安然公司的莱伊指责媒体 - 彭博社

在4月24日作证时，安然公司前董事长兼首席执行官肯尼斯·L·莱详细阐述了他的前同事和共同被告杰弗里·K·斯基林的证词，斯基林曾主张这家能源巨头在2001年12月崩溃前的几周内财务状况良好。

莱在某些时候放弃了他传奇的乡土风格，语气变得更加尖锐，他告诉陪审员，针对安然公司存在“真正的阴谋”。他声称，尤其是一家报纸，华尔街日报，“对该公司及其前首席财务官安德鲁·S·法斯托进行了猎巫”。在指责法斯托的同时，法斯托已承认诈骗并为政府作证，莱重点提到了该报在2001年秋季发表的文章，他表示这些文章“引发了对银行的挤兑”，使公司陷入绝境。

墨水污迹的豺狼？

莱并没有指出《华尔街日报》报道中的任何错误。但对这些诉讼没有利益关系的白领犯罪爱好者承认，在记者普遍被视为负面形象的时代，指责媒体的巧妙性。“这绝对是一个新颖的辩护，”前联邦检察官、现任新泽西州纽瓦克麦卡特与英格兰律师事务所的罗伯特·A·明茨说。

但并非独特。在1980年代末的公众舆论法庭上，垃圾债券融资者迈克尔·米尔肯声称华尔街建立和媒体加速了他的垮台。他承认了证券欺诈罪，并在监狱中度过了22个月。

当然，媒体是一个方便的坏人。在最近几年，哈里斯互动公司对美国机构信任度的年度调查将媒体排在16个机构名单的底部。其他失利者包括：大公司、华尔街和律师。

“媒体炒作。”

莱在审判进入第13周时作证。他被指控阴谋和证券欺诈，因涉嫌对投资者谎报安然公司的财务状况。如果被定罪，他面临最高25年的监禁。

仔细观察安然戏剧的人可能会预料到媒体会在休斯顿法庭上受到攻击。在2002年2月，斯基林告诉众议院能源与商业委员会的一个小组，安然是“经典的银行挤兑”的受害者，这一切都是由于媒体炒作引发的，令债权人和股东感到恐慌。

在他作证的第二天，莱辩称，*《华尔街日报》*关于安然在其账外合伙企业中隐藏债务的报道“绝对摧毁了投资者对公司的信心，并在公司表现极好的时候压低了股价。”他还抨击了做空者，这些投资者押注公司的股票会下跌。

“为我们的工作感到自豪。”

所有这些会对陪审员产生影响吗？一些辩护律师对此表示怀疑。“快速信息传播导致安然崩溃的想法无疑是事实，”前检察官、现任纽约克利福德·昌斯律师事务所的约翰·K·卡罗尔说。但作为法律辩护，他认为这个论点并不令人信服。在卡罗尔看来，更有希望的是莱声称他不知道法斯托所犯的欺诈行为。

如果莱无法识别《华尔街日报》报道中的错误，他在交叉审问中可能会遇到麻烦。“我不知道你是否可以仅仅说准确的报道导致了你公司的崩溃，”前证券诉讼律师、大众大学法学院教授大卫·A·霍夫曼说。

回想起来，媒体评论家指出，记者们通常发现安然公司问题的速度很慢。但《华尔街日报》正沉浸在莱的轻蔑中。“《华尔街日报》的记者在揭露安然公司的会计不规范方面处于领先地位，”总编辑保罗·E·斯泰格在一份书面声明中说。“我们为我们的工作感到自豪。”