美国会在石油上滑倒吗？ - 彭博社

尽管油价创下纪录和利率上升，经济在2006年开局非常强劲。全国大部分地区异常温和的冬季是故事的一部分，但消费者和企业对油价的担忧缺乏则是更重要的部分。问题仍然是，我们会继续在经济高速公路上滑行，还是会在油价上滑倒？

油价提高了整体消费者价格，削弱了家庭的购买力，非农商业部门的小时收入与一年前相比仅增长了0.1%。到目前为止，较高的成本并没有阻止购买，甚至是汽车和其他对能源敏感商品的购买。尽管汽油价格达到每加仑3美元，消费者信心在4月上升至109.6，为2002年5月以来的最高水平。

缺乏反应的主要原因是，石油对经济的重要性已不如从前。今年第一季度，平均家庭仅将6%的收入用于能源，而1981年初为8.2%，1960年为6.6%，当时汽油的售价仅为当前价格的十分之一。收入有所增加，而人均能源使用保持平稳。

最大用户。

结果是，如今美国经济只需0.22吨石油或等量能源即可产生1000美元的GDP（按2000年价格计算），而1971年为0.41吨，1980年为0.35吨。1971年，石油占世界能源的45%，而在2003年仅占35%，核能和天然气的使用增加弥补了这一差距。

我们应该做得更好。美国的效率仍低于经济合作与发展组织的平均水平0.19吨，但相对于1980年的0.26吨，我们的表现更差。按人均计算，美国每年使用7.91吨石油当量，而欧盟的平均水平为3.80吨，经济合作与发展组织的平均水平为4.74吨。这其中有些是不可避免的。

由于美国的面积和相对较低的人口密度，美国人开车更多，使用更多能源。气候也需要比日本或大多数欧洲国家更多的供暖和空调。然而，我们对大汽车的热爱以及使用能源效率低的家庭供暖系统和电器是相对低能源价格的副产品。在欧洲和日本，高汽油税迫使司机选择更节能的车辆。

不害怕。

四月份的汽车销售数据显示效率提升不大。尽管汽油价格创下纪录，轻型车辆的销售从三月份的年销售率1650万辆小幅上升至1670万辆，仅略低于去年的1690万辆。尽管大型SUV的销售有所下降，轻型卡车仍占轻型车辆销售的53%。这仅比一年前的55%略有下降，且高于2003年之前的任何时候。

通用汽车（GM）、福特（F）和克莱斯勒（DCX）受到影响，因为买家转向丰田（TM）和本田（HMC）的更节能车辆，但这种转变并不明显。诚然，轻型卡车的销售部分保持稳定是因为制造商提供了大幅折扣以“清理库存”，但买家对这些激励措施的反应表明，他们对汽油价格并不太害怕。

美国人继续花费超过他们的收入，但汽油价格将产生影响。尽管四月份的连锁店结果表明汽油价格尚未造成太大伤害，但最终美国人将被迫意识到他们必须放慢速度。我们预计经济将在下半年放缓，因为更高油价的影响逐渐显现。经济放缓的程度将取决于油价保持多高。我们预计到年底油价会有所下降，但我已经说了很久，连我自己都开始不相信了。

备份计划。

对石油公司的愤怒显然是错位的。埃克森（XOM）及其朋友们只控制着世界石油储备的一小部分。大多数现在掌握在国有石油公司手中。玻利维亚最近国有化其工业的举动只是类似行动中的最新一例。这些企业的历史是严重投资不足和管理不善，这往往会减少供应并保持高价。石油价格的风险主要在我们预测的高端。

虽然我认为石油价格在中期内会回落，但为了应对我严重的担忧，我正在为母亲节给我妻子买一辆混合动力自行车。