记者做了这件事的辩护 - 彭博社

突然，恩龙传奇中出现了一个新的恶棍。那就是媒体。至少这是肯尼斯·L·莱希望陪审团在他在休斯顿的刑事欺诈审判中认为的。在4月24日的证人席上，恩龙的前董事长兼首席执行官详细阐述了他的前同事和共同被告杰弗里·K·斯基林的证词，后者曾主张这家能源巨头在2001年12月崩溃前的几周内财务状况良好。

莱在某些时候放弃了他传奇的乡土气息，语气变得更加尖锐，他告诉陪审员，针对恩龙确实存在“真正的阴谋”。他声称，某一份报纸，华尔街日报，“对该公司及其前首席财务官安德鲁·S·法斯托进行了猎巫”。在指责法斯托的同时，法斯托已承认欺诈并为政府作证，莱则集中指责该报在2001年秋季发表的文章，他表示这些文章“引发了对银行的挤兑”，使公司陷入绝境。

莱并没有指出日报报道中的任何错误。但对这场诉讼没有利益关系的白领犯罪爱好者承认，在一个记者普遍被视为负面形象的时代，指责媒体的巧妙性。“这绝对是一个新颖的辩护，”前联邦检察官、现任新泽西州纽瓦克的麦卡特与英格兰律师事务所的罗伯特·A·明茨说。但并非独特。在1980年代末，他在公众舆论法庭上为自己辩护的垃圾债券融资者迈克尔·米尔肯声称华尔街的建立和媒体加速了他的垮台。他承认了证券欺诈，并在监狱中度过了22个月。

当然，媒体成为了一个方便的坏人。近年来，哈里斯互动公司（HPOL）对美国机构信任度的年度调查将媒体排在16个机构名单的底部。此外，失利者还包括大公司、华尔街和律师。

莱在审判进入第13周时作证。他被指控阴谋和证券欺诈，因涉嫌对投资者谎报安然公司的财务状况。如果被定罪，他面临最高25年的监禁。

仔细观察安然戏剧的人可能会预料到媒体会在休斯顿法庭上受到攻击。在2002年2月，斯基林告诉众议院能源与商业委员会的一个小组，安然是“经典的银行挤兑”的受害者，这一切都是由于媒体炒作引发了债权人和股东的恐慌。

崩溃

在他作证的第二天，莱声称《华尔街日报》关于安然隐秘债务的报道“绝对摧毁了投资者对公司的信心，并在公司表现极好的时候压低了股价。”他还抨击了做空者，这些投资者押注公司的股票会下跌。

这些说法能得到陪审团的认可吗？一些辩护律师对此表示怀疑。“迅速的信息传播确实对安然的崩溃产生了影响，”前检察官、现任纽约克利福德·昌斯律师事务所的约翰·K·卡罗尔说。但作为法律辩护，他认为这个论点并不令人信服。在卡罗尔看来，更有希望的是莱声称他并不知道法斯托所犯的欺诈行为。

莱可能在交叉审问中遇到麻烦，如果他无法识别 华尔街日报 报道中的错误。“我不知道你是否可以仅仅说准确的报道导致了你公司的崩溃，”前证券诉讼律师、大教堂大学法学院教授大卫·A·霍夫曼说。

回顾过去，媒体评论家指出，记者们通常发现安然公司问题的速度很慢。但 华尔街日报 正在享受莱的轻蔑。“ 华尔街日报 的记者在揭露安然公司的会计不规范方面是领先者，”总编辑保罗·E·斯泰格在一份书面声明中说。“我们为我们的工作感到自豪。”

作者：洛林·沃勒特