微软和SAP携手合作 - 彭博社

在2003年底，微软秘密接触SAP，讨论潜在的合并，这将是软件行业历史上最大的结合。经过几个月的讨论，两家公司同意分道扬镳。但所有这些高管的时间并没有白费。他们最终同意共同开发一代新的企业应用程序，将SAP产品的能力与微软Office的功能结合起来。该项目被命名为Mendocino——因为这个迷人的加州海滨小镇大约位于微软位于华盛顿的总部和SAP在硅谷的运营之间的中间位置。5月2日，两家公司揭开了面纱，展示了Mendocino——现在称为Duet——的全部内容。这是一件相当巧妙的事情。首次，桌面PC应用程序与重型业务运行应用程序有效集成。显然，这对两家公司都是双赢的。Duet使Office对客户更有价值，使他们更有可能进行升级。对于SAP来说，有可能在已经使用其产品的巨型企业中大幅扩展公司的影响力。

首先是基本情况。初始的Duet产品预计将在6月推出，所有这些产品都涉及许多员工的公司中的常见活动。它们是预算监控、时间管理、请假管理和组织管理。在每种情况下，这些应用程序都利用Outlook、Word和Excel，并从广泛的SAP应用程序中提取数据和功能。年内稍后，将推出招聘、差旅、采购和销售管理的应用程序。微软和SAP都将销售这些产品。他们不会透露定价，但分析师表示，他们预计每个用户的费用约为100美元，微软确认这个价格范围是合理的。

Duet建立在SAP的Shai Agassi（现在公司的产品开发负责人）四年前首次提出的企业软件愿景之上。他设想了一种新一代应用程序，称为X-Apps，这些应用程序将从广泛的现有应用程序中提取功能，并处理企业中的离散流程。X-Apps战略被证明是一个适度的成功。SAP已经发布了几百个这样的应用程序（大约40个相对重要），到目前为止已经获得了700个客户。

但Duet承诺将X-Apps概念进行升级。“潜力巨大。看看我们的客户基础（32,000家公司）。我们有能力在现有客户中将用户数量增长四倍，”Agassi说。

微软和SAP在某种程度上已经合作了14年，但这是他们首次共同开发和共同营销产品。不过，他们必须进行一些平衡，因为他们在企业应用程序的中端市场上存在竞争。此外，微软还在开发类似Duet的应用程序，这些应用程序在其Dynamics业务应用程序和Office之间架起桥梁。负责Office和Dynamics的微软总裁Jeff Raikes表示，这种合作需要一些适应，他必须提醒一些下属，与SAP合作和竞争是有意义的。“我们清楚我们在哪些方面合作，在哪些方面独立，”他说。Agassi则更加直言不讳：“我们可以在脑海中同时保持两个想法。这就是我们与动物王国其他生物的区别。”

这对现在来说很好。但是，在未来，微软似乎不可避免地会将其Dynamics产品线扩展到SAP的大型企业核心市场。当那发生时，这两家软件巨头将更难以进行合作竞争游戏。