他说。

考虑到Oxy是厄瓜多尔最大的私人纳税人，政府可能会谨慎行事。但还有另一个地缘政治的转折：在二月份，EnCana将其在厄瓜多尔的资产——包括其在Oxy油田的股份——以12亿美元的价格出售给一家中国公司的合资企业。“如果Oxy被迫退出厄瓜多尔，我相信会有人敲门说他们可以开发这个项目，”位于华盛顿特区的PFC Energy国家风险分析主任罗杰·蒂索特说。伊朗人需要发挥他所有的政治技能，以防止这种情况发生。

作者：克里斯托弗·帕尔梅里和杰里·史密斯